জাবালির কথা শুনে, সত্যনিষ্ঠদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম গভীর ভক্তি ও অটল বোধ নিয়ে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “তুমি আমার খুশি ও আকাঙ্ক্ষার জন্য এমন কিছু কথা বলেছো, যা বাহ্যিকভাবে ধর্মের মতো মনে হয়, কিন্তু আসলে তা নয়; এগুলো ভালো বলে মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে সঠিক নয়। যে ব্যক্তি সংযমহীন, কু-কার্যে লিপ্ত এবং চরিত্রহীন বলে পরিচিত, সে কখনও সজ্জনদের মধ্যে সম্মান পায় না। মানুষ মহান হোক বা না হোক, বীর বা আত্মকেন্দ্রিক—চরিত্রই মানুষের পরিচয় দেয়, সে বিশুদ্ধ হোক বা অশুদ্ধ। কেউ যদি নিচু হলেও উচ্চমার্গের বলে মনে হয়, অশুদ্ধ হলেও বিশুদ্ধ বলে মনে হয়, চিহ্নহীন হলেও চিহ্নিত বলে মনে হয়, কিংবা অসৎ আচরণ করেও সৎ বলে মনে হয়—তাহলে সে প্রকৃতপক্ষে বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে। আমি যদি সত্যের ছায়ায় অসত্যের পথ অনুসরণ করি, ভালোকে ত্যাগ করি এবং সঠিক আচরণ উপেক্ষা করি, তাহলে সমাজে বিশৃঙ্খলা ছড়াবে। কোনো বিচক্ষণ ব্যক্তি, যিনি ধর্ম-অধর্ম বোঝেন, তিনি আমাকে দুষ্ট ও লজ্জাজনক বলে মনে করবেন। আমি কার কাছে আমার আচরণ উৎসর্গ করব? কোন পথে স্বর্গ লাভ করব? কারণ, এই অসত্ পথে চললে আমি আমার প্রতিজ্ঞা পূরণ করতে পারব না। সমগ্র পৃথিবী কামনার পথ অনুসরণ করে; যেমন রাজাদের আচরণ, তেমনই তাদের প্রজাদেরও। সত্য ও দয়া রাজাদের চিরন্তন ধর্ম; তাই রাজ্য সত্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত, এবং সত্যের ওপরেই পৃথিবী স্থিত। ঋষি ও দেবতারা সত্যকে সর্বোচ্চ বলে মেনে নিয়েছেন; এই পৃথিবীতে সত্যবাদী ব্যক্তি সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। মানুষ যেমন সাপকে এড়িয়ে চলে, তেমনি মিথ্যাবাদীকে এড়িয়ে চলে; ধর্মই শ্রেষ্ঠ, এবং সত্যকেই স্বর্গের মূল বলা হয়। সত্যই এই পৃথিবীর অধিপতি; লক্ষ্মী সর্বদা সত্যের সঙ্গে থাকেন; সব কিছু সত্যের ওপর ভিত্তি করে, এবং সত্যের চেয়ে উচ্চতর কিছু নেই। দান, যজ্ঞ, অর্ঘ্য, এবং তপস্যা—সবই বেদ অনুযায়ী সত্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত; তাই, সর্বদা সত্যের প্রতি নিবেদিত হওয়া উচিত। একজন ব্যক্তি গোটা পৃথিবী রক্ষা করতে পারে, একজন ব্যক্তি একটি পরিবার রক্ষা করতে পারে; একজন ব্যক্তি নরকে পড়ে যায়, আর একজন স্বর্গে সম্মানিত হয়। তাহলে আমি কেন আমার পিতার আদেশ পালন করব না? আমি সত্য প্রতিজ্ঞা দিয়েছি, তাই সত্যে আবদ্ধ। লোভ, মোহ, অজ্ঞতা বা অন্ধকারের কারণে আমি কখনও সত্যের সেতু ভাঙব না, কারণ আমি আমার শিক্ষককে সত্য প্রতিজ্ঞা দিয়েছি। শোনা যায়, যারা নিজের কথার প্রতি অসত্, প্রতারক ও অস্থির, তাদের কাছ থেকে দেবতা ও পিতৃপুরুষরা অর্ঘ্য গ্রহণ করেন না। আমি নিজেই এই ধর্ম, এই সত্য, নিজের অন্তরে অনুভব করি; মহানদের যে ভার, তার উদ্দেশ্যই এই। আমি কশ্যত্রিয় ধর্ম ত্যাগ করব, যদি তা অধর্ম হয়—even যদি তা ধর্মের সঙ্গে যুক্ত থাকে—যদি তা নিচু, নিষ্ঠুর, লোভী ও কুকর্মীদের দ্বারা পালন করা হয়। তিন ভাবে পাপ হয়: শরীরে ভুল কাজ করলে, মনে তা চিন্তা করলে, কিংবা জিহ্বায় মিথ্যা বললে। পৃথিবী, খ্যাতি, মহিমা ও সৌভাগ্য একজন ব্যক্তিকে খুঁজে নেয়, এবং স্বর্গে তাকেই দেখে; তাই, সর্বদা সত্যে স্থিত থাকা উচিত। আপনি যদি আমাকে নিজের স্বার্থ ত্যাগ করতে বলেন, তাহলে যেটা সর্বোত্তম বলে মনে হয়, সেটাও অনুচিত হতে পারে; তবুও আপনি যুক্তিযুক্ত কথা বলেছেন—তাই, হে পূণ্যবান, আপনি যেটা বললেন, সেটাই করুন। আমি কীভাবে আমার শিক্ষককে নির্বাসনের প্রতিজ্ঞা দিয়ে, ভরত-এর অনুরোধ পালন করব, এবং আমার শিক্ষকের আদেশ ত্যাগ করব? আমার শিক্ষককে সামনে রেখে যে প্রতিজ্ঞা দিয়েছিলাম, তা দৃঢ় ছিল; তখন রানি কৈকেয়ী অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিলেন। এইভাবে বনবাসে থেকেও, বিশুদ্ধ ও নিয়মিত আহারে, আমি পিতৃপুরুষ ও দেবতাদের সন্তুষ্ট করি, মূল, ফুল ও পুণ্য ফল দিয়ে। পাঁচ ইন্দ্রিয়ের মধ্যে সন্তুষ্ট থেকে, জীবনের পথ চলি, প্রতারণা করি না, বিশ্বাসী ও কী করা উচিত, কী নয় তা বুঝি। এই কর্মক্ষেত্রে এসে, যা শুভ কাজ করা উচিত, তা করতে হবে; অগ্নি, বায়ু ও সোম—তারা কর্মের ফল গ্রহণ করেন। দেবতাদের রাজা শত যজ্ঞ করে স্বর্গে গেছেন; মহান ঋষিরা কঠিন তপস্যা করে স্বর্গে গেছেন। রাম, রাজপুত্র, এই কথাগুলি শুনে, যেগুলো নাস্তিকতার ভিত্তিতে বলা, সহ্য করতে না পেরে, তীব্র শক্তি নিয়ে জাবালির কথা তিরস্কার করলেন। তিনি বললেন, “সত্য, ধর্ম, বীরত্ব, প্রাণীদের প্রতি দয়া, মধুর ভাষণ, এবং দ্বিজ, দেবতা ও অতিথিদের সম্মান—এগুলোই সজ্জনদের মতে স্বর্গের পথ। এই বিষয়টি সঠিকভাবে বুঝে, একাগ্রচিত্তে ব্রাহ্মণরা, যথাযথ ধর্ম পালনে, সর্বদা সতর্ক থেকে, পরকাল অর্জনের জন্য চেষ্টা করেন। আমি আমার পিতার সেই কাজের নিন্দা করি, যিনি তোমাকে গ্রহণ করেছিলেন, যার মন ভুল পথে; এমন নাস্তিক মনোভাব সত্য থেকে বিচ্যুত। যেমন চোর, তেমনই এমন মন; নাস্তিকতা চোরের মতোই। তাই, সব মানুষের মধ্যে নাস্তিক সবচেয়ে সন্দেহজনক; জ্ঞানীরা কখনও তার সঙ্গে মিশবেন না। তোমার আগে যারা ছিলেন, এবং আরও বড়রা, তারা বহু শুভ কর্ম করেছেন, এই পৃথিবী ও পরকাল জয় করেছেন; তাই, হে ব্রাহ্মণগণ, অর্ঘ্য ও যজ্ঞ সত্যিই শুভ। ধর্মে নিবেদিত, সজ্জনদের সঙ্গে যুক্ত, দীপ্তিমান, দান ও সদ্গুণে শ্রেষ্ঠ, অহিংস, কলঙ্কহীন—এমন ঋষিরা পৃথিবীতে সর্বোচ্চ সম্মান পান। রাম, যিনি এই কথা রাগে বলেছিলেন, মহান ও অটল, তার কাছে ব্রাহ্মণ আবার উত্তর দিলেন, সত্য, বিশ্বাস ও কোমলতার সঙ্গে। তিনি বললেন, “আমি নাস্তিকদের কথা বলি না; আমি নাস্তিক নই, এবং কিছুই নেই, তাও বলি না। সময়ের কারণে আমি আবার বিশ্বাসী হয়েছি; অন্য সময়ে আবার নাস্তিক হতে পারি। এখন সেই সময় এসেছে, যেমন আমি নাস্তিকতার কথা বলেছিলাম; কিন্তু, রাম, আমি তোমাকে ফিরিয়ে আনার জন্য এবং তোমার অনুগ্রহ পাওয়ার জন্যই এসব বলেছিলাম।” এইভাবেই গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের একশো নবম সর্গের সমাপ্তি।