নভাগের দুই পুত্র ছিল—অজ ও সুভ্রত। অজের পুত্র ছিলেন ধর্মপরায়ণ রাজা দশরথ। হে রাম, তুমি তাঁর জ্যেষ্ঠ এবং উত্তরাধিকারী, তোমার খ্যাতি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে। অতএব, নিজের রাজ্য গ্রহণ করো এবং প্রজাদের রক্ষা করো, হে রাজন। ইক্ষ্বাকু বংশে সর্বদা জ্যেষ্ঠই রাজা হন; যখন জ্যেষ্ঠ রয়েছেন, তখন কনিষ্ঠ পুত্রকে কখনো সিংহাসনে বসানো হয় না। আজ রঘুবংশের প্রাচীন নিয়ম এবং নিজের বংশের ধর্ম লঙ্ঘন করো না; তোমার মহিমান্বিত পূর্বপুরুষদের মতো এই রত্নসমৃদ্ধ, বিস্তীর্ণ পৃথিবী শাসন করো। এইভাবে মহর্ষি বশিষ্ঠ রামকে উপদেশ দিলেন। এরপর তিনি আবার ধর্মময় বাক্যে রামকে সম্বোধন করলেন—এই পৃথিবীতে একজন মানুষের তিনজন গুরুজন আছেন: শিক্ষক, পিতা ও মাতা। পিতা সন্তানকে জন্ম দেন, শিক্ষক জ্ঞান দান করেন, তাই তাঁকে ‘গুরু’ বলা হয়। অতএব, হে শত্রু-সংহারী, আমি তোমার পিতারও শিক্ষক এবং তোমারও; আমার কথায় চললে তুমি কখনো ধর্ম থেকে বিচ্যুত হবে না। এই সভাসমূহ, গোষ্ঠীগণ ও দ্বিজগণ—তাঁদের মধ্যেও ধর্ম পালন করলে কখনো সৎপথ থেকে সরে যাওয়া হয় না। প্রবীণ এবং ধার্মিক মাতার বাক্যকেও অবহেলা করা উচিত নয়; তাঁর আদেশ পালন করলেই ধর্মচ্যুতি হয় না। আবার, ভরতও যখন কাতরভাবে অনুরোধ করছে, তার অনুরোধ মেনে নিলে, হে রাঘব, তুমি নিজের সত্য ও ধর্মনিষ্ঠ স্বভাবকে অক্ষুণ্ণ রাখবে। শ্রদ্ধেয় শিক্ষকের এই স্নিগ্ধ বাক্য শুনে রাঘব নিজেও বসে থাকা বশিষ্ঠকে উত্তর দিলেন—মাতা-পিতা সন্তানের জন্য যা করেন, তার প্রতিদান কখনোই পুরোপুরি শোধ করা যায় না। যতটুকু সম্ভব, দান, স্নান, বস্ত্র, সদ্বাক্য ও লালন-পালন দিয়ে তাঁদের ঋণ কিছুটা শোধ করা যায়। আমার পিতা দশরথই আমার জন্মদাতা ও রাজা; তাঁর যেকোনো আদেশ আমি কখনো অমান্য করবো না। রামের এ কথা শোনার পর, মহৎপ্রাণ ও শোকার্ত ভরত রথচালককে বললেন—তাড়াতাড়ি মাটিতে কুশ ঘাস বিছিয়ে দাও, আমি এখানে বসে থাকব, যতক্ষণ না আমার মহৎভ্রাতা সন্তুষ্ট হন। আমি আহার ছাড়া, আলো ছাড়া, ধন-সম্পদহীন, দ্বিজের মতো আশ্রয়স্থানের সামনে শুয়ে থাকব, যতক্ষণ না তিনি ফিরে আসেন। রামকে দেখে শোকাকুল সুমিত্রা নিজে কুশের আসনে শুয়ে পড়লেন। তখন রাম, সেই মহাপ্রতাপশালী রাজর্ষি, ভরতকে বললেন—হে ভরত, কেন তুমি আমার মতো বসে থাকতে চাও? ব্রাহ্মণরা অন্যদের সংযত করার জন্য এক পাশে বসতে পারেন, কিন্তু যাঁরা অভিষিক্ত, তাঁদের জন্য এভাবে উপবেশন করার নিয়ম নেই। ওঠো, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, এই কঠোর ব্রত পরিত্যাগ করো; দ্রুত অযোধ্যা, সেই শ্রেষ্ঠ পুরীতে ফিরে যাও, হে রাঘব। কিন্তু ভরত বসে থেকেই চারিদিকে নগরবাসী ও গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন—তোমরা কেন আমার মহৎভ্রাতাকে উপদেশ দাও না? তখন তারা উত্তরে বলল—আমরা ককুত্স্থকে চিনি; রাঘব সত্যই বলছেন। তিনিও পিতার আদেশ পালন করছেন; তাই আমরা তাঁকে সরাসরি অন্য কিছু বলার সামর্থ্য রাখি না। তাদের কথা শুনে রাম বললেন—যারা ধর্মের দৃষ্টিতে দেখে, তাদের কথা শোনো। এই দুই দিকের কথা সম্পূর্ণ ও যথাযথ শুনে, হে বলবান ভরত, ওঠো এবং আমার সঙ্গে জল স্পর্শ করো। তখন উঠে জলস্পর্শ করে ভরত বললেন—সভাসদ, মন্ত্রী ও গোষ্ঠীগণ আমার কথা শোনো। আমি পিতার কাছে রাজ্য চাই না, মাকেও কোনো আদেশ দিই না; আমি মহৎ রাঘব, যিনি সর্বোচ্চ ধর্ম জানেন, তাঁকেও বাধা দিই না। যদি পিতার আদেশ পালন করা একান্ত প্রয়োজন হয়, তবে আমি নিজেই চৌদ্দ বছর বনবাসে যাব। ভ্রাতার এই সত্যনিষ্ঠ বাক্য শুনে ধর্মপরায়ণ রাম বিস্মিত হয়ে নাগরিক ও গ্রামবাসীদের উদ্দেশে বললেন—আমার জীবিত পিতার দেওয়া প্রতিশ্রুতি, অঙ্গীকার ও দান আমি বা ভরত কেউই বাতিল করতে পারি না। আমি কখনো ধর্মবিরুদ্ধ কাজ করবো না, বনবাসকেও ঘৃণা করি না; কৌশল্যাপুত্রীর সঠিক কথা ও পিতার কর্ম যথার্থ ছিল। আমি জানি, ভরত ধৈর্যশীল ও গুরুজনদের সম্মান করেন; এই বিষয়ে এই মহাত্মার সবই ঠিক আছে, তিনি সত্যে অটল। যখন আমি এই ধর্মপরায়ণ ভ্রাতার সঙ্গে বন থেকে ফিরব, তখন আমরা দুজনে মিলে পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ অধিপতি হব। পিতা কৌশল্যাপুত্রীর অনুরোধে আমার প্রতিজ্ঞায় আবদ্ধ হয়েছিলেন; এখন ভরত সেই মহান রাজাকে, আমাদের পিতাকে, মিথ্যা থেকে মুক্ত করুন। এইভাবে দুই ভ্রাতার মধ্যে ধর্ম ও প্রেমের এই বিরল সাক্ষাৎ দেখে সমবেত মহর্ষিদের রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল। তখন অদৃশ্য ঋষি ও সিদ্ধগণও ককুত্স্থবংশীয় এই দুই মহাত্মা ভ্রাতাকে প্রশংসা করলেন।