রামচন্দ্র গভীর বেদনায় লক্ষ্মণকে বললেন, “সৌমিত্র, অন্য কেউ যদি সীতাকে স্পর্শ করে, সেই যন্ত্রণা আমার কাছে পিতার মৃত্যু বা নিজের রাজ্য হারানোর চেয়েও বেশি কষ্টদায়ক।” রামের কণ্ঠ তখন কান্না ও শোকে রুদ্ধ, তিনি কথা বলছেন কষ্টে। এই দৃশ্য দেখে লক্ষ্মণ ক্রোধে ফুঁসতে লাগলেন, যেন সংযত সাপ ফোঁস করছে। তিনি বললেন, “আপনি তো সকল প্রাণীর রক্ষক, ইন্দ্রের মতো, যদিও বাইরে থেকে নির্ভরহীন দেখান; কাকুত্স্থ, আমি যখন আপনার পাশে আছি, তখন আপনি কেন দুঃখ করছেন?” লক্ষ্মণ আরও বললেন, “আজ আমার ক্রুদ্ধ তীরের আঘাতে অসুর বিরাধা প্রাণ হারাবে, তার রক্তে মাটি রঞ্জিত হবে। রাজ্যের জন্য যেই ক্রোধ একদিন ভরতর প্রতি ছিল, আজ সেই ক্রোধ বিরাধার উপর বর্ষিত হবে, যেমন ইন্দ্র বজ্রপাত করেন পর্বতের উপর। আমার বল ও গতির জোরে ছোঁড়া মহাবাণ বিরাধার বিশাল বুকে গিয়ে তার প্রাণ শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করবে, এবং সে মাটিতে পড়ে ছটফট করবে।” এভাবেই দুই ভাই প্রস্তুত হলেন। এদিকে, মহার্ষি বাল্মীকি রচিত গৌরবময় রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের তৃতীয় সর্গ শুরু হল। এ সময় বিরাধা আবার গর্জন করে বললেন, “তোমরা দুইজন কে, কোথায় যাচ্ছ?” তার মুখ থেকে আগুনের মতো দীপ্তি বেরোচ্ছে। তখন ইক্ষ্বাকুবংশীয়, মহাতেজস্বী রাম শান্তভাবে উত্তর দিলেন। বিরাধা তখন বলল, “শোনো, রাজন, আমি নিজের পরিচয় দিচ্ছি। আমি জবার পুত্র, আমার মা শতহ্রদা, পৃথিবীর সকল রাক্ষস আমাকে বিরাধা নামে ডাকে। তপস্যার দ্বারা ব্রহ্মার কৃপায় আমি বর পেয়েছি—এই পৃথিবীতে অস্ত্র দিয়ে আমাকে মারা যাবে না, কোনো অস্ত্র আমাকে কাটতে বা বিদ্ধ করতে পারবে না। এই নারীকে ছেড়ে দাও, আর যেমন এসেছ, তেমনই চলে যাও; নতুবা আমি তোমাদের প্রাণ নেব।” রামের চোখ তখন ক্রোধে লাল হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “হে নীচ, লজ্জা তোমার! তুমি নিশ্চয়ই মৃত্যুকে আহ্বান করছ। দাঁড়িয়ে থাকো, যুদ্ধ করো, কারণ আজ তুমি আমার হাত থেকে বাঁচতে পারবে না।” রাম তৎক্ষণাৎ ধনুক বাঁধলেন, তীক্ষ্ণ বাণ ছুঁড়লেন বিরাধার দিকে। তিনি সাতটি সোনালি পালকের, দ্রুতগামী তীর ছুঁড়লেন, যেন গরুড়ের বাতাস। সেই তীরগুলি বিরাধার ময়ূরপুচ্ছ-শোভিত দেহ বিদ্ধ করে রক্তে রঞ্জিত হয়ে মাটিতে পড়ল, আগুনের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে। আঘাতে আহত হয়ে বিরাধা সীতাকে মাটিতে নামিয়ে রেখে, বিশাল বর্শা হাতে রাম-লক্ষ্মণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে ভয়ঙ্করভাবে গর্জন করতে লাগল, বর্শা ঘুরিয়ে, যেন ইন্দ্রের পতাকা, আর তার মুখ যেন মৃত্যুর দরজা। তখন দুই ভাই একসঙ্গে বিরাধার উপর তীব্র তীরবৃষ্টি বর্ষণ করলেন, সে যেন প্রলয়ের মৃত্যুর মতো ভয়ংকর। কিন্তু বিরাধা হাসতে লাগল, স্থির দাঁড়িয়ে হাই তুলল; আর সেই হাই-এর সময় তার দেহ থেকে দ্রুতবেগী তীরগুলো পড়ে গেল। ব্রহ্মার বর বলে সে তীরের আঘাত সহ্য করল, তারপর বর্শা তুলে রাঘবদের দিকে ছুটে এল। রাম, অস্ত্রের শ্রেষ্ঠ অধিকারী, দুইটি তীর দিয়ে সেই আগুনের মতো জ্বলন্ত, বজ্রের মতো কঠিন বর্শা কেটে ফেললেন। বর্শাটি মেরু পর্বতের চূড়া ভেঙে পড়ার মতো মাটিতে এসে পড়ল। এরপর দুই ভাই তরবারি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়লেন বিরাধার ওপর, যেন কালো সাপের মতো চকচক করছে তাদের তরবারি। তারা শক্তি দিয়ে বিরাধাকে আঘাত করতে লাগলেন। কিন্তু সেই ভীষণ রাক্ষস দুই বীরকে তার বিশাল বাহুতে ধরে ফেলল, যদিও তারা অদম্য। সে তাদের নিয়ে চলতে লাগল। রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “ওকে আমাদের যেখানে নিয়ে যেতে চায়, যেতে দাও। এই পথেই আমাদের যাওয়া উচিত, সৌমিত্র।” বিরাধা তখন নিজের শক্তি ও অহংকারে দুই রাঘবকে শিশুর মতো কাঁধে তুলে নিয়ে গভীর অরণ্যের দিকে এগিয়ে গেল। সেই অরণ্য ছিল বিশাল, কালো মেঘের মতো, নানা বড়ো বড়ো গাছ, বিচিত্র পাখি, মঙ্গলময় প্রাণী, বন্য পশু ও সাপ দিয়ে পূর্ণ। এবার শুরু হল অরণ্যকাণ্ডের চতুর্থ সর্গ। সীতার চোখের সামনে দুই কাকুত্স্থপুত্রকে বিরাধা কাঁধে তুলে নিয়ে যাচ্ছে দেখে তিনি চিৎকার করে উঠলেন, তাদের আঁকড়ে ধরলেন। তিনি বললেন, “এ হলেন রাম, দশরথপুত্র, সত্যবাদী, ধর্মনিষ্ঠ, নির্মল, যাকে ভয়ঙ্কর রূপের রাক্ষস লক্ষ্মণসহ ধরে নিয়ে যাচ্ছে। বাঘ-চিতাবাঘেরা আমাকে খেয়ে ফেলবে—মুক্তি দাও, হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস! হে কাকুত্স্থগণ, তোমাদের প্রণাম জানাই।” এদিকে, সৌমিত্র লক্ষ্মণ বিরাধার বাঁ হাত ভেঙে দিলেন, আর রাম ডান হাতটি জোরে ভেঙে ফেললেন। দুই বাহু ভেঙে সেই মেঘের মতো বিরাধা কেঁপে অচেতন হয়ে বজ্রাঘাতে পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো মাটিতে পড়ে গেল। তখন দুই ভাই ঘুষি, হাত, পা দিয়ে বিরাধাকে আঘাত করতে লাগলেন, বারবার মাটিতে আছাড় মারলেন। বহু তীর, তরবারির আঘাতে বিদ্ধ হয়ে, নানা ভাবে মাটিতে চূর্ণ হলেও, সেই রাক্ষসের মৃত্যু হল না।