অনসূয়া যখন সীতাকে উপদেশ দিলেন, তখন বৈদেহী, যিনি ঈর্ষাহীন ও বিনয়ী, তাঁর কথাগুলি সম্মান করে কোমলভাবে কথা বলা শুরু করলেন। সীতা বললেন, “হে মহীয়সী, আপনি যেভাবে আমাকে বলছেন, তাতে আশ্চর্য কিছু নেই; আমিও জানি, স্বামীই নারীর সর্বোচ্চ শ্রদ্ধার স্থান। এমনকি যদি আমার স্বামীর আচরণ উত্তম না-ও হয়, তবু আমি তাঁকে সেবা করব, কখনও বিচ্যুত হব না। আর যখন তিনি সদাচারী, প্রশংসনীয়, করুণাময়, সংযত, প্রেমে অটল, ধর্মনিষ্ঠ, এবং মা-বাবার মতো প্রিয়, তখন তো আরও বেশি করে তাঁর সেবা করা উচিত। রাম যেভাবে কৌশল্যাকে সম্মান করেন, ঠিক সেইভাবেই তিনি রাজবংশের সকল নারীর প্রতি আচরণ করেন। এমনকি যেসব নারীকে রাজা কেবল একবারই দেখেছেন, তাঁদের প্রতিও রাম, অহংকার ত্যাগ করে, মাতার মতো সম্মান দেন। আমি যখন এই নির্জন ও ভয়ংকর অরণ্যে এসেছি, তখন শাশুড়ির উপদেশ আমার হৃদয়ে দৃঢ়ভাবে গেঁথে আছে। আর আমার মা যখন বিয়ের সময়, অগ্নির সামনে, আমাকে উপদেশ দিয়েছিলেন, সেই কথাগুলিও আমি মনে রেখেছি। আপনার কথায় সেই সব উপদেশ আবার মনে পড়ে গেল, হে ধর্মনিষ্ঠা; নারীর জন্য স্বামীর সেবা করার চেয়ে বড় তপস্যা আর নেই। স্বামীর সেবা করে সাবিত্রী স্বর্গে সম্মানিত হয়েছেন; আপনি নিজেও স্বামীর সেবা করে স্বর্গলাভ করেছেন। তিনি সকল নারীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দেবী; যেমন রোহিণী চাঁদের থেকে কখনও বিচ্ছিন্ন হন না। এইভাবে, যেসব নারী স্বামীর প্রতি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, তাঁরা নিজেদের কর্মফলে দেবলোকেও সম্মানিত হন।” সীতার এই কথা শুনে অনসূয়া আনন্দে সীতার মাথা জড়িয়ে ধরলেন এবং মৈথিলীকে আনন্দিত করে বললেন, “বিভিন্ন সাধনায় আমি অসাধারণ তপশক্তি অর্জন করেছি, হে নির্মল হাসির সীতা; সেই শক্তির ওপর নির্ভর করে আমি তোমাকে আশীর্বাদ দিতে চাই। তোমার কথা যথার্থ ও মনোমুগ্ধকর, মৈথিলী। আমি আনন্দিত—বলো, তোমার জন্য কী উপযুক্ত করতে পারি?” অনসূয়ার কথা শুনে তপশক্তিসম্পন্ন সীতা নম্র বিস্ময়ে বললেন, “এতেই হয়েছে।” তখন অনসূয়া আরও খুশি হয়ে বললেন, “হে সীতা, তোমার আনন্দের ইচ্ছা আমি পূর্ণ করব।” তিনি বললেন, “এখানে আছে দেবীয় মালা, বস্ত্র, অলংকার, সুগন্ধি মলয় এবং মূল্যবান উঙ্গন। হে বৈদেহী, এগুলো তোমাকে দান করছি; এগুলো তোমার অঙ্গকে শোভিত করবে, উপযুক্ত ও নিখুঁত, এবং চিরকাল এমনই থাকবে। এই দেবীয় মলয় অঙ্গে লাগালে, হে জনককন্যা, তুমি স্বামীর কাছে লক্ষ্মীর মতো দীপ্তিমান হবে, যেমন লক্ষ্মী অবিনশ্বর বিষ্ণুর পাশে থাকেন।” মৈথিলী সেই বস্ত্র, মলয়, অলংকার ও মালা গ্রহণ করলেন—এ ছিল অনসূয়ার পক্ষ থেকে অতুল্য স্নেহের উপহার। সেই উপহার পেয়ে সীতা হাতজোড় করে অনসূয়ার সেবা করতে লাগলেন। সীতা যখন এভাবে বসে ছিলেন, তখন অনসূয়া, স্বামীর প্রতি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, আনন্দের বিষয় নিয়ে সীতাকে প্রশ্ন করলেন, “হে সীতা, আমি শুনেছি এই রঘবীর তোমার স্বয়ংবর অনুষ্ঠানে তোমাকে জয় করেছেন। মৈথিলী, আমি সেই কাহিনী বিস্তারিত শুনতে চাই; তুমি যেভাবে তা অনুভব করেছ, ঠিক সেভাবে বলো।” এভাবে অনসূয়া যখন প্রশ্ন করলেন, তখন সীতা বললেন, “শুনুন।” তিনি কাহিনী বলা শুরু করলেন: “মিথিলার রাজা, জনক, ধর্মনিষ্ঠ এবং ক্ষত্রিয়দের নিয়ম ও ন্যায়বিচার অনুসারে রাজ্য শাসন করতেন। তিনি নিজ হাতে মাঠে হাল চাষ করছিলেন, তখন আমি, রাজকন্যা, মাটির ভেতর থেকে উঠে এসেছিলাম। আমাকে মাটিতে ধুলোয় ঢাকা ও মাটির ঢেলা ছড়াতে ব্যস্ত দেখে, রাজা জনক বিস্মিত হলেন। সন্তানহীন হলেও, স্নেহবশত তিনি আমাকে কোলে তুলে নিয়ে বললেন, ‘এ আমার কন্যা’, এবং আমাকে ভালোবাসায় ভরিয়ে দিলেন। তখন আকাশে এক অমানুষী স্বর শোনা গেল, ‘ঠিকই বলেছ, হে রাজা; ধর্মের দ্বারা তিনি তোমার কন্যা।’ এরপর আমার পিতা, ধর্মনিষ্ঠ মিথিলার রাজা, অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং আমাকে পেয়ে মহান সমৃদ্ধি লাভ করলেন। আমি সেই মহীয়সী, সদাচারিণী দেবীর কাছে দত্তক হয়েছিলাম; তাঁর স্নেহ ও মাতৃসুলভ বন্ধুত্বে আমি সম্মানিত ও আদৃত হয়েছিলাম। আমার বয়স যখন বিয়ের জন্য উপযুক্ত হল, তখন পিতা, ধনহীনতা ও নানা কষ্টে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। এই পৃথিবীতে, কন্যার পিতা, সে সমান বা নিম্নতর হোক, কন্যার বিয়ে না হলে অপমানিত হন—তিনি ইন্দ্রের মতো শক্তিশালী হলেও। সেই অপমান আসতে দেখে, রাজা উদ্বেগে পড়লেন, যেন সাঁতারু তীরে পৌঁছাতে না পারছে। তিনি জানতেন, আমি নারীর গর্ভ থেকে জন্ম নেইনি; তাই বহু বিবেচনা করেও উপযুক্ত স্বামী খুঁজে পেলেন না রাজাদের মধ্যে। সবসময় চিন্তা করতে করতে, জ্ঞানী রাজা স্থির করলেন, ‘আমি আমার কন্যার জন্য স্বয়ংবরের ব্যবস্থা করব।’ তাঁর মহান যজ্ঞে, বরুণ, শক্তিশালী দেবতা, আনন্দের সঙ্গে তাঁকে এক অনবদ্য ধনুক ও অসীম তীরের ঝুড়ি দিলেন। সেই ধনুক এত ভারী ছিল, মানুষ চেষ্টা করেও তা নাড়াতে পারত না; রাজারা তা বাঁকাতে পারত না, স্বপ্নেও নয়।