এক সময়ের কথা, রাজা দশরথের চার পুত্র জন্মগ্রহণ করেছিল। তারা প্রত্যেকে মহৎ আত্মার অধিকারী, গুণে গুণান্বিত এবং চেহারায় ছিল ত্রিভূবনের দুই তারা প্রষ্টপদার সমান। জন্মের আনন্দে, গন্ধর্বরা মধুর গান গাইতে লাগল, অপ্সরাদের নৃত্য শুরু হলো, দেবদূতদের তবলা বেজে উঠল এবং আকাশ থেকে ফুলের বৃষ্টি পড়তে লাগল। রাজা দশরথের মহলগুলো, যেগুলো রত্নে সজ্জিত ছিল, সেখানেও মধুর সুরের প্রতিধ্বনি উঠতে লাগল। রাজা দশরথ বards, বংশতালিকা প্রস্তুতকারী এবং গুণগানকারীকে উপহার দিলেন; ব্রাহ্মণদের তিনি প্রচুর সম্পদ ও হাজার হাজার গরু দান করলেন। এগারো দিন পর, তিনি তাঁর পুত্রদের নামকরণের অনুষ্ঠান আয়োজন করলেন। প্রথম পুত্র, মহৎ আত্মা রাম, এবং দ্বিতীয় পুত্র, কাইকেইয়ের পুত্র ভরত। তখন বিশ্বামিত্রের প্রিয় শিষ্য ঋষি বশিষ্ঠ আনন্দিত হয়ে সাউমিত্রকে লক্ষ্মণ এবং অন্য পুত্রকে শত্রুঘ্ন নাম দিলেন। তিনি ব্রাহ্মণদের এবং রাজ্যের নাগরিকদের আহার করালেন, এবং ব্রাহ্মণদের জন্য মূল্যবান রত্নের বিশাল পরিমাণ দান করলেন। জন্মের সব আনুষ্ঠানিকতা তিনি সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করলেন; রাম, যিনি বড় পুত্র, ছিলেন যেন পতাকা, তাঁর পিতাকে আনন্দিত করে। তিনি আবারও সৃষ্টির মধ্যে শ্রদ্ধেয় হলেন, যিনি সকলেই বিদ্যায় পটু, বীরত্বে এবং বিশ্বের মঙ্গলের প্রতি নিবেদিত। সকলেই জ্ঞানে সমৃদ্ধ ছিল, গুণে সজ্জিত ছিল; তবে তাদের মধ্যে রাম, যিনি মহিমায় উজ্জ্বল, সত্য ও সাহসে অটল ছিলেন। সকলের প্রিয়, চাঁদের মতো পবিত্র, তিনি হাতি, ঘোড়া এবং রথ চালনায় দক্ষ ছিলেন। তিনি তীরন্দাজির বিদ্যায় নিবেদিত ছিলেন এবং পিতার সেবায় আগ্রহী ছিলেন। লক্ষ্মণ, যিনি ভাগ্যের দানে বৃদ্ধি পেয়েছিলেন, ছিলেন অত্যন্ত প্রিয়। লক্ষ্মণ সর্বদা রামের প্রতি নিবেদিত ছিলেন, যিনি পৃথিবীর আনন্দ এবং তাঁর বড় ভাই; তিনি সকলকে আনন্দ দিতেন, এমনকি রামকেও শারীরিকভাবে। লক্ষ্মণ, যিনি সমৃদ্ধিতে ভরপুর, ছিলেন যেন একটি বাহ্যিক প্রাণশক্তি; এবং শ্রেষ্ঠ পুরুষেরা তাঁর ছাড়া ঘুমাতে পারতেন না। যখন সুস্বাদু খাবার আসত, তিনি তা খেতেন না যদি রাম সেখানে না থাকতেন; যখন রাঘব শিকারে যাওয়ার জন্য ঘোড়ায় চড়তেন, তখন লক্ষ্মণ তীর নিয়ে তাঁর পিছনে থাকতেন, রামকে রক্ষা করতে। ভরত এবং শত্রুঘ্নের জন্যও লক্ষ্মণ একইভাবে থাকতেন। তিনি ছিলেন তাঁর জীবনের চেয়ে প্রিয় এবং একইভাবে প্রিয়; এইভাবে, রাজা দশরথ তাঁর চার মহৎ পুত্র দ্বারা আদৃত ছিলেন। তিনি খুবই আনন্দিত হয়ে উঠলেন, যেন দেবতাদের মধ্যে পিতামহ; যখন সকলেই জ্ঞানে পূর্ণ এবং গুণে সজ্জিত ছিল। বিনম্র, খ্যাতিমান, সর্বজ্ঞ এবং দূরদর্শী; তাদের মধ্যে সকলেই উজ্জ্বল এবং শক্তিশালী ছিলেন। তাঁর পিতা দশরথ আনন্দিত হলেন, যেন ব্রহ্মা, বিশ্বের প্রভু; এবং তারা বাঘের মতো পুরুষেরা বেদ অধ্যয়নে নিবেদিত ছিলেন। তাঁরা পিতার সেবায় নিবেদিত ছিলেন এবং তীরন্দাজির বিদ্যায় প্রতিষ্ঠিত ছিলেন; তারপর রাজা দশরথ তাঁদের বিবাহের অনুষ্ঠান নিয়ে চিন্তা করতে শুরু করলেন। সেই ধার্মিক রাজা, তাঁর শিক্ষকদের এবং আত্মীয়দের সঙ্গে, ভাবতে শুরু করলেন; যখন তিনি মন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করছিলেন, তখন মহান ঋষি বিশ্বামিত্র, যিনি বিশাল মহিমায় ভরপুর, উপস্থিত হলেন; তিনি রাজা দশরথের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে আগ্রহী হয়ে দরজার রক্ষকদের বললেন। "শীঘ্রই আমাকে গাধির পুত্র কৌশিকের আগমন জানান।" তাঁদের কথায় মনব্যথিত হয়ে, সেবকরা রাজপ্রাসাদে গেলেন যেখানে ঋষি বিশ্বামিত্র উপস্থিত ছিলেন। তাঁরা রাজাকে জানালেন যে বিশ্বামিত্র এসেছেন। তাঁদের কথা শুনে, রাজা এবং তাঁর পুরোহিতরা মনোযোগী হলেন। আনন্দিত হয়ে, রাজা তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে গেলেন, যেমন ইন্দ্র ব্রহ্মার কাছে যায়। ঋষিকে দেখে, যিনি দীপ্তিতে জ্বলজ্বল করছিলেন এবং অটল প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ছিলেন— রাজা, আনন্দে মুখে হাসি নিয়ে, তাঁকে স্বাগত জানানোর জন্য জল প্রদান করলেন। ঋষি রাজা থেকে অর্ঘ্য গ্রহণ করলেন, শাস্ত্রীয় রীতির অনুসারে। তিনি রাজাকে তাঁর মঙ্গল ও অটল সমৃদ্ধির সম্পর্কে জিজ্ঞেস করলেন: শহর, ধনভাণ্ডার, দেশ, আত্মীয় এবং বন্ধুদের মধ্যে। গুণী কৌশিক রাজাকে জিজ্ঞেস করলেন, তাঁর সকল ভৃত্য এবং প্রতিবেশী শত্রুরা দমন হয়েছে কি না। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, দেবীয় এবং মানবিক কর্তব্যগুলি সঠিকভাবে সম্পন্ন হয়েছে কি না। ঋষি বিশ্বামিত্র, সর্বোত্তম ঋষি বশিষ্ঠের সঙ্গেও তাঁর মঙ্গল সম্পর্কে জানতে চাইলেন। বিশিষ্ট ঋষি সেখানে অন্যান্য ঋষিদেরও অভিবাদন জানালেন, যা সঠিক ছিল। সকলেই, আনন্দিত হৃদয়ে, রাজার আবাসে প্রবেশ করলেন। রাজা তাঁদের সম্মানিত করে উপযুক্ত আসনে বসালেন। তারপর রাজা, আনন্দিত মনে, মহান ঋষি বিশ্বামিত্রের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আপনার আগমন যেন নেকটারের মতো, যেন খরায় বৃষ্টির মতো— যেন সন্তানহীন ব্যক্তির জন্য সন্তানের জন্মের মতো, যেন হারানো কিছু ফিরে পাওয়ার মতো, যেন মহান সৌভাগ্যের আনন্দের মতো—" এমনই, হে মহান ঋষি, আমি আপনার আগমনকে এমনভাবে মনে করি। আপনাকে স্বাগতম! আপনার উচ্চতম ইচ্ছা কী? আমি কী করতে পারি, আপনার উপস্থিতিতে আনন্দিত হয়ে? আপনি আমার শ্রদ্ধার যোগ্য, হে ব্রাহ্মণ। সৌভাগ্যক্রমে আপনি এসেছেন, হে সম্মান দানকারী। আজ আমার জন্ম পূর্ণ হয়েছে, এবং আমার জীবন সার্থক হয়েছে। যেহেতু আমি ব্রাহ্মণদের প্রভুদের দর্শন করেছি, আমার রাত সত্যিই শুভ হয়েছে। এক সময়ে রাজসিক ঋষি হিসেবে পরিচিত, আপনার দীপ্তি কঠোর সাধনায় জাগ্রত হয়েছে। এখন আপনি ব্রহ্মর্ষির মর্যাদা লাভ করেছেন, এবং আমার বহু গুণের পূজা করার যোগ্য। এটি আমার জন্য একটি আশ্চর্যজনক এবং অত্যন্ত পবিত্র ঘটনা, হে ব্রাহ্মণ। আপনার উপস্থিতিতে, হে প্রভু, আমি একটি পুণ্যের ক্ষেত্র লাভ করেছি। আমাকে বলুন, আপনি কোন উদ্দেশ্যে এসেছেন, যার জন্য আপনি এখানে এসেছেন।