ভাই ও মন্ত্রীদের সঙ্গে নিয়ে, ভরত বিনীতভাবে রামের চরণে মস্তক নত করলেন এবং বললেন, “ভাই, শিষ্য ও দাস হিসেবে, আপনি আমার প্রতি অনুগ্রহ করুন। পুরুষশ্রেষ্ঠ, আপনি যেন চিরকাল পালিত ও সম্মানিত এই প্রজাদের চিরন্তন ও পারম্পরিক ধর্মচক্র লঙ্ঘন না করেন।” এভাবে বলার পর, কৌশল্যার পুত্র ভরত, শক্তিশালী বাহু ও অশ্রুসজল চোখে, আবার প্রথা অনুযায়ী রামের পদ স্পর্শ করে মাথা ঠেকালেন। ভ্রাতা ভরতকে বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিমর্ষ অবস্থায় দেখে, রাম তাঁকে বুকে জড়িয়ে ধরে স্নেহভরে বললেন, “ভরত, তুমি উচ্চকুলীন, ধর্মপরায়ণ, দীপ্তিমান ও প্রতিজ্ঞায় অবিচলিত। তুমি রাজ্যের জন্য অন্যায় করো—এ আমি কখনো কল্পনাও করি না। হে শত্রুনাশক, তোমার মধ্যে আমি সামান্যতম দোষও দেখি না; আর মাতার অজ্ঞতার জন্য তাঁকে দোষারোপ করাও উচিত নয়। ‘হে প্রাজ্ঞ ও নির্দোষ ভরত, পিতামাতার ইচ্ছা সর্বদা মান্য, বিশেষত পত্নী ও পুত্রের বিষয়ে। ভদ্র, সংসারে যেমন ধর্মবান ব্যক্তিরা স্ত্রী, পুত্র ও শিষ্য হিসেবে আমাদের গণনা করেন, তেমনি নিজেকেও বোঝো। আমি অরণ্যে কাষায় ও মৃগচর্ম পরিধান করি বা রাজ্যে মহারাজা হিসেবে থাকি—এ সবই তাঁর সিদ্ধান্ত। পিতা যেমন পৃথিবীতে সম্মানিত, তেমনি হে ধর্মশ্রেষ্ঠ, মাতাকেও সমান শ্রদ্ধা করা উচিত। ‘হে রাঘব, দুই ধর্মপরায়ণ পিতামাতার আদেশে আমি অরণ্যে এসেছি; অন্য কিছু করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়। তুমি জগতে সম্মানিত অযোধ্যার রাজ্য গ্রহণ করো, আমি দণ্ডকারণ্যে কাষায় পরিধান করে থাকব। জনসমক্ষে এভাবেই রাজা ভাগ করে আদেশ দিয়ে স্বর্গে গিয়েছেন। সেই পিতা, যিনি ধর্মজ্ঞ ও জগতের শিক্ষক, তিনিই কর্তৃত্ব; তিনি যে অংশ তোমাকে দিয়েছেন, তা উপভোগ করো। ভদ্র, আমি চৌদ্দ বছর দণ্ডকারণ্যে থাকব এবং পিতার নির্ধারিত অংশই গ্রহণ করব। ‘আমার মহান পিতা, যিনি মনুষ্যশ্রেষ্ঠ ও দেবতাদের সমতুল্য, যা আদেশ করেছেন, তাই আমার সর্বোৎকৃষ্ট মঙ্গল; এমনকি সমস্ত জগতের রাজ্যও তার সমান নয়।’ এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের একশত চতুর্থ সর্গ শেষ হলো। রাত্রি তখন গভীর, রাম, ভরত ও তাঁদের সঙ্গীরা শোকাচ্ছন্ন অবস্থায় কাটালেন। ভোর হলে, ভ্রাতাগণ ও তাঁদের বন্ধুরা মন্দাকিনী নদীতে স্নান, অর্ঘ্য ও প্রাতঃস্মরণ সম্পন্ন করে রামের কাছে এলেন। সকলে নীরবে বসে রইলেন; কেউ কোনো কথা বলল না। তখন ভরত, বন্ধুদের মাঝে, রামের উদ্দেশে বললেন, “মা আমাকে সন্তুষ্ট হয়ে রাজ্য দিয়েছেন; আমি এখন আপনাকে সেই রাজ্য অর্পণ করছি—আপনি নির্ভয়ে তা ভোগ করুন। বিশাল রাজ্য যেন প্রবল জলের তোড়ে বাঁধ ভেঙে যায়—আপনি ছাড়া একে ধরে রাখা কারো পক্ষে সম্ভব নয়। যেমন ঘোড়া বা গরুড়ের গতি অনুসরণ করা যায় না, তেমনি আমি আপনার মহৎ গতি অনুসরণ করতে পারি না, হে রাজন। যে সর্বদা অন্যের সহায়তায় চলে, তার জীবন সহজ; কিন্তু, হে রাম, পরনির্ভর জীবনে কষ্টই বেশি। ‘যেমন কোনো ব্যক্তি একটি গাছ রোপণ ও লালন করলে তা ঘন কাণ্ডে উঁচু হয়, ছোট মানুষ তার শীর্ষে উঠতে পারে না; তেমনই, যদি সেই গাছ ফুল ফোটায় কিন্তু ফল না দেয়, রোপণকারী তার উদ্দেশ্য সফল হয় না। এই উপমা দ্বারা আপনি বোঝেন—আপনি যদি আমাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হন, তবে দাসদের শাসন করবেন না। ‘হে রাজন, শ্রেষ্ঠ গোষ্ঠী ও সমস্ত প্রজারা যেন আপনাকে শত্রুদের অজেয়, দীপ্তিমান সূর্যের মতো রাজ্যে দীপ্তিমান দেখতে পায়। মাতাল হাতিরা আপনার শোভাযাত্রায় গর্জন করুক, ককুত্থ বংশধর; অন্তঃপুরের নারীরা আনন্দে উদ্বেল হোক।’ ভরতের এই কথা শুনে নাগরিক ও সাধারণ প্রজারা প্রশংসা করে বলল, ‘সত্যিই উত্তম!’—এবং আবার রামকে অনুরোধ করল। তখন ভরতকে শোকে ক্লিষ্ট ও বিলাপরত দেখে, সংযমী রাম তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন। রাম বললেন, “মানুষ নিজের ইচ্ছায় কিছু করতে পারে না; সে নিজের কর্ত্রী নয়। যেখানেই থাকুক, মৃত্যু তাকে টেনে নিয়ে যায়। সমস্ত সঞ্চয় একদিন নিঃশেষ হয়; উঁচু যা কিছু, পতন হয়; মিলন বিচ্ছেদে শেষ হয়; জীবনও মৃত্যুতেই শেষ। যেমন পাকা ফলের পড়ে যাওয়া ছাড়া কোনো ভয় নেই, তেমনি জন্মগ্রহণকারীর মৃত্যু ছাড়া কোনো ভয় নেই। ‘যেমন দৃঢ় স্তম্ভে নির্মিত গৃহও বার্ধক্যে ভেঙে পড়ে, তেমনি মানুষও বার্ধক্য ও মৃত্যুর অধীন হয়ে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। যে রাত কেটে যায়, তা আর ফিরে আসে না; প্রবাহমান যমুনা কেবল জলপূর্ণ সমুদ্রের দিকেই যায়। এখানে সকল প্রাণীর দিন-রাত্রি কেটে যায়; তারা দ্রুত তাদের আয়ু কমিয়ে ফেলে, যেমন গ্রীষ্মে সূর্যকিরণে জল শুকিয়ে যায়। ‘তুমি নিজের জন্য শোক করো, অন্যের জন্য নয়; কারণ, থাকা বা যাওয়া—যেভাবেই হোক, আয়ু কমে যায়। মৃত্যু মানুষের সঙ্গে সঙ্গে চলে, পাশে বসে, দীর্ঘ পথ অতিক্রম করেও তার সঙ্গে ফেরে। অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে বলিরেখা, চুল সাদা—বার্ধক্যে ক্লান্ত মানুষ তখন আর কিছু করতে পারে না।” এভাবেই রাম ভরতকে সান্ত্বনা দিলেন, আর তাঁদের মধ্যে এই গভীর ধর্মকথা ও ভ্রাতৃস্নেহের সংলাপ চলতে থাকল।