ভয়ংকর রাক্ষসটি গর্জন করে বলল, “আমার নাম বিরাধ, পৃথিবীর সমস্ত অসুরেরা আমাকে এই নামেই ডাকে। আমার পিতা জবা, জননী শতহ্রদা। কঠোর তপস্যার ফলে ব্রহ্মার কৃপায় আমি এমন বর পেয়েছি—এই পৃথিবীতে কোনো অস্ত্র আমার প্রাণ নিতে পারে না, কেউ আমাকে কেটে বা বিদ্ধ করতে পারবে না। অতএব, তোমরা দু’জন এই নারীকে ছেড়ে দিয়ে যেমন এসেছো, তেমনই পালিয়ে যাও। নইলে, আমি তোমাদের প্রাণ নেব।” রামের চোখ ক্রোধে লাল হয়ে উঠল। তিনি বিকৃত ও কু-চরিত্র বিরাধকে জবাব দিলেন, “অধম, লজ্জা হওয়া উচিত তোমার! তুমি নিশ্চয়ই মৃত্যুকামনা করছো। যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়াও, কারণ আমার হাত থেকে জীবিত ফিরতে পারবে না।” এরপর রাম তীর-ধনুক সংহত করে দ্রুত তীক্ষ্ণ তীর ছুড়লেন বিরাধের দিকে। সাতটি সোনালি পালকের, বজ্রবেগে ছুটে চলা তীর গরুড়ের পবনের মতো বিরাধের শরীরে বিদ্ধ হলো। রক্তাক্ত সেই তীরগুলি তার ময়ূরপিচ্ছ-আচ্ছাদিত দেহ ভেদ করে মাটিতে পড়ল, তারা যেন অগ্নিশিখার মতো দ্যুতি ছড়াচ্ছিল। আহত হয়ে বিরাধ বৈদেহীকে মাটিতে নামিয়ে রাখল, তারপর ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে বিশাল বর্শা তুলে রাম ও লক্ষ্মণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে গর্জন করতে করতে বর্শা ঘোরাতে লাগল, যেন ইন্দ্রের পতাকা উড়ছে আকাশে; তার হাঁ মুখ যেন মৃত্যুর দুয়ার। তখন দুই ভাই মিলে বিরাধের ওপর অগ্নিসম তীরবৃষ্টি বর্ষণ করলেন, সে যেন প্রলয়ের সময়ের মৃত্যুর মতো ভয়ংকর। বিরাধ বরং হাসল, স্থির দাঁড়িয়ে হা করল, আর তার হা করা মুখ দিয়ে সেই সব তীর বেরিয়ে পড়ল। বরদানে বলীয়ান বিরাধ তীরের আঘাতে প্রাণরোধ করল, তারপর আবার বর্শা তুলে রঘুবংশীদের দিকে ছুটে এল। রাম, অস্ত্রচালনায় শ্রেষ্ঠ, তখন দুইটি তীর ছুড়ে সেই অগ্নিসম, বজ্রের মতো বর্শাটিকে আকাশে কেটে ফেললেন। সেই বর্শা মেরু পর্বতের চূড়া বজ্রাঘাতে ভেঙে পড়ার মতো মাটিতে ছিটকে পড়ল। তখন দুই ভাই দ্রুত তলোয়ার তুলে, কালনাগের মতো ঝলমলে, বিরাধের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তারা আঘাত করতে লাগলেন, কিন্তু ভয়ংকর রাক্ষসটি দুই বীরকে শক্ত বাহুতে ধরে ফেলল এবং তাদের নিয়ে চলতে লাগল। রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “ওকে যেতে দাও, ওর ইচ্ছেমতো আমাদের নিয়ে চলুক।” আবার বললেন, “এই রাক্ষস আমাদের যেখানে নিয়ে যেতে চায়, সেখানেই যাক, হে সৌমিত্র।” বিরাধ তখন নিজের শক্তি ও অহংকারে দুই রঘুবংশীয়কে কাঁধে তুলে নিয়ে, যেন শিশুদের কাঁধে নিয়ে যাচ্ছে, ভয়ংকর গর্জনে অরণ্যের গভীরে ঢুকে গেল। সে প্রবেশ করল এক বিশাল, ঘন মেঘের মতো অরণ্যে—বড় বড় গাছ, বিচিত্র পাখির ঝাঁক, শুভ প্রাণী, বুনো পশু আর সাপ-নাগে ভরা সেই জঙ্গল। এদিকে, দুই রঘুবংশীয়—রাম ও লক্ষ্মণ—কে বিরাধ কাঁধে তুলে নিয়ে যাচ্ছে দেখে সীতা উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগলেন, তাদের আঁকড়ে ধরলেন। তিনি বললেন, “এ যে রাম, দশরথপুত্র, সত্যনিষ্ঠ, ধর্মবান, নির্মল, তাঁকেই ভয়ংকর রাক্ষস তুলে নিয়ে যাচ্ছে লক্ষ্মণসহ। বাঘ-চিতা এসে আমাকে খেয়ে ফেলবে—হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস, আমাকে ছেড়ে দাও! হে ককুত্স্থগণ, তোমাদের প্রণাম জানাই।” এমন সময় সৌমিত্র লক্ষ্মণ বিরাধের বাম বাহু ভেঙে ফেললেন, আর রাম ডান বাহু ভেঙে দিলেন প্রবল শক্তিতে। দুই বাহু ভেঙে যাওয়ায় মেঘের মতো বিরাধ কাঁপতে কাঁপতে বজ্রাঘাতে পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। রাম ও লক্ষ্মণ ঘুষি, হাত, পা দিয়ে বারবার মাটিতে আছাড় মারতে লাগলেন। তীর, তলোয়ার, আঘাতে আহত, মাটিতে চূর্ণ-বিচূর্ণ হলেও রাক্ষসের মৃত্যু হলো না। তখন রাম দেখলেন, এই রাক্ষস বরদানে অজেয়, পাহাড়ের মতো অচল। বিপদে নির্ভয়কারী রাম বললেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, তপস্যার বলে এই রাক্ষসকে অস্ত্রে জয় করা যাবে না; বরং ওকে আমরা মাটিচাপা দিই।” লক্ষ্মণকে বললেন, “এই অরণ্যে এক বিশাল গর্ত খুঁড়ো, কারণ এই ভয়ংকর রাক্ষসের দেহ মহারথি হাতির মতো।” এভাবে বলেই রাম বীর্যশালী লক্ষ্মণকে গর্ত খুঁড়তে বললেন, আর নিজে বিরাধকে পায়ের চাপে শায়িত রাখলেন। তখন বিরাধ রঘুবংশীয় রামের প্রতি নম্রভাবে বলল, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, ইন্দ্রতুল্য শক্তিতে তুমি আমাকে বধ করলে; কিন্তু আগে আমি তোমাকে চিনতে পারিনি, বিভ্রমে ছিলাম। হে কৌশল্যাপুত্র রাম, সত্যধর্মপরায়ণ, এখন তোমাকে, মহীয়ান বৈদেহী ও লক্ষ্মণকেও চিনতে পারছি।” বিরাধ জানাল, “এক অভিশাপে আমি এই ভয়ংকর রাক্ষসরূপ ধারণ করেছি। আমি গান্ধর্ব তুম্বুরু, কুবেরের অভিশাপে এই দশায় পড়েছি। আমি যখন কুবেরকে অনুরোধ করলাম, তিনি বললেন: ‘যখন দশরথপুত্র রাম তোমাকে যুদ্ধে বধ করবেন, তখন তুমি আবার তোমার স্বরূপ ফিরে পাবে ও স্বর্গে গমন করবে।’ তিনি রাগে আমাকে এ কথা বলেছিলেন, যদিও আমি তাঁর কাছে অপরাধ করিনি।” এভাবে, রাম-লক্ষ্মণের হাতে বিরাধের মুক্তি ও গান্ধর্বের মুক্তি সম্পন্ন হলো।