রাজা দশরথ তাঁর চার পুত্রের জন্ম ও অন্যান্য সমস্ত ধর্মীয় অনুষ্ঠান যথাযথভাবে সম্পন্ন করলেন। তাঁদের মধ্যে সবচেয়ে বড় রাম ছিলেন যেন পতাকা, পিতার হৃদয়ে আনন্দের ঝড় তুলেছিলেন। রাজা দশরথ আবার সকলের কাছে স্বয়ম্ভূর মতো সম্মানিত হলেন; তাঁর চার পুত্রই বেদে পারদর্শী, বীর এবং বিশ্বকল্যাণে নিবেদিত। সকলেই জ্ঞানসম্পন্ন, গুণে শোভিত; কিন্তু তাঁদের মধ্যে রাম ছিলেন সত্য ও বীরত্বে অটল, অপূর্ব দীপ্তিতে উজ্জ্বল। রাম সকলের প্রিয়, চাঁদের মতো নির্মল; তিনি হাতি, ঘোড়া এবং রথ চালনায়ও ছিলেন দক্ষ ও সম্মানিত। তিনি ধনুর্বিদ্যায় নিবেদিত এবং পিতার সেবায় সদা উৎসুক। ছোট থেকেই লক্ষ্মণ, ভাগ্যবৃদ্ধি নিয়ে, রামের প্রতি অত্যন্ত স্নেহশীল ছিলেন। লক্ষ্মণ সর্বদা রামের প্রতি নিবেদিত, যিনি বিশ্বের আনন্দ ও তাঁর বড় ভাই; লক্ষ্মণ সকলকে, এমনকি রামকেও শারীরিকভাবে আনন্দ দিতেন। লক্ষ্মণ, সৌভাগ্যশালী, যেন বাহ্যিক প্রাণের মতো ছিলেন; শ্রেষ্ঠ পুরুষরাও তাঁর পাশে না থাকলে ঘুমাতে পারতেন না। সুস্বাদু খাদ্য এলেও রাম লক্ষ্মণকে ছাড়া কখনও খেতেন না; যখন রাঘব শিকার করতে ঘোড়ায় চড়তেন, লক্ষ্মণ ধনুর্বিদ্যায় সজ্জিত হয়ে পিছনে থাকতেন, রামকে রক্ষা করতেন। ঠিক তেমনি, ভরতকে শত্রুঘ্ন, লক্ষ্মণের ছোট ভাই, একইভাবে অনুসরণ করতেন। ভরত ও শত্রুঘ্ন একে অপরের প্রতি প্রাণের থেকেও বেশি প্রিয়, এবং সকলের কাছে প্রিয়; এভাবে দশরথ তাঁর চার কীর্তিমান পুত্রের স্নেহে সিক্ত হলেন। তিনি দেবতাদের মধ্যে প্রপিতামহের মতো পরম আনন্দে ভরে উঠলেন; যখন সকলেই জ্ঞান ও গুণে শোভিত, নম্র, প্রসিদ্ধ, সর্বজ্ঞ ও দূরদর্শী, তখন তাঁদের মধ্যে সকলেই দীপ্তিমান ও শক্তিশালী। তাঁদের পিতা দশরথ ব্রহ্মার মতো আনন্দিত হলেন, যিনি জগতের অধিপতি; আর সেই বাঘের মতো পুরুষেরা বেদ অধ্যয়নে নিবেদিত ছিলেন। তাঁরা পিতার সেবায় নিয়োজিত এবং ধনুর্বিদ্যায় প্রতিষ্ঠিত; তখন রাজা দশরথ তাঁদের বিবাহের অনুষ্ঠান নিয়ে চিন্তা শুরু করলেন। ধর্মপরায়ণ রাজা তাঁর গুরু ও আত্মীয়দের সঙ্গে বিবাহের বিষয়টি আলোচনা করতে লাগলেন; যখন তিনি মন্ত্রীদের সঙ্গে চিন্তা করছিলেন, তখন সেই মহান ঋষি বিশ্বামিত্র, অপূর্ব দীপ্তি নিয়ে, রাজপ্রাসাদে এসে উপস্থিত হলেন। তিনি রাজাকে দর্শন করতে চাইলেন এবং দ্বাররক্ষীদের বললেন, "গাধির পুত্র কৌশিকের আগমন ঘোষণা করুন।" ঋষির আদেশ শুনে, সকল কর্মচারী উত্তেজিত মনে রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটে গেলেন, যেখানে বিশ্বামিত্র উপস্থিত ছিলেন। তাঁরা ইক্ষ্বাকু বংশের রাজাকে জানালেন যে বিশ্বামিত্র এসেছেন। সেই কথা শুনে রাজা, তাঁর পুরোহিতদের সঙ্গে, মনোযোগী হলেন। রাজা আনন্দিত মনে বিশ্বামিত্রকে অভ্যর্থনা জানাতে এগিয়ে গেলেন, যেমন ইন্দ্র ব্রহ্মার কাছে যান। তিনি সেই তপস্বীকে দেখলেন, যিনি দীপ্তিময় ও ব্রতনিষ্ঠ। রাজা, আনন্দে উজ্জ্বল মুখে, তাঁকে স্বাগত জানানোর জন্য জল দিলেন। ঋষি রাজা থেকে শাস্ত্রমতে অর্ঘ্য গ্রহণ করলেন। তিনি রাজাকে জিজ্ঞাসা করলেন, তাঁর মঙ্গল ও অটল সৌভাগ্য সম্পর্কে—নগরে, কোষাগারে, দেশে, আত্মীয় ও বন্ধুদের মধ্যে। ধর্মপরায়ণ কৌশিক আরও জিজ্ঞাসা করলেন, তাঁর অধীনস্থ রাজ্য ও প্রতিবেশী শত্রুরা দমন হয়েছে কিনা। তিনি জানতে চাইলেন, দেব ও মানবের কর্তব্যগুলি ঠিকভাবে পালন হয়েছে কিনা। তিনি বশিষ্ঠ, শ্রেষ্ঠ ঋষি, তাঁর মঙ্গলও জিজ্ঞাসা করলেন। বিশ্বামিত্র অন্যান্য ঋষিদেরও যথাযথভাবে অভিবাদন জানালেন। সকলেই আনন্দিত হৃদয়ে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। রাজা তাঁদের যথাযথ সম্মান দিয়ে আসন দিলেন। তারপর রাজা, আনন্দিত মনে, মহান ঋষি বিশ্বামিত্রকে সম্বোধন করলেন। পরম দানশীল রাজা, আনন্দ ও সম্মান জানিয়ে বললেন, "আপনার আগমন যেন অমৃত লাভ, যেন খরায় বৃষ্টি, যেন নিঃসন্তানের পুত্র জন্ম, হারানো বস্তু ফিরে পাওয়া, কিংবা বিরাট সৌভাগ্যের আনন্দ। ঠিক তেমনি, হে মহান ঋষি, আমি আপনার আগমনকে সেরকমই ভাবি। আপনাকে স্বাগত! আপনার সর্বোচ্চ ইচ্ছা কী? আপনার উপস্থিতিতে আমি কি করব?" "আপনি আমার পূজনীয়, হে ব্রাহ্মণ। সৌভাগ্যবশত আপনি এসেছেন, হে সম্মানদাতা। আজ আমার জন্ম সার্থক, জীবন সফল। কারণ আমি ব্রাহ্মণদের অধিপতি আপনাকে দেখেছি, আমার রাত সত্যিই শুভ হয়েছে। এক সময় আপনি রাজর্ষি ছিলেন, তপস্যায় আপনার দীপ্তি উজ্জ্বল হয়েছে। এখন আপনি ব্রহ্মর্ষি পদে অধিষ্ঠিত, আমার বহু পূজার যোগ্য। এটি আমার জন্য এক অপূর্ব ও সর্বোচ্চ পবিত্র ঘটনা, হে ব্রাহ্মণ।" "আপনার উপস্থিতিতে, হে প্রভু, আমি পুণ্যক্ষেত্রে প্রবেশ করেছি। আপনি যে উদ্দেশ্যে এসেছেন, তা বলুন। আমি আপনার অনুগ্রহ চাই, এবং আপনার উদ্দেশ্যে সহযোগিতা করতে চাই। আপনি ব্রতনিষ্ঠ, আপনার আবেদন জানাতে দ্বিধা করবেন না। আমি সকল কর্মের জন্য প্রস্তুত, কিন্তু আপনি আমার দেবতুল্য রক্ষক। এই মহাসৌভাগ্য আমার হয়েছে, হে ব্রাহ্মণ, এবং আপনার আগমনে সর্বোচ্চ ধর্ম প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।" রাজা দশরথের এই বিনীত, হৃদয়গ্রাহী ও প্রসিদ্ধ বাক্য শুনে, আত্মসংযমী ঋষি বিশ্বামিত্র পরম আনন্দে ভরে উঠলেন। এবার নবম অধ্যায়ের কথা শুনুন। এটি মহিমান্বিত বালকাণ্ডের ঊনবিংশ অধ্যায়, রামায়ণের ঊনবিংশ অংশ। রাজা দশরথের বিস্ময়কর ও বিস্তারিত কথা শুনে, দীপ্তিমান ও শক্তিশালী বিশ্বামিত্র রোমাঞ্চিত হয়ে বললেন, "এমন আচরণ কেবল আপনারই জন্য উপযুক্ত, হে রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পৃথিবীর অন্য কারও জন্য নয়; আপনি মহান বংশে জন্মেছেন এবং বশিষ্ঠের নাম ধারণ করেছেন। আমি যে সংকল্প নিয়ে এসেছি, সেই কাজ আপনাকে সম্পন্ন করতে হবে, হে রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; আপনার প্রতিশ্রুতির প্রতি সত্য থাকুন।