মহান রাজা অনরণ্যের শাসনকালে দেশে কখনো অনিয়মিত বৃষ্টি বা দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়নি, আর সজ্জনদের মধ্যে কোনো চোর ছিল না। অনরণ্যের ঘর থেকে জন্ম নেন বলবান রাজা পৃথু। পৃথুর সন্তান ছিলেন মহারাজা ত্রিশঙ্কু, যিনি সত্যনিষ্ঠার কারণে নিজের দেহেই স্বর্গে আরোহণ করেছিলেন। ত্রিশঙ্কুর পুত্র ছিলেন কীর্তিমান ধুন্ধুমার, তাঁর ঘর থেকে জন্ম নেন বলবান যুবনাশ্ব। যুবনাশ্বর পুত্র ছিলেন কীর্তিমান মান্ধাতা; মান্ধাতার ঘর থেকে জন্ম নেন বলবান সুশন্ধি। সুশন্ধির দুই পুত্র—ধ্রুবসন্ধি ও প্রসেনজিত। ধ্রুবসন্ধির ঘর থেকে জন্ম নেন শত্রুনাশকারী ভরতম। ভরত থেকে জন্ম নেন বলবান অসিত। তাঁর বিরুদ্ধে হৈহয়, তালজঙ্ঘ ও বীর শশিবিন্দুদের মতো প্রতিদ্বন্দ্বী রাজারা ওঠে। রাজা অসিত সকলের সঙ্গে যুদ্ধে প্রতিরোধ করেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নির্বাসিত হন এবং প্রধান পর্বতের সৌন্দর্যমণ্ডিত আশ্রমে মুনির মতো নিবিষ্টভাবে বাস করতে থাকেন। শোনা যায়, তাঁর দুই স্ত্রী ছিলেন, দু’জনেই গর্ভবতী। এক স্ত্রী অপরজনের সন্তানের বিনাশ কামনায় গর্ভপাতের ওষুধ খাইয়ে দেন। সেই সময় হিমালয়ের চূড়ায় বাস করতেন ভৃগুবংশীয় ঋষি চ্যবন। কালিন্দী নাম্নী স্ত্রী তাঁর কাছে এসে সশ্রদ্ধ অভিবাদন করেন। ঋষি বুঝতে পারেন তিনি সন্তান কামনা করেন। তখন ঋষি বলেন, ‘‘হে দেবী, তোমার এক মহাত্মা, বিশ্ববিখ্যাত, ধর্মনিষ্ঠ, গুণবান, বংশপ্রতিষ্ঠাতা ও শত্রুনাশী পুত্র জন্মাবে।’’ ঋষির আশীর্বাদ পেয়ে, পদ্মপলাশ-নয়না, পদ্মমুকুল-সম কান্তিময়ী কালিন্দী আনন্দিত মনে ঋষিকে প্রণাম করে গৃহে প্রত্যাবর্তন করেন এবং এক পুত্র প্রসব করেন। কিন্তু অপর স্ত্রী, প্রতিদ্বন্দ্বী সন্তানের বিনাশের জন্য, আবারও গর্ভপাতের ওষুধ খাইয়ে দেন। সেই ওষুধসহই সন্তান জন্মায়—তিনিই বিখ্যাত সাগর। সাগর নামে এক রাজা ছিলেন, যিনি মহাসমুদ্র খনন করেন। যজ্ঞোৎসবে তিনি অসাধারণ গতি ও শক্তি প্রদর্শন করে সকলকে বিস্মিত করেন। সাগরের পুত্র ছিলেন অসমঞ্জ, যাঁকে তাঁর পিতা জীবিত অবস্থায়ই কুকর্মের কারণে নির্বাসিত করেন। অসমঞ্জের পুত্র ছিলেন বীর্যশালী অংসুমান; অংসুমানের পুত্র দিলীপ, দিলীপের পুত্র ভগীরথ। ভগীরথ থেকে জন্ম নেন ককুত্স্থ, যাঁর নামে ককুত্স্থ বংশ খ্যাতি অর্জন করে। ককুত্স্থের পুত্র রঘু, যাঁর নামে রঘুবংশ পরিচিত। রঘুর পুত্র ছিলেন শক্তিশালী, কীর্তিমান এবং মানুষভক্ষক, যিনি পৃথিবীতে কালমাষপাদ বা সৌদাস নামে খ্যাত। কালমাষপাদের পুত্র শঙ্খণ, যিনি পিতার শক্তি অর্জন করে হাজার সেনাদল ধ্বংস করেন। শঙ্খণের পুত্র ছিলেন সুদর্শন, বীর ও কীর্তিমান; সুদর্শনের পুত্র অগ্নিবর্ণ, অগ্নিবর্ণের পুত্র শীঘ্রগ। শীঘ্রগের পুত্র মরু, মরুর পুত্র প্রশুশ্রুক; প্রশুশ্রুকের পুত্র অম্বরীষ, যিনি মহাপ্রভায় দীপ্তিমান। অম্বরীষের পুত্র নাহুষ, সত্য ও বীর্যে অবিচল; নাহুষের পুত্র নাভাগ, যিনি সর্বোচ্চ ধর্মনিষ্ঠ। নাভাগের দুই পুত্র—অজ ও সুব্রত; অজের পুত্র ছিলেন ধর্মপরায়ণ রাজা দশরথ। হে রাম, তুমি তাঁর জ্যেষ্ঠ ও উত্তরাধিকারী, সর্বত্র খ্যাত। অতএব, নিজের রাজ্য গ্রহণ করো এবং প্রজাদের রক্ষা করো, হে নৃপ। ইক্ষ্বাকুবংশে সর্বদা জ্যেষ্ঠ পুত্র রাজা হন; জ্যেষ্ঠ জীবিত থাকলে কনিষ্ঠ কখনো সিংহাসনে বসে না। আজ তুমি যেন রঘুবংশ ও নিজের বংশের প্রাচীন নিয়ম লঙ্ঘন না করো; তোমার গৌরবময় পূর্বপুরুষদের মতোই রত্নে সমৃদ্ধ, বিস্তীর্ণ রাজ্য শাসন করো। এভাবে গৌরবময় অযোধ্যা কাণ্ডের একশত দশতম অধ্যায় সমাপ্ত হয়। এরপর রাজপুরোহিত বশিষ্ঠ রামকে এইভাবে উপদেশ দিয়ে আবার ধর্মপূর্ণ বাক্যে বলেন, ‘‘এই পৃথিবীতে মানুষের তিনজন জ্যেষ্ঠ—গুরু, পিতা ও জননী, হে ককুত্স্থবংশীয়। পিতা সন্তানকে জন্ম দেন, গুরু জ্ঞান প্রদান করেন, তাই তাঁকে গুরু বলা হয়। অতএব, আমি তোমার পিতারও গুরু, তোমারও; আমার কথা মানলে তুমি সজ্জনের পথ থেকে বিচ্যুত হবে না। এই সভা, এই সমাজ, এবং দ্বিজগণ—তাদের মধ্যে ধর্ম অনুসরণ করলে কখনো সৎপথ থেকে বিচ্যুত হতে হয় না। প্রবীণ, ধর্মনিষ্ঠ মায়ের কথা অবহেলা করা উচিত নয়; তাঁর আদেশ মানলে কখনো সৎপথ থেকে সরে যেতে হয় না। আর, ভরত যা অনুরোধ করছে, তা পূর্ণ করলে, হে রাঘব, তুমি নিজের সত্য ও ধর্মপরায়ণ সত্তা থেকেই বিচ্যুত হবে না।’’ শ্রদ্ধাস্পদ গুরুর মুখে মধুর কথা শুনে রাঘব নিজেই সভায় বসা বশিষ্ঠকে উত্তর দিলেন, ‘‘পিতা-মাতা সন্তানের জন্য যা করেন, তা কখনো পরিশোধ করা যায় না; তাঁদের ঋণ শোধ করা অসম্ভব। যতটা সম্ভব দান, স্নান, বস্ত্র, সদা মধুর বাক্য ও লালনের মাধ্যমে তাঁদের ঋণ কিছুটা শোধ করা যায় মাত্র। আমার পিতা দশরথ, রাজা এবং আমার জন্মদাতা; তাঁর যেসব আদেশ পেয়েছি, আমি তা কখনো অমান্য করব না।’’ রামের এ কথা শুনে, মহৎপ্রাণ, গভীরভাবে ব্যথিত ভরত সঙ্গে সঙ্গে সারথিকে বললেন, ‘‘তাড়াতাড়ি এখানে ভূমিতে কুশ ঘাস বিছিয়ে দাও, হে সারথি; আমি আমার মহৎভ্রাতার সম্মুখে বসে থাকব, যতক্ষণ না তিনি সন্তুষ্ট হন। আহার, আলো, ধন—কিছুই গ্রহণ করব না, দ্বিজের মতো, আশ্রয়ের সামনে শুয়ে থাকব, যতক্ষণ না তিনি ফিরে আসেন।