রামচন্দ্রকে দেখে, সুমিত্রা কষ্টে বিহ্বল হয়ে কুশের আসন মাটিতে বিছিয়ে নিজেই তার ওপর শুয়ে পড়লেন। সেই সময়, রাজর্ষি রাম, যিনি সর্বাধিক গৌরবান্বিত, ভ্রাতাকে সম্বোধন করে বললেন, “হে ভরত, তুমি কেন আমার মতো করে আমার পাশে বসতে চাও?” তিনি আরও বললেন, “এখানে কোনো ব্রাহ্মণ যদি পুরুষদের সংযত করতে চায়, তবে সে পাশে বসতে পারে; কিন্তু যিনি অভিষিক্ত, তার জন্য এইভাবে প্রতিবাদস্বরূপ বসার নিয়ম নেই।” রাম ভরতের প্রতি অনুরোধ করলেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, উঠে দাঁড়াও, এই কঠোর ব্রত পরিত্যাগ করো; দ্রুত অযোধ্যা, সেরা নগরীতে ফিরে যাও, হে রাঘব।” কিন্তু ভরত তখনও বসে থেকে চারপাশের নাগরিক ও গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা আমার মহৎ ভ্রাতাকে কেন উপদেশ দিচ্ছ না?” তখন নগর ও গ্রামবাসীরা উত্তরে বললেন, “আমরা ককুত্স্থকে চিনি; রাঘব যা বলছেন, তাই ঠিক। তিনি পিতার আদেশ মানছেন, তাই আমরা তাঁকে সরাসরি বিরত করতে পারছি না।” তাদের কথা শুনে রাম বললেন, “তবে, ধর্মদৃষ্টিতে যারা সত্যিকার বন্ধু, তাদের কথা শোনো।” এরপর রাম বললেন, “এই দুই পক্ষের কথা পূর্ণ ও সঠিকভাবে শুনে, হে রাঘব, উঠে দাঁড়াও, আমার সঙ্গে জল স্পর্শ করো।” তখন ভরত উঠে জল স্পর্শ করলেন এবং বললেন, “সভা, মন্ত্রী, ও গোষ্ঠীগণ আমার কথা শুনুন—আমি পিতার কাছে রাজ্য চাই না, মাকে কোনো আদেশ দিই না; মহৎ রাঘবকেও, যিনি শ্রেষ্ঠ ধর্মজ্ঞ, আমি বাধ্য করি না। যদি পিতার আদেশ পালন করতেই হয়, তবে আমিই চৌদ্দ বছর বনবাস করব।” ভ্রাতার এই সত্যনিষ্ঠ বাক্য শুনে ধর্মপরায়ণ রাম বিস্মিত হয়ে নাগরিক ও গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার জীবিত পিতা যা প্রতিশ্রুতি, অঙ্গীকার ও বর দিয়েছেন, তা আমি বা ভরত কেউই বাতিল করতে পারি না। আমি ধর্মের বিরুদ্ধে কিছু করতে পারি না এবং বনবাসকে অবজ্ঞা করি না; কৌশল্যায়ী যা বলেছিলেন, এবং পিতা যা করেছিলেন, তা যথার্থই হয়েছে। আমি জানি, ভরত ধৈর্যশীল ও বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান করেন; এই বিষয়ে, এই সত্যনিষ্ঠ মহাত্মার মধ্যে সবই কল্যাণকর। যখন আমি এই ধর্মপরায়ণ ভ্রাতার সঙ্গে বন থেকে ফিরব, তখন আমরা উভয়েই পৃথিবীর প্রধান অধিপতি হব। রাজা, কৌশল্যায়ীর প্ররোচনায়, আমার প্রতিজ্ঞায় আবদ্ধ হয়েছিলেন; ভরত যেন আমাদের পিতাকে মিথ্যার বন্ধন থেকে মুক্ত করেন।” এইভাবে মহিমান্বিত অযোধ্যা কাণ্ডের একশো একাদশ সর্গের সমাপ্তি ঘটে। এরপর, দুই ভ্রাতার এই অনুপম সাক্ষাৎ দেখে সমবেত মহর্ষিগণ বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে উঠলেন। তখন অদৃশ্য ঋষি ও সিদ্ধগণ ককুত্স্থের এই দুই মহাত্মা পুত্রকে প্রশংসা করলেন। তারা বললেন, “ধন্য সেই ব্যক্তি, যার দুই পুত্রই ধর্মজ্ঞ ও ধর্মশক্তিতে পরাক্রান্ত; তাদের কথোপকথন শুনে আমাদেরও এমন পুত্রের আকাঙ্ক্ষা জাগে।” এরপর, দশমুখী রাবণের বিনাশের জন্য উদগ্রীব ঋষিগণ দ্রুত একত্রিত হয়ে রাজশ্রেষ্ঠ ভরতকে বললেন, “তুমি মহৎ বংশে জন্মেছ, জ্ঞান, আচরণ ও খ্যাতিতে মহান; যদি পিতাকে মান্য করো, তবে রামের কথাই গ্রহণ করো। আমরা চাই, রাম সর্বদা পিতার ঋণমুক্ত থাকুন; কৌশল্যায়ীর কারণে দশরথ স্বর্গে গেছেন, তিনিও ঋণমুক্ত হয়েছেন।” এই কথা বলে গন্ধর্ব, মহর্ষি ও রাজর্ষিগণ প্রত্যেকে নিজ নিজ আশ্রমে চলে গেলেন। তাদের মঙ্গলময় বাক্য শুনে রাম আনন্দিত মুখে সেই ঋষিদের যথাযথ সম্মান দিলেন। ভরত, তখন অবসন্ন অঙ্গ, জড়ো করা দুই হাত ও কাঁপা কণ্ঠে আবার রাঘবকে বললেন, “রাজধর্ম ও আমাদের বংশের রীতি বিচার করে, হে ককুত্স্থ, আমার মা ও আমার অনুরোধ পূর্ণ করাই তোমার উচিত। আমি একা এই বিশাল রাজ্য রক্ষা করতে পারি না, নাগরিক ও গ্রামবাসীদের সন্তুষ্টও করতে পারি না। আমাদের আত্মীয়, যোদ্ধা, বন্ধু ও সঙ্গীরা সকলেই কেবল তোমার দিকে চেয়ে আছে, যেমন কৃষক বৃষ্টি-ভরা মেঘের দিকে চায়। হে জ্ঞানী, তুমি এই রাজ্য স্থাপন ও গ্রহণ করো; প্রজারক্ষায় তুমি অবশ্যই সক্ষম, হে ককুত্স্থ।” এভাবে বলার পর, ভরত আন্তরিকভাবে রামের পায়ে পড়ে গেলেন। রাম, যার নয়ন পদ্মপত্রের মতো, যার কণ্ঠ মত্ত রাজহংসের মতো, ভ্রাতাকে কোলে তুলে নিয়ে স্নেহভরে বললেন, “এই সংকল্প তোমার নিজের, বিনয়ে পূর্ণ; তুমি তো পৃথিবী রক্ষারও যোগ্য, প্রিয় ভরত। মন্ত্রী, বন্ধু ও জ্ঞানী পরামর্শদাতাদের নিয়ে সকল বিষয়ে চিন্তা করো এবং বৃহত্তম কাজও সম্পাদন করো। সৌভাগ্য চাঁদকে ছেড়ে যেতে পারে, হিমালয় তার বরফ ত্যাগ করতে পারে, সাগর তীর ছাড়িয়ে যেতে পারে, কিন্তু আমি পিতার প্রতিজ্ঞা কখনো ভঙ্গ করব না। ইচ্ছা বা লোভবশত, মাতা যা করেছেন, তা নিয়ে মনে কিছু রেখো না; মাতার প্রতি যেমন আচরণ করা উচিত, তেমনই করো।” রামের এই কথা শুনে ভরত কৌশল্যার পুত্রকে সম্বোধন করলেন, যাঁর দীপ্তি সূর্যের মতো, আর চেহারা নবচন্দ্রের মতো। ভরত বললেন, “হে মহাত্মা, তোমার পবিত্র পদে এই সুবর্ণখচিত খড়ম পরিধান করো; এই খড়মই সমস্ত প্রজার মঙ্গল নিশ্চিত করবে।