রামচন্দ্র বললেন, “হে সৌমিত্র, আমাদের এই রাক্ষস যেদিকেই নিয়ে যায়, সেদিকেই আমাদের পথ—তাই সে যেমন চায়, আমাদের বহুক নিয়ে যাক।” তখন সেই নিশাচর রাক্ষস, নিজের শক্তি ও অহংকারে ভর করে, দুই রাঘবকে শিশুর মতো কাঁধে তুলে নিল। অতিশয় গর্জনে মুখরিত হয়ে, সে রাম ও লক্ষ্মণকে কাঁধে নিয়ে সোজা অরণ্যের গভীরে প্রবেশ করল। সে প্রবেশ করল এক বিরাট, ঘন মেঘের মতো অরণ্যে, যেখানে ছিল নানা জাতের বৃহৎ বৃক্ষ, নানা রঙের পাখির দল, শুভ প্রাণীতে পূর্ণ, আর ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল বন্য জন্তু ও সাপ। এই সময়, দুই কাকুত্স্থ বীরকে রাক্ষসের হাতে অপহৃত হতে দেখে সীতা চিৎকার করে তাদের আঁকড়ে ধরলেন। তিনি বললেন, “এ হলেন রাম, দশরথপুত্র, সত্যবাদী, ধর্মনিষ্ঠ, নির্মল, যিনি ভয়ঙ্কর রূপের এক রাক্ষসের দ্বারা লক্ষ্মণের সঙ্গে অপহৃত হচ্ছেন। এখন বাঘ-চিতাবাঘেরা আমায় খেয়ে ফেলবে—হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস, আমায় ছেড়ে দাও! হে কাকুত্স্থগণ, আপনাদের বন্দনা করি।” এরপর, লক্ষ্মণ রাক্ষসের বাঁ হাত ভেঙে দিলেন, আর রাম তাঁর ডান হাতটি শক্তিতে ভেঙে ফেললেন। দুই হাত ভাঙা অবস্থায়, মেঘের মতো সেই রাক্ষস প্রচণ্ড আঘাতে কাঁপতে কাঁপতে, অজ্ঞান হয়ে বজ্রাঘাতে বিদীর্ণ পর্বতের মতো দ্রুত মাটিতে পড়ে গেল। রাম ও লক্ষ্মণ মুষ্টি, হাত ও পায়ের আঘাতে বারবার তাকে মাটিতে আছাড় মারতে লাগলেন। বহু তীর বিদ্ধ, খড়গের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত, নানা ভাবে মাটিতে পিষ্ট হয়েও, সেই রাক্ষস মরল না। তাকে পাহাড়ের মতো অচল ও অজেয় দেখে, বিপদের সময় নির্ভয়তা দানকারী মহামান্য রাম বললেন, “হে পুরুষসিংহ, এই রাক্ষস তপস্যার শক্তিতে অস্ত্রে অজেয়—তাকে অস্ত্রে পরাজিত করা যাবে না; আমাদের উচিত তাকে পুঁতে ফেলা।” তিনি লক্ষ্মণকে আদেশ দিলেন, “হে লক্ষ্মণ, এই ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী রাক্ষসের জন্য অরণ্যে এক গভীর গর্ত খুঁড়ো, যার আকৃতি ভয়ংকর হাতির মতো।” এভাবে লক্ষ্মণকে গর্ত খুঁড়তে বলার পর, বীর রাম তাঁর পা দিয়ে বিরাধের গলা চেপে ধরে তাকে আটকে রাখলেন। তখন রাঘবের এই শ্রদ্ধাসূচক কথা শুনে, বিরাধ রাক্ষস কাকুত্স্থ শ্রেষ্ঠ রামকে বলল, “হে পুরুষসিংহ, তুমি ইন্দ্রের সম শক্তিধর, তোমার হাতে আমি নিহত হয়েছি; কিন্তু আগে মায়ায় তোমায় চিনতে পারিনি। হে কৌশল্যাপুত্র রাম, সত্যই ধর্মনিষ্ঠ, এখন তোমায় চিনলাম, আর চিনলাম মহীয়সী বৈদেহী ও লক্ষ্মণকেও।” বিরাধ জানাল, “এক অভিশাপের ফলে আমি এই ভয়ানক রাক্ষসরূপ ধারণ করেছি; আমি গন্ধর্ব তুম্বুরু, যাকে বৈশ্রবণ অভিশাপ দিয়েছিলেন। আমি তাঁর কাছে প্রার্থনা করলে, তিনি বলেছিলেন, ‘যখন দশরথপুত্র রাম তোমায় যুদ্ধে বধ করবে, তখন তুমি তোমার স্বরূপে ফিরে স্বর্গে যাবে।’ রম্ভার প্রতি আসক্ত রাজা বৈশ্রবণ এমনই বলেছিলেন; আজ তোমার কৃপায় আমি এই ভয়ানক অভিশাপ থেকে মুক্ত হলাম। এখন আমি আমার জগতে ফিরে যাব; তুমি কল্যাণ লাভ করো, হে শত্রুনাশক। কাছেই, অর্ধযোজন দূরে, থাকেন ধর্মনিষ্ঠ, শক্তিশালী ঋষি শরভঙ্গ। দ্রুত তাঁর কাছে যাও, তিনি তোমায় কল্যাণের পথ দেখাবেন।” বিরাধ আরও বলল, “হে রাম, আমায় গর্তে স্থাপন করো ও নিরাপদে যাও; এটাই রাক্ষসদের মৃত্যুর চিরন্তন বিধান। যারা গর্তে পুঁতে রাখা হয়, তারা চিরস্থায়ী লোক লাভ করে।” এই কথা বলে, তীরবিদ্ধ বিরাধ তাঁর দেহ ত্যাগ করে স্বর্গলোকে গমন করলেন। রাম লক্ষ্মণকে নির্দেশ দিলেন, “এই ভয়ানক রাক্ষসের জন্য, যেমন বন্য হাতির জন্য হয়, তেমনি অরণ্যে এক গভীর গর্ত খুঁড়ো, হে লক্ষ্মণ, কারণ এর দুষ্কর্ম অনেক।” রাম আবার বললেন, “গর্ত খুঁড়ো।” লক্ষ্মণ তখন কোদাল হাতে নিয়ে বিরাধের পাশে এক গভীর গর্ত খুঁড়তে লাগলেন। তারপর, বিরাধের গলা ছেড়ে দিয়ে, যার কান শঙ্খের মতো, ভয়ঙ্কর গর্জনে কাঁপতে থাকা রাক্ষসকে তারা গর্তে নিক্ষেপ করলেন। রাম ও লক্ষ্মণ, দৃঢ় ও দ্রুত কর্মে, সেই ভয়াবহ রাক্ষসকে যুদ্ধে গর্তে নিক্ষেপ করে আনন্দিত হলেন। তারা দেখলেন, ধারালো অস্ত্রে বিরাধকে মারা যায় না; তখন দুই কুশলী বীর স্থির করলেন, গর্তে ফেলে তাকে বধ করবেন। কারণ বিরাধ নিজেই রামকে বলেছিল, অস্ত্রে তার মৃত্যু হবে না, এবং নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল। রামের নির্দেশ শুনে, তারা বিরাধকে গর্তে ফেলে দিলেন; তখন সেই শক্তিশালী রাক্ষস পড়ে গর্জন করতে লাগল, আর অরণ্য তার চিৎকারে মুখরিত হল। রাম ও লক্ষ্মণ আনন্দিত মনে বিরাধকে গর্তে ফেলে মাটির ও পাথরের স্তূপে ঢেকে দিলেন; তারা ভয়মুক্ত হয়ে মহাবনে আনন্দে ঘুরতে লাগলেন। এরপর, সোনার অলঙ্কারে শোভিত ধনুক হাতে, দুই ভাই সীতাকে সঙ্গে নিয়ে মহাবনে আনন্দে বিচরণ করতে লাগলেন, যেন আকাশে সূর্য ও চন্দ্র একসঙ্গে উদিত হয়েছে। তারা বিরাধকে বধ করে সীতাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিলেন। এটাই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের চতুর্থ ও পঞ্চম সর্গের কাহিনি।