রাত্রির অন্ধকারে, আত্মবিশ্বাস ও শক্তিতে ভরসা রেখে, ভয়ংকর রাক্ষস বিরাধ যেন শিশুর মতো রাম ও লক্ষ্মণকে কাঁধে তুলে নিল। অহঙ্কারে সে তাদের কাঁধে বসিয়ে, ভয়াবহ গর্জন করতে করতে সোজা গভীর অরণ্যের দিকে এগিয়ে গেল। সে প্রবেশ করল এক বিশাল, ঘন মেঘের মতো অরণ্যে—যেখানে নানা প্রকারের বৃহৎ বৃক্ষ, বিচিত্র পাখির ঝাঁক, শুভ প্রাণী, বন্য পশু ও সাপ ছড়িয়ে আছে। এদিকে, রঘুকুলের দুই বীর সন্তান রাম ও লক্ষ্মণকে এভাবে অপহৃত হতে দেখে সীতা চিৎকার করে তাদের আঁকড়ে ধরলেন। তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “এ হলেন দাশরথীর পুত্র রাম, সত্যবাদী, ধর্মপরায়ণ ও নির্মল, যাকে ভয়ংকর আকৃতির এক রাক্ষস লক্ষ্মণের সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছে। বাঘ ও চিতাবাঘেরা আমাকে ছিঁড়ে খাবে—হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস, আমায় ছেড়ে দাও! হে ককুত্স্থগণ, তোমাদের প্রণাম জানাই।” তখন সৌমিত্রি লক্ষ্মণ বিরাধের বাঁ হাত ভেঙে ফেললেন, আর রাম প্রবলভাবে তার ডান হাত ভেঙে দিলেন। দুই বাহু ভেঙে যাওয়ায়, মেঘের মতো বিশাল সেই রাক্ষস বজ্রাঘাতে পাহাড়ের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। রাম ও লক্ষ্মণ মুষ্টি, হাত ও পায়ের আঘাতে তাকে বারবার মাটিতে আছাড় মারতে লাগলেন। অসংখ্য তীর ও তরবারির আঘাতে বিদ্ধ ও নানা ভাবে চূর্ণ হলেও, সেই রাক্ষস মরল না। তখন রাম, বিপদের সময় নির্ভয়তা দানকারী, লক্ষ্মণকে বললেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, তপস্যার বলেই এই রাক্ষস অস্ত্রের দ্বারা অজেয়; চল, আমরা তাকে মাটিচাপা দিই।” রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “এই ভয়ংকর ও শক্তিশালী রাক্ষসের জন্য বনে একটি গভীর গর্ত খুঁড়ো, যার আকৃতি ভয়ংকর হাতির মতো।” রাম লক্ষ্মণকে এ কথা বলার পর নিজে বিরাধকে পায়ের দ্বারা তার গলা চেপে ধরে রাখলেন। তখন বিরাধ, রামের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলল, “হে পুরুষসিংহ, ইন্দ্রের সমান শক্তিশালী তুমি আমাকে বধ করলে; আগে আমি তোমাকে চিনতে পারিনি, এ ছিল আমার মায়া। হে কৌশল্যার পুত্র রাম, এখন আমি তোমাকে, মহীয়সী বৈদেহী সীতা এবং মহাত্মা লক্ষ্মণকে চিনেছি। আমি গন্ধর্ব তুম্বুরু, বৈশ্রবণ কর্তৃক অভিশপ্ত হয়ে এই ভয়ংকর রাক্ষসরূপ ধারণ করেছি। আমি যখন তার কাছে প্রার্থনা করলাম, তখন তিনি বললেন, ‘যখন দাশরথীর পুত্র রাম তোমাকে যুদ্ধে বধ করবে, তখন তুমি স্বরূপে ফিরে স্বর্গে যাবে।’ এইভাবেই বৈশ্রবণ, যিনি রম্ভার প্রতি আসক্ত, আমাকে অভিশাপ দিয়েছিলেন। আজ তোমার কৃপায় আমি এই ভয়ংকর অভিশাপ থেকে মুক্ত হলাম। এখন আমি স্বর্গে যাচ্ছি; তোমার মঙ্গল হোক, হে শত্রুনাশক। কাছে, অর্ধযোজন দূরে, শারভঙ্গ নামক এক মহর্ষি বাস করেন, যিনি সূর্যের মতো দীপ্তিমান; তার কাছে যাও, তিনি তোমাদের মঙ্গল জানাবেন। হে রাম, আমাকে গর্তে স্থাপন করো—এটাই রাক্ষসদের মৃত্যুর চিরন্তন নিয়ম। যাদের গর্তে রাখা হয়, তারা চিরকালীন লোক লাভ করে।” এভাবে বলার পর বিরাধ দেহত্যাগ করে স্বর্গে গমন করল। রাম লক্ষ্মণকে নির্দেশ দিলেন, “এই ভয়ংকর রাক্ষসের জন্য, বনের হাতির মতো, একটি গভীর গর্ত খুঁড়ো, কারণ তার নিষ্ঠুর কর্ম।” রাম আবারও বিরাধকে পায়ের দ্বারা চেপে ধরে রাখলেন, আর লক্ষ্মণ কুড়াল হাতে নিয়ে বিরাধের পাশে এক গভীর গর্ত খুঁড়ে ফেললেন। তারপর বিরাধের গলা ছেড়ে দিয়ে, তার শঙ্খের মতো কান ও ভয়ংকর গর্জনসহ, তাকে সেই গর্তে নিক্ষেপ করলেন। রাম ও লক্ষ্মণ, দৃঢ় ও তৎপর, যুদ্ধক্ষেত্রে সেই ভয়ংকর রাক্ষসকে গর্তে ফেলে আনন্দিত হলেন। তীক্ষ্ণ অস্ত্রে বিরাধকে বধ করা যায় না দেখে, দুই ভাই স্থির করলেন গর্তে ফেলে তাকে বধ করবেন। কারণ বিরাধ নিজেই রামকে বলেছিল, অস্ত্র দ্বারা তার মৃত্যু হবে না এবং নিজের ইচ্ছাও প্রকাশ করেছিল। রামের কথা শুনে তারা বিরাধকে গর্তে ফেলে দিলেন, আর সেই শক্তিশালী রাক্ষস গর্তে পড়ে ভয়ংকর শব্দে চিৎকার করতে লাগল। রাম ও লক্ষ্মণ আনন্দিত মনে বিরাধকে মাটিচাপা দিলেন, ভয়ে মুক্ত হয়ে সেই মহাবনে আনন্দে ঘুরে বেড়ালেন এবং পাথর দিয়ে রাক্ষসকে ঢেকে দিলেন। এরপর, সোনালী অলংকৃত ধনুকধারী দুই ভাই, রাক্ষস বধ করে, সীতাকে সঙ্গে নিয়ে, আকাশে সূর্য-চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান হয়ে মহাবনে আনন্দে চলতে লাগলেন। রামচন্দ্র, বিরাধ বধ করে, সীতাকে বুকে জড়িয়ে ধরে তাকে সান্ত্বনা দিলেন। এরপর দীপ্তিমান রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “এই অরণ্য ভীষণ ও দুর্গম; আমরা এমন বন্য স্থানে অভ্যস্ত নই।