গরুড়ের শক্তিতে বলীয়ান, যুদ্ধকৌশলে পারঙ্গম, সেই বীরবান বানররা সিংহ, বাঘ ও মহাসাপদের সহজেই পরাভূত করে দিগ্বিদিক ঘুরে বেড়াত। তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, দীর্ঘবাহু, অপরিসীম পরাক্রমশালী বালী তাঁর বাহুবলে ভালুকের মতো লেজওয়ালা বানরদের রক্ষা করতেন। এই সমস্ত বীরদের দ্বারা পর্বত, অরণ্য ও মহাসাগরসমেত পৃথিবী নানারকম রূপ ও বৈচিত্র্যে পরিপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। মেঘের স্তূপ বা পর্বতশৃঙ্গের মতো বলবান বানরসেনাপতিরা, রামের সাহায্যের জন্য, ভয়ংকর আকৃতিতে পৃথিবীকে আচ্ছাদিত করলেন। এবার শুনুন অষ্টাদশ সর্গের বর্ণনা। যখন মহাযজ্ঞ অশ্বমেধ সমাপ্ত হল, দেবতারা তাঁদের অংশ গ্রহণ করে যেমন এসেছিলেন, তেমনি বিদায় নিলেন। যজ্ঞ ও ব্রত সমাপ্ত করে, রাজার সঙ্গে তাঁর রাণীরা, সেবক, সৈন্য ও যানবাহন সহ নগরে প্রবেশ করলেন। রাজা যথাযথভাবে অতিথিসেবা করায়, পৃথিবীর অধিপতিরা আনন্দিত চিত্তে, মহর্ষিকে প্রণাম করে নিজেদের রাজ্যে ফিরে গেলেন। সেই সব রাজারা যখন নিজেদের নগরে ফিরছিলেন, তাঁদের উজ্জ্বল সেনাবাহিনী আনন্দে উদ্ভাসিত হচ্ছিল। রাজন্যরা চলে গেলে, দীপ্তিমান দশরথ রাজা, দ্বিজদের অগ্রগণ্য করে, স্বীয় নগরে প্রবেশ করলেন। মহাসন্মানিত ঋশ্যশৃঙ্গ, তাঁর পত্নী শান্তাসহ, রাজা দ্বারা বাধা না পেয়ে, তাঁর অনুচরদের নিয়ে বিদায় নিলেন। সবাইকে বিদায় জানিয়ে, মনোবাঞ্ছা পূর্ণ রাজা সেখানে আনন্দে অবস্থান করতে লাগলেন, পুত্রলাভের চিন্তায় নিমগ্ন হয়ে। যজ্ঞ সমাপ্তির পর ছয় ঋতু অতিবাহিত হল; তারপর দ্বাদশ মাসের চৈত্র মাসে, নবম দিনে— যখন পুনর্বসু নক্ষত্র, অধিষ্ঠাত্রী দেবী অদিতির অধীনে, উদিত; পাঁচটি গ্রহ উচ্চস্থানে, বৃহস্পতি ও চন্দ্র কর্কট রাশিতে একত্রে লগ্নে বিরাজমান— তখন, বিশ্ববন্দিত ঈশ্বর উদিত হলে, কৌশল্যা এক দেবত্বপূর্ণ লক্ষণসমেত রামকে জন্ম দিলেন। তিনি ছিলেন বিষ্ণুর অর্ধাংশ, অতুল্য মহিমায় দীপ্ত, ইক্ষ্বাকুবংশের আনন্দ, রক্তিম নেত্র, বলবান বাহু, রক্তিম ওষ্ঠ, বজ্রঘোষের মতো কণ্ঠস্বর। কৌশল্যা তাঁর অসীম দীপ্তিসম্পন্ন পুত্রকে পেয়ে যেমন উজ্জ্বল হলেন, ঠিক যেমন অদিতি দেবী দেবতাদের মাঝে বজ্রধারী ইন্দ্রকে পেয়ে জ্যোতির্ময় হয়েছিলেন। সত্য ও বীর্যে অটল ভরত জন্মালেন কৈকেয়ীর গর্ভে, বিষ্ণুর চতুর্থাংশ, সর্বগুণে ভূষিত। এরপর সুমিত্রা জন্ম দিলেন দুই পুত্র— লক্ষ্মণ ও শত্রুঘ্ন— যারা অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী, প্রত্যেকে বিষ্ণুর অর্ধাংশের অধিকারী। ভরত, শান্তচিত্ত, পুষ্য নক্ষত্রে, মীন লগ্নে জন্মালেন; সুমিত্রার পুত্রদ্বয় জন্মালেন আশ্লেষা নক্ষত্রে, কর্কট লগ্নে, সূর্যোদয়ের সময়। রাজাপুত্র চারজন, পৃথক পৃথকভাবে জন্মগ্রহণ করলেন, প্রত্যেকে গুণে-দীপ্ত, রূপে সুসজ্জিত, সৌন্দর্যে প্রোষ্ঠপদ যুগলের তুল্য। গন্ধর্বরা মধুর গান গাইলেন, অপ্সরাগণ নৃত্য করলেন, দেবতাদের ডমরু বাজল, আকাশ থেকে ফুল বর্ষিত হল। সুরেলা গান আর নানান বাদ্যযন্ত্রে, রত্নখচিত সুবিশাল সভাগৃহগুলি অনন্য রমণীয়তায় মুখর হয়ে উঠল। রাজা চারণ, মাগধ ও বন্দীদের উপহার দিলেন; ব্রাহ্মণদের দিলেন অর্থ ও হাজার হাজার গরু। এগারো দিন পর, তিনি পুত্রদের নামকরণ অনুষ্ঠান করলেন— জ্যেষ্ঠ, মহাত্মা রাম এবং কৈকেয়ী-পুত্র ভরত। ঋষি বসিষ্ঠ পরম আনন্দে সুমিত্রাপুত্রকে লক্ষ্মণ এবং অপরজনকে শত্রুঘ্ন নাম দিলেন। ব্রাহ্মণ, নাগরিক ও প্রজাদের ভোজন করালেন; ব্রাহ্মণদের দিলেন অপার রত্ন। তিনি জন্ম ও অন্যান্য সমস্ত অনুষ্ঠান যথাযথভাবে সম্পন্ন করলেন; তার মধ্যে রাম, জ্যেষ্ঠ পুত্র, পিতার আনন্দের পতাকাস্বরূপ হলেন। তিনি আবার সকল প্রাণীর মধ্যে স্বয়ম্ভূর মতো সম্মানিত হলেন; সকলেই বেদজ্ঞ, বীর, এবং জগতের কল্যাণে নিবেদিত। সকলেই জ্ঞানসম্পন্ন, গুণে ভূষিত; তবু তাদের মধ্যে রাম, অনুপম দীপ্তিতে, সত্য ও বীর্যে অটল ছিলেন। সব মানুষের প্রিয়, চাঁদের মতো পবিত্র, হাতি-ঘোড়া-রথে চড়ায় পারদর্শী ছিলেন তিনি। ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী, পিতৃসেবায় উৎসাহী; শৈশব থেকেই লক্ষ্মণ, ভাগ্যবৃদ্ধিতে, অপার স্নেহশীল ছিলেন। লক্ষ্মণ সদা রামের প্রতি নিবেদিত, জগতের আনন্দ, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা; সকলকে, এমনকি রামকেও, আনন্দ দিতেন। লক্ষ্মণ, সমৃদ্ধিতে অনন্য, যেন বাহ্য প্রাণশক্তি; শ্রেষ্ঠ মানুষ রাম তাঁর অনুপস্থিতিতে ঘুমোতে পারতেন না। সুস্বাদু আহার এলে, তিনি লক্ষ্মণ ছাড়া আহার করতেন না; যখন রাঘব শিকার করতে ঘোড়ায় চড়তেন, তখন লক্ষ্মণ ধনুক হাতে পিছনে থেকে তাঁকে রক্ষা করতেন; আর ভরতকে শত্রুঘ্নও একইভাবে অনুসরণ করতেন। তিনি ভ্রাতার চেয়ে প্রিয়, প্রাণের চেয়েও বেশি স্নেহভাজন; এভাবেই দশরথ চার মহাপ্রতাপী পুত্রের স্নেহে অভিষিক্ত হলেন। তিনি দেবতাদের মধ্যে পিতামহ ব্রহ্মার মতো পরম আনন্দ লাভ করলেন; যখন সকলেই জ্ঞানী ও গুণে ভূষিত, লজ্জাশীল, খ্যাতিমান, সর্বজ্ঞ ও দূরদর্শী হলেন; তাদের মধ্যে সকলেই দীপ্তিমান ও বলশালী। তাদের পিতা দশরথ আনন্দে উদ্ভাসিত হলেন, যেন বিশ্বপতি ব্রহ্মা; আর সেই বাঘসম পুরুষেরা বেদ অধ্যয়নে নিয়োজিত রইলেন।