ভারত যখন বারবার অনুরোধ জানালেন, তখন গুরু বাসিষ্ঠ রামচন্দ্রকে কোমল ভাষায় বললেন, “হে রাঘব, সত্য ও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত তুমি, ভারত যে আকুলভাবে প্রার্থনা করছে, তার অনুরোধ পূরণ করলে তুমি নিজের স্বভাব থেকে বিচ্যুত হবে না।” গুরু বাসিষ্ঠের এই কথার উত্তরে রাম সসম্মানে জবাব দিলেন, “মাতা-পিতা সন্তানের জন্য যা করেন, তা কখনো পূর্ণভাবে শোধ করা যায় না; তাঁদের ঋণ শোধ করা যায় না। তবে, যতটুকু সম্ভব, দান, স্নান, বস্ত্র, সদ্বাক্য ও লালনপালনের মাধ্যমে তাঁদের ঋণ কিছুটা শোধ করা যায়।” রাম বললেন, “আমার পিতা দশরথ, রাজা ও আমার জন্মদাতা—তাঁর যে আদেশ আমি পেয়েছি, তা আমি কখনো উপেক্ষা করব না।” রামের এই দৃঢ় বাক্য শুনে, কষ্টে ক্লান্ত ভারত সঙ্গে সঙ্গে সারথিকে বললেন, “এই মাটিতে কুশ ঘাস বিছিয়ে দাও, আমি এখানে বসে থাকব, যতক্ষণ না আমার মহৎ ভ্রাতা সন্তুষ্ট হন।” তিনি আরও বললেন, “আমি অন্ন, আলো, ধন ছাড়াই, যেন দ্বিজ—এভাবে এই আশ্রয়ের সামনে পড়ে থাকব, যতক্ষণ না তিনি ফিরে আসেন।” ভারতের এই দৃঢ় সংকল্প দেখে, সুমিত্রা কষ্টে কুশ আসন বিছিয়ে দিলেন এবং নিজেও তার উপর শুয়ে পড়লেন। তখন রাম, রাজর্ষি, ভারতকে বললেন, “হে ভারত, তুমি কেন আমার মতো এভাবে বসতে চাও? ব্রাহ্মণরা লোককে সংযত করার জন্য পাশে বসতে পারেন, কিন্তু যিনি অভিষিক্ত, তাঁর জন্য এইভাবে অশন-উপবাসে বসার বিধান নেই। উঠে দাঁড়াও, হে নরসিংহ, এই কঠোর ব্রত ত্যাগ করো এবং দ্রুত অযোধ্যা, সেই শ্রেষ্ঠ নগরীতে ফিরে যাও।” কিন্তু ভারত বসেই রইলেন এবং চারিদিকের নগরবাসী ও গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা আমার মহৎ ভ্রাতাকে কেন কিছু বলছ না?” তখন নগরবাসী ও গ্রামবাসীরা বললেন, “আমরা ককুত্থ বংশীয় রাঘবকে চিনি; তিনি সত্য বলছেন। তিনিও পিতার আদেশ পালন করছেন; তাই আমরা তাঁকে সরাসরি বাধা দিতে পারি না।” তাঁদের কথা শুনে রাম বললেন, “বন্ধুরা, যারা ধর্মের দৃষ্টিতে দেখে, তাদের কথা শোনো। দুই পক্ষের কথা সম্পূর্ণ ও যথাযথভাবে শুনে, হে রাঘব, উঠে এসো, আমার সঙ্গে জলে স্পর্শ করো।” তখন ভারত উঠে জল স্পর্শ করে বললেন, “সভা, মন্ত্রী ও গোষ্ঠীরা আমার কথা শুনুন—আমি পিতার কাছে রাজ্য চাই না, মাতাকেও কিছু বলি না, মহৎ রাঘবকেও বাধা দিই না। যদি পিতার আদেশ পালন করতেই হয়, তবে আমি নিজেই চৌদ্দ বছর অরণ্যে বাস করব।” ভারতের এই সত্যনিষ্ঠ বাক্যে রাম বিস্মিত হয়ে নাগরিক ও গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার জীবিত পিতা যা প্রতিশ্রুতি, সংকল্প ও বর দিয়েছিলেন, তা আমি বা ভারত কেউই পরিবর্তন করতে পারি না। আমি ধর্মবিরুদ্ধ কিছু করতে পারি না, অরণ্যবাসও আমার কাছে নিন্দনীয় নয়; কেকয়ী যা বলেছিলেন এবং পিতা যা করেছিলেন, তা যথার্থই হয়েছে। আমি জানি, ভারত ধৈর্যশীল ও জ্যেষ্ঠদের সম্মান করেন; এই বিষয়ে সবই মঙ্গল, কারণ তিনি সত্যে অবিচল। আমি যখন অরণ্য থেকে এই ধর্মপরায়ণ ভ্রাতার সঙ্গে ফিরব, তখন আমরা উভয়ে পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ অধিপতি হবো। কেকয়ীর প্রেরণায় রাজা আমার প্রতিশ্রুতিতে আবদ্ধ হয়েছিলেন; ভারত যেন আমাদের পিতাকে মিথ্যার দায় থেকে মুক্ত করেন।” এইভাবে, মহারাজ্য অযোধ্যার কাণ্ডের একশো একাদশ সর্গের সমাপ্তি ঘটল। এরপর, দুই ভ্রাতার এই বিরল সাক্ষাতে সমবেত মহর্ষিদের মনে বিস্ময়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। তখন অদৃশ্য ঋষি ও সিদ্ধগণ ককুত্থ বংশীয় এই দুই মহাত্মা পুত্রকে প্রশংসা করতে লাগলেন। তাঁরা বললেন, “ধন্য সেই ব্যক্তি, যার দুই পুত্রই ধর্মজ্ঞ ও মহাবলশালী; তাঁদের কথা শুনে আমাদেরও এমন পুত্রের আকাঙ্ক্ষা জাগে।” এরপর, দশমুখী রাবণের বিনাশের জন্য উদগ্রীব ঋষিগণ দ্রুত একত্র হয়ে, নরশ্রেষ্ঠ ভরতকে বললেন, “তুমি মহৎ বংশে জন্মেছ, জ্ঞান, আচরণ ও খ্যাতিতে মহান; পিতাকে সম্মান করলে রামের কথা মেনে নাও। আমরা চাই, রাম যেন চিরকাল পিতার ঋণমুক্ত থাকেন; কেকয়ীর কারণে দশরথ পিতা ঋণমুক্ত হয়ে স্বর্গে গেছেন।” ঋষিরা, গান্ধর্ব ও রাজর্ষিগণ এসব কথা বলে নিজ নিজ স্থানে ফিরে গেলেন। রাম, শুভবচনে আনন্দিত হয়ে, হাস্যমুখে ঋষিদের যথাযথ সম্মান দিলেন। তখন ভারত, ক্লান্ত শরীরে, জোড়হাতে, কাঁপা কণ্ঠে আবার রাঘবকে বললেন, “রাজধর্ম ও আমাদের বংশের প্রথা বিচার করে, হে ককুত্থ, আমার ও আমার মায়ের অনুরোধ পালন করো। আমি একা এই বিশাল রাজ্য রক্ষা করতে পারি না, না নাগরিক ও গ্রামবাসীদের সন্তুষ্ট করতে পারি। আমাদের আত্মীয়, সৈনিক, বন্ধু ও সহচর সকলেই শুধু তোমার দিকে চেয়ে আছে, যেমন চাষীরা মেঘের দিকে চেয়ে থাকে। হে জ্ঞানী, তুমি এই রাজ্য প্রতিষ্ঠা করো ও নিজে অধিষ্ঠান করো; তুমি পারো, হে ককুত্থ, প্রজাদের রক্ষা করতে।