রামচন্দ্র এবং লক্ষ্মণ যখন সেই অপ্রতিরোধ্য, পাহাড়ের মতো অটল বিরাধ রাক্ষসের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখন বীর রাম, বিপদের সময় যিনি সকলকে নির্ভয় করেন, লক্ষ্মণকে বললেন, “হে পুরুষসিংহ, তপস্যার শক্তিতে এই রাক্ষসকে অস্ত্র দিয়ে পরাজিত করা যাবে না; আমাদের উচিত তাকে মাটিতে পুঁতে ফেলা।” রাম লক্ষ্মণকে নির্দেশ দিলেন, “হে লক্ষ্মণ, এই অরণ্যে একটি বড় গর্ত খুঁড়ো, যাতে আমরা এই ভয়ংকর ও শক্তিশালী রাক্ষসটিকে, যার আকৃতি ভয়ানক হাতির মতো, সেখানে পুঁতে ফেলতে পারি।” এভাবে লক্ষ্মণকে গর্ত খোঁড়ার আদেশ দিয়ে, রাম নিজের পা দিয়ে বিরাধের গলায় চেপে ধরে তাকে স্থির রাখলেন। রাঘবের এসব শ্রদ্ধাসূচক কথা শুনে বিরাধ রাক্ষস বলল, “হে পুরুষসিংহ, তুমি ইন্দ্রের সমতুল্য শক্তিশালী; তোমার হাতে আমি নিহত হয়েছি। কিন্তু পূর্বে, মূঢ়তায়, আমি তোমাকে চিনতে পারিনি, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ। এখন, হে কৌশল্যার পুত্র রাম, আমি তোমাকে, মহার্ঘ্য বৈদেহী সীতাকে এবং গৌরবময় লক্ষ্মণকেও চিনেছি। এক অভিশাপের ফলে আমি এই ভয়ানক রাক্ষসরূপে আবির্ভূত হয়েছিলাম; আমি আসলে গান্ধর্ব তুম্বুরু, যাকে কৈলাসপতি বৈশ্রবণ অভিশাপ দিয়েছিলেন।” বিরাধ জানাল, “আমি যখন তাঁর কাছে করুণ আবেদন করি, তখন তিনি বলেছিলেন—‘যখন দশরথনন্দন রাম তোমাকে যুদ্ধে বধ করবেন, তখন তুমি নিজের স্বরূপ ফিরে পাবে এবং স্বর্গে যাবে।’ রম্ভার প্রতি আসক্ত বৈশ্রবণ রাজার সেই অভিশাপ আজ তোমার কৃপায় মোচন হয়েছে। এখন আমি আমার নিজস্ব লোকলোকে যাব। হে শত্রুনাশক, তোমার মঙ্গল হোক। কাছেই, আধা যোজন দূরে, ধার্মিক ও পরাক্রমশালী ঋষি শরভঙ্গ বাস করেন। তাঁর আশ্রমে দ্রুত যাও, তিনি তোমাকে কল্যাণের পথ দেখাবেন।” এরপর বিরাধ বলল, “হে রাম, আমাকে গর্তে স্থাপন করো এবং নিরাপদে যাও; রাক্ষসদের জন্য মৃত্যুর পরে এটাই চিরন্তন বিধান। যারা গর্তে শায়িত হয়, তারা চিরস্থায়ী লোকলাভ করে।” এসব বলে, শরীরে অসংখ্য তীর বিদ্ধ বিরাধ নিজের দেহ ত্যাগ করল এবং স্বর্গে গমন করল। রাম লক্ষ্মণকে আদেশ দিলেন, “এই বনে এই ভয়ানক রাক্ষসের জন্য একটি বৃহৎ গর্ত খুঁড়ো, যেমন বন্য হাতির জন্য খোঁড়া হয়, কারণ সে অত্যন্ত নিষ্ঠুর ছিল।” রাম আবার গর্ত খোঁড়ার নির্দেশ দিয়ে বিরাধকে পায়ের চাপ দিয়ে ধরে রাখলেন। লক্ষ্মণ তখন কুন্দি হাতে নিয়ে বিরাধের পাশে গভীর গর্ত খুঁড়লেন। তারা বিরাধকে, যার গলা তখন মুক্ত ছিল, তার শঙ্খাকৃতি কান ও গর্জনসহ, সেই গর্তে নিক্ষেপ করলেন। দুই ভাই রাম ও লক্ষ্মণ, অটল ও দ্রুত, যুদ্ধে সেই ভয়ংকর, গর্জনরত বিরাধকে গর্তে ফেলে আনন্দিত হলেন। তীক্ষ্ণ অস্ত্রে বিরাধকে বধ সম্ভব নয় বুঝে, দুই ভাই স্থির করলেন—তাকে গর্তে পুঁতে মারবেন। বিরাধ নিজেই রামকে জানিয়েছিল, অস্ত্রে তার মৃত্যু হবে না এবং তার পরিণতি সম্পর্কে ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল। রামের কথা শুনে তারা সিদ্ধান্ত নিলেন, তাকে গর্তে ফেলবেন। বিরাধকে গর্তে নিক্ষেপ করলে, তার আর্তনাদে অরণ্য প্রকম্পিত হল। রাম ও লক্ষ্মণ, আনন্দিত মনে, বিরাধকে মাটির গর্তে নিক্ষেপ করলেন এবং পাথর দিয়ে ঢেকে দিলেন। তারা তখন ভয়মুক্ত হয়ে, সীতাকে সঙ্গে নিয়ে, সুবর্ণ অলংকারখচিত ধনুক হাতে, অরণ্যে আনন্দে বিচরণ করতে লাগলেন; যেন আকাশে সূর্য-চন্দ্র যুগল দীপ্তিমান। এরপর রামচন্দ্র সেই মহাবল বিরাধকে বনভূমিতে বধ করে সীতাকে আলিঙ্গন করে সান্ত্বনা দিলেন। তিনি লক্ষ্মণকে বললেন, “এই অরণ্য বড়ই কঠিন ও দুর্গম; আমরা এমন বন্য পরিবেশে অভ্যস্ত নই। চল, আমরা দ্রুত তপস্যার ঐশ্বর্যসম্পন্ন ঋষি শরভঙ্গের আশ্রমে যাই।” এইভাবে রাঘব শরভঙ্গের আশ্রমের দিকে রওনা হলেন। শরভঙ্গের আশ্রমের কাছে, যিনি তপস্যায় শুদ্ধচিত্ত ও দিব্যশক্তিধর, রাম এক অসাধারণ দৃশ্য দেখলেন। তিনি দেখলেন, দেবরাজ, উজ্জ্বল ও অলংকৃত, নির্মল বস্ত্র পরিহিত, ভূমিতে না ছুঁয়ে আকাশে অবস্থান করছেন। তিনি দেখলেন, বহু মহাত্মা দ্বারা পূজিত সেই দেবতা, সবুজ ঘোড়ায় টানা রথে চড়ে আকাশে চলেছেন। দূর থেকে তিনি দেখলেন, সেই দেবতা উদিত সূর্যের মতো দীপ্তিমান, শুভ্র মেঘের মতো, আবার চাঁদের গোলার মতো সৌম্য। রাম দেখলেন, এক নির্মল ছাতা, বিস্ময়কর মালায় সজ্জিত, এবং দুটি উৎকৃষ্ট স্বর্ণমণ্ডিত চামর, যা মহার্ঘ্য। অভিজাত নারীরা সেই চামর দোলাচ্ছেন, আর বহু গন্ধর্ব, দেবতা, সিদ্ধ ও ঋষিগণ সেখানে উপস্থিত। দেবতাটি, আকাশে অবস্থানরত, উৎকৃষ্ট স্তব দ্বারা প্রশংসিত হচ্ছেন এবং শরভঙ্গ ও ইন্দ্রের সঙ্গে কথোপকথন করছেন। সেখানে শতক্রতু (ইন্দ্র) কে দেখে, রাম লক্ষ্মণকে দেখিয়ে বললেন, “দেখো লক্ষ্মণ, সেই দীপ্তিমান, অলৌকিক, বিস্ময়কর রথ, সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়িয়ে আকাশে চলেছে। এই ঘোড়াগুলো পুরুহূত (ইন্দ্র) এর, যেগুলি আমরা পূর্বে শুনেছি; নিশ্চয়ই এগুলো সেই শক্ররথের ঐশ্বর্যবান দিব্য ঘোড়া।