ভূমি যেন আর বিধবা না থাকে—তুমি তার অধিপতি হলে, ঠিক যেমন নির্মল চাঁদের আলোয় শরৎ রাত্রি উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। এই মন্ত্রীরা সহ আমরা সবাই মাথা নত করে তোমার কাছে প্রার্থনা করছি; ভাই, শিষ্য ও দাস হিসেবে, তোমার কৃপা পাওয়া আমার উচিত। তাই, পুরুষশ্রেষ্ঠ, তুমি যেন এই চিরন্তন ও বংশানুক্রমিক প্রজাদের নিয়ম ভঙ্গ না করো, যা সবসময়ই সম্মানিত হয়েছে। এভাবে বলার পর, কৈকেয়ীর শক্তিশালী বাহুবান পুত্র, চোখে অশ্রু নিয়ে, আবার প্রথা অনুযায়ী বিনয়ের সঙ্গে রামচন্দ্রের পদ স্পর্শ করল। ভাই ভরতকে বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলতে দেখে, যেন উন্মত্ত হাতি, রাম তাকে বুকে জড়িয়ে ধরে বললেন—তুমি তো মহৎকুলে জন্মেছ, ধর্মপরায়ণ, দীপ্তিমান, এবং দৃঢ়ব্রত; রাজ্যের জন্য এমন একজন কখনো অন্যায় করতে পারে? হে শত্রুনাশক, তোমার মধ্যে সামান্যতম দোষও আমি দেখি না; আর মায়ের অজ্ঞতার জন্য তাকে দোষারোপও করা উচিত নয়। হে জ্ঞানী ও নির্দোষ, পিতৃপুরুষদের ইচ্ছা সবসময় মান্য করা উচিত, বিশেষত বিবাহ ও সন্তানদের বিষয়ে। হে মৃদুভাষী, যেমন আমরা সংসারে স্ত্রী, পুত্র ও শিষ্য হিসেবে গন্য হই, তুমিও নিজেকে সে ভাবেই বোঝো। আমি অরণ্যে থাকি, বাকল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিধান করি, বা রাজ্যে মহান রাজা হই—এটা পিতার ইচ্ছায় নির্ধারিত। যতদিন পর্যন্ত ধর্মপরায়ণ, বিশ্বসম্মানিত পিতার প্রতি শ্রদ্ধা থাকবে, ততদিন, হে ধর্মশ্রেষ্ঠ, মায়ের প্রতিও সেইরূপ শ্রদ্ধা থাকা উচিত। হে রাঘব, এই দুই ধর্মপরায়ণ পিতামাতার আদেশে আমি অরণ্যে এসেছি, অন্য কিছু করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়। তুমি বিশ্বসম্মানিত অযোধ্যার রাজ্য লাভ করো, আর আমি দণ্ডক অরণ্যে বাকল পরে থাকব। জনসমক্ষে এই বিভাজন করে, মহারাজ আদেশ দিয়ে স্বর্গে গমন করেছেন। সেই রাজা, তোমার পিতা, ধর্মপরায়ণ ও জগতের শিক্ষক, তিনি কর্তৃত্ববান; তার নির্ধারিত অংশ তুমি উপভোগ করো। হে মৃদুভাষী, চৌদ্দ বছর আমি দণ্ডক অরণ্যে থাকব এবং পিতার দেওয়া অংশ উপভোগ করব। আমার মহান পিতা, যিনি মনুষ্যদের মধ্যে সম্মানিত ও দেবতাদের অধিপতির মতো, তিনি যা বলেছেন, সেটাকেই আমি সর্বোচ্চ মঙ্গলজনক মনে করি—সমস্ত জগতের অধিপত্যও নয়। এভাবেই পবিত্র অযোধ্যাকাণ্ডের একশত চতুর্থ সর্গের সমাপ্তি ঘটল, যা মহর্ষি বাল্মীকির রচিত মহৎ রামায়ণে বর্ণিত। এরপর, সেই সিংহসম পুরুষেরা, বন্ধুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, শোকে রাত কাটালেন। প্রভাত হলে, তোমার ভ্রাতাগণ বন্ধুদের সঙ্গে মন্দাকিনী নদীতে গিয়ে প্রাতঃকর্ম ও জপ শেষ করে রামের কাছে এলেন। তারা সবাই নীরবে বসে রইলেন; কেউ কোনো কথা বলল না। তখন ভরত, বন্ধুদের মাঝে, রামকে সম্বোধন করলেন। ভরত বললেন, “আমার মাতা শান্ত হয়ে এই রাজ্য আমায় দিয়েছেন; আমি এখন তোমাকে দিচ্ছি—নির্বিঘ্নে রাজ্য ভোগ করো। প্রবল স্রোতে বাঁধ ভেঙে গেলে যেমন সেই জলধারা কেউ আটকাতে পারে না, তেমনি এই রাজ্যও কেবল তুমি ধারণ করতে পারো। ঘোড়ার গতি বা গরুড়ের উড়ান যেমন কেউ অনুসরণ করতে পারে না, আমিও তেমনি তোমার পথের সঙ্গে তাল মেলাতে পারি না, হে রাজন। যে সর্বদা অন্যের উপর নির্ভর করে, তার জীবন সহজ; কিন্তু হে রাম, পরনির্ভরশীলের পক্ষে জীবন কষ্টকর। যেমন কোনো ব্যক্তি গাছ রোপণ ও লালন-পালন করে, গাছটি বড় হয়, কাণ্ড মোটা হয়, কিন্তু ছোট মানুষ তার ডালে উঠতে পারে না; আবার সেই গাছে ফুল ফুটলেও ফল না ধরলে, রোপণকারী তার আশানুরূপ আনন্দ পায় না। এই উদাহরণই, হে মহাবাহু, তুমি বুঝে নাও; তুমি যদি আমাদের মধ্যে প্রধান হও, তবে দাসদের উপর শাসন কোরো না। সকল শ্রেষ্ঠ গোষ্ঠী ও প্রজারা যেন তোমাকে, হে মহারাজ, অপরাজেয় ও দীপ্তিমান দেখে, ঠিক যেন জ্বলন্ত সূর্য। তোমার শোভাযাত্রায় মাতাল হাতিরা গর্জন করুক, কাকুত্স্থবংশীয়, অন্তঃপুরের নারীরা পরিপূর্ণ আনন্দে উল্লসিত হোক।” ভরতের কথা শুনে নাগরিক ও নানা জাতির লোকেরা ‘সত্যি সুন্দর কথা!’ বলে আবার রামের কাছে অনুরোধ জানাল। ভরতকে এত শোকে কাতর দেখে, রাম, আত্মসংযমে দৃঢ়, তাকে সান্ত্বনা দিলেন। রাম বললেন, “মানুষ নিজের ইচ্ছায় কিছু করে না; সে নিজের অধিপতি নয়। মৃত্যু তাকে এদিক-ওদিক টেনে নিয়ে যায়। সমস্ত সঞ্চয় একদিন নিঃশেষ হয়; উচ্চতা পতনে শেষ হয়; মিলন বিচ্ছেদে, জীবন মৃত্যুতেই শেষ হয়। যেমন পাকা ফল পড়ে যাওয়া ছাড়া কিছুই ভয় পায় না, তেমনি জন্মগ্রহণকারী মানুষেরও মৃত্যুই একমাত্র ভয়। মজবুত স্তম্ভে নির্মিত বাড়িও পুরোনো হলে ভেঙে পড়ে; মানুষও তেমনি বার্ধক্য ও মৃত্যুর অধীন হয়ে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। যে রাত চলে যায়, তা আর ফিরে আসে না; প্রবাহমান যমুনা কেবল জলপূর্ণ সমুদ্রের দিকে যায়। এখানে সকল জীবের দিন-রাত্রি কেটে যায়; তারা দ্রুত জীবন ক্ষয় করে, যেমন গ্রীষ্মে সূর্যের তাপে জল শুকিয়ে যায়। নিজের জন্য শোক করো—অন্যের জন্য কেন? থাকা বা চলে যাওয়া, সব ক্ষেত্রেই মানুষের আয়ু কমে আসে। মৃত্যু মানুষের সঙ্গে সঙ্গে চলে, সঙ্গে বসে, এবং দীর্ঘ যাত্রার পরও তার সঙ্গেই ফিরে আসে।