অশ্বমেধ যজ্ঞের মহৎ অনুষ্ঠান সম্পন্ন হলে, দেবতারা তাঁদের ভাগ গ্রহণ করে যেমন এসেছিলেন, তেমনি শান্তভাবে ফিরে গেলেন। রাজা দশরথ তাঁর ব্রত ও সমস্ত বিধি সম্পূর্ণ করে, স্ত্রীদের সঙ্গে, সেবক, সৈন্য ও রথ-গাড়ির বাহিনী নিয়ে আনন্দ সহকারে অযোধ্যা নগরীতে প্রবেশ করলেন। রাজা যথাযথ সম্মান জানালে, পৃথিবীর সমস্ত রাজারা আনন্দিত মনে সেই বিশিষ্ট ঋষিকে প্রণাম করে নিজ নিজ দেশে ফিরে গেলেন। যখন সেই রাজারা তাঁদের নগরীতে ফিরছিলেন, তখন তাঁদের উজ্জ্বল সেনাবাহিনী আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে দীপ্তিময় হয়ে উঠল। রাজারা চলে গেলে, দশরথ রাজা, দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠদের সঙ্গে, তাঁর শহরে প্রবেশ করলেন। ঋষ্যশৃঙ্গ, প্রচুর সম্মান পেয়ে, তাঁর পত্নী শান্তা ও অনুচরদের নিয়ে, জ্ঞানী রাজা দ্বারা অব্যাহত হয়ে, বিদায় নিলেন। সবাইকে বিদায় দিয়ে, দশরথের মন সন্তুষ্ট হয়ে, তিনি সেখানে সুখে অবস্থান করতে লাগলেন, পুত্রের জন্মের কথা চিন্তা করতে থাকলেন। যজ্ঞ সম্পন্ন হওয়ার পর ছয় ঋতু কেটে গেল; দ্বাদশ মাসের চৈত্রের নবম দিনে, পুনর্বসু নক্ষত্র, আদিতি কর্তৃক অধিষ্ঠিত, যখন উদিত, পাঁচ গ্রহ উচ্চ অবস্থানে, বৃহস্পতি ও চন্দ্র একত্রে কর্কট রাশিতে, তখন— বিশ্বের শ্রদ্ধেয় অধিপতি যখন উদিত, কৌশল্যা দেবী এক অসীম দীপ্তি ও ঐশ্বর্যযুক্ত রামকে জন্ম দিলেন। তিনি ছিলেন বিষ্ণুর অর্ধাংশ, অপরিসীম কীর্তিমান, ইক্ষ্বাকু বংশের আনন্দ, লাল চোখ, বলিষ্ঠ বাহু, লাল ঠোঁট, ও ড্রামের মতো গম্ভীর কণ্ঠ। কৌশল্যা তাঁর সেই অসীম দীপ্তিসম্পন্ন পুত্রকে নিয়ে যেমন দীপ্তিমান হলেন, ঠিক যেমন আদিতি ইন্দ্রকে নিয়ে দেবতাদের মধ্যে উজ্জ্বল হয়। কৈকেয়ী দেবী সত্য ও বীর্যবান ভরতকে জন্ম দিলেন, তিনি বিষ্ণুর চতুর্থাংশ, সমস্ত গুণে সমৃদ্ধ। তারপর সুমিত্রা দুই পুত্র, লক্ষ্মণ ও শত্রুঘ্নকে জন্ম দিলেন—তাঁরা অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী, প্রত্যেকে বিষ্ণুর অর্ধাংশ ধারণ করেছিলেন। ভরত শান্ত চিত্তে, পুষ্য নক্ষত্রে, মীন রাশিতে জন্ম নিলেন; সুমিত্রার পুত্ররা আশ্লেষা নক্ষত্রে, কর্কট রাশিতে, সূর্য উদিত অবস্থায় জন্ম নিলেন। রাজা দশরথের চার পুত্র, মহাত্মা, পৃথকভাবে জন্ম নিলেন, প্রত্যেকে গুণে ও রূপে সুন্দর, প্রস্ঠপদা যুগ্ম নক্ষত্রের মতো দীপ্তিমান। তখন গান্ধর্বরা সুমধুর গান গাইল, অপ্সরারা নৃত্য করল, দেবতাদের ড্রাম বেজে উঠল, আর আকাশ থেকে ফুলের বর্ষণ হল। সুরেলা গান ও বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনিতে, রত্নখচিত বিশাল অট্টালিকাগুলো আনন্দে মুখরিত হয়ে উঠল। রাজা দশরথ কীর্তিকার, বংশবর্ণকারী ও প্রশংসাকারীদের উপহার দিলেন; ব্রাহ্মণদের ধন ও হাজার হাজার গরু দান করলেন। এগারো দিন পরে, তিনি তাঁর পুত্রদের নামকরণ অনুষ্ঠান করলেন: জ্যেষ্ঠ রাম, মহাত্মা, এবং কৈকেয়ীর পুত্র ভরত। ঋষি বসিষ্ঠ, পরম আনন্দে, সুমিত্রীর পুত্রকে লক্ষ্মণ ও অপরজনকে শত্রুঘ্ন নাম দিলেন। তিনি ব্রাহ্মণ, নাগরিক ও দেশের মানুষদের আহার করালেন; ব্রাহ্মণদের প্রচুর রত্ন দান করলেন। তিনি পুত্রদের জন্মসংক্রান্ত সমস্ত বিধি ও অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন; তাঁদের মধ্যে রাম, জ্যেষ্ঠ, পিতার আনন্দের পতাকা হয়ে উঠলেন। তিনি আবার সকলের মধ্যে শ্রদ্ধেয় হয়ে উঠলেন, স্বয়ম্ভূর মতো; সবাই বেদে পারদর্শী, বীর, ও জগতের কল্যাণে নিবেদিত। সবাই জ্ঞান ও গুণে সমৃদ্ধ; তাঁদের মধ্যে রাম, অসীম দীপ্তিসম্পন্ন, সত্য ও বীর্যবান। তিনি সকলের প্রিয়, চাঁদের মতো নির্মল, হাতি, ঘোড়া ও রথচালনায় পারদর্শী। তিনি ধনুর্বিদ্যায় নিবেদিত ও পিতার সেবায় আগ্রহী; ছোটবেলা থেকেই লক্ষ্মণ, ভাগ্যবৃদ্ধি নিয়ে, অত্যন্ত স্নেহশীল। লক্ষ্মণ সর্বদা রামের প্রতি নিবেদিত, জগতের আনন্দ ও তাঁর জ্যেষ্ঠ ভাই; তিনি সকলকে আনন্দ দিতেন, এমনকি রামকেও শারীরিকভাবে। লক্ষ্মণ, সমৃদ্ধিসম্পন্ন, যেন বাহ্যিক প্রাণবায়ু; শ্রেষ্ঠ মানুষ রাম ছাড়া ঘুমাতে পারতেন না। সুস্বাদু আহার এলে, লক্ষ্মণ রাম ছাড়া কখনও আহার করতেন না; যখন রাঘব শিকার করতে ঘোড়ায় উঠতেন, তখন লক্ষ্মণ ধনুক নিয়ে পিছনে থাকতেন, তাঁকে রক্ষা করতেন। ভরত ও শত্রুঘ্নের ক্ষেত্রেও লক্ষ্মণ একইভাবে করতেন। তাঁর ভাই শত্রুঘ্ন ভরতকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসতেন; চার পুত্রই দশরথকে পরম স্নেহে বেষ্টিত করলেন। রাজা দশরথ, দেবতাদের মধ্যে প্রজাপতি ব্রহ্মার মতো, আনন্দে পরিপূর্ণ হলেন; যখন সবাই জ্ঞান ও গুণে সমৃদ্ধ, লজ্জাশীল, বিখ্যাত, সর্বজ্ঞ, দূরদর্শী, দীপ্তিমান ও শক্তিশালী। তাঁদের পিতা দশরথ, ব্রহ্মার মতো, আনন্দে উজ্জ্বল হলেন; সেই বাঘের মতো পুরুষেরা বেদ অধ্যয়নে নিবেদিত হলেন। তাঁরা পিতার সেবায় ও ধনুর্বিদ্যায় স্থিত হলেন; তখন রাজা দশরথ তাঁদের বিবাহের অনুষ্ঠান নিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন। সেই ধর্মপরায়ণ রাজা, তাঁর শিক্ষক ও আত্মীয়দের সঙ্গে, বিবাহের চিন্তা শুরু করলেন; মন্ত্রীদের সঙ্গে আলোচনা করতে করতে, সেই মহাত্মা দশরথের কাছে বিশাল কীর্তিমান ঋষি বিশ্বামিত্র উপস্থিত হলেন। তিনি রাজপ্রাসাদের দ্বাররক্ষীদের বললেন, "গাধিপুত্র কৌশিকের আগমন দ্রুত জানাও।" সেই আদেশ শুনে, পরিচারকরা দ্রুত রাজপ্রাসাদের দিকে ছুটে গেলেন। সবাই, বিশ্বামিত্রের আগমনের কথা শুনে, উদ্বিগ্ন মনে রাজপ্রাসাদের দিকে গেলেন, যেখানে ঋষি বিশ্বামিত্র উপস্থিত ছিলেন।