ভারত রামচন্দ্রের চরণে বিনীতভাবে নিবেদন করলেন, “হে সম্মানপ্রদাতা, আপনি ধর্মমতে যথাযথভাবে রাজ্য গ্রহণ করুন এবং আপনার বন্ধুদের আনন্দ দিন। এই পৃথিবী যেন আর বিধবা না থাকে, আপনি তার অধিপতি হলে যেমন নির্মল চাঁদে শরৎরাত্রি উদ্ভাসিত হয়। এই মন্ত্রীদের সঙ্গে নিয়ে আমি আপনার চরণে মাথা নত করছি; ভাই, শিষ্য ও দাস হিসেবে আপনি আমার প্রতি কৃপা প্রদর্শন করুন। অতএব, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, আপনি এই চিরন্তন এবং বংশানুক্রমিক প্রজাদের ধর্মবৃত্ত থেকে বিচ্যুত হবেন না, যা সর্বদা সম্মানিত হয়েছে।” এভাবে বলার পর, মহাবাহু কৈকেয়ী-পুত্র ভারত চোখে জল নিয়ে আবার প্রথামাফিক শ্রদ্ধাভরে রামের পদ স্পর্শ করলেন। ভাই ভারতকে বারবার বিষণ্ণভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে দেখে, যেন মাতাল হাতি, রাম তাঁকে বুকে টেনে নিয়ে বললেন, “তুমি মহৎ বংশে জন্মেছ, সদ্গুণে ভূষিত, দীপ্তিমান এবং প্রতিজ্ঞায় দৃঢ়; তোমার মতো কেউ কীভাবে রাজ্যের জন্য অন্যায় করতে পারে? হে শত্রুনাশনকারী, তোমার মধ্যে সামান্যতম দোষও আমি দেখি না; আর, অজ্ঞতার জন্য মাকে দোষারোপও উচিত নয়। হে জ্ঞানবান ও নির্দোষ, পিতৃপুরুষদের ইচ্ছা সর্বদা পালনীয়, বিশেষত স্ত্রী ও পুত্রের বিষয়ে। হে সৌম্য, যেমন পৃথিবীতে সদাচারীরা স্ত্রী, পুত্র ও শিষ্য গণনা করেন, তেমনই তুমি নিজেকে বোঝো। আমি বনেও থাকি, বাকল ও কৃষ্ণচর্ম পরিধান করে, কিংবা রাজ্যেও থাকি মহারাজা হিসেবে—আমার বাসস্থান নির্ধারণের অধিকার পিতারই। যেমন পৃথিবীতে বিশ্বসম্মানিত ধর্মবান পিতার প্রতি শ্রদ্ধা থাকে, তেমনি, হে ধর্মশ্রেষ্ঠ, মাতার প্রতিও শ্রদ্ধা থাকা উচিত। হে রাঘব, এই দুই ধর্মপরায়ণ পিতামাতার আদেশে আমি বনে এসেছি; আমি অন্য কিছু করতে পারি না। তুমি বিশ্বসম্মানিত অযোধ্যার রাজ্য লাভ করো, আর আমি বাকল পরিধান করে দণ্ডক বনে থাকব। এভাবে জনসমক্ষে বিভাজন করে, মহারাজা আদেশ দিয়ে স্বর্গে গমন করেন। সেই রাজা, তোমার পিতা, ধর্মপরায়ণ ও বিশ্বগুরু—তাঁরই আদেশ অনুসারে তুমি তোমার অংশ ভোগ করো। হে সৌম্য, আমি চৌদ্দ বছর দণ্ডক অরণ্যে থাকব এবং মহানুভব পিতার নির্ধারিত অংশ ভোগ করব। আমার পিতা যা বলেছিলেন, যিনি মনুষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ও দেবতাদেরও অধিপতি সদৃশ, আমি সেটাকেই সর্বোত্তম মঙ্গল মনে করি—সমস্ত বিশ্বের অধিপত্যও তার সমান নয়।” এইভাবে মহিমান্বিত অযোধ্যাকাণ্ডের একশত চতুর্থ সর্গের সমাপ্তি ঘটল। এরপর, সেই সিংহসম পুরুষেরা বন্ধুদের পরিবেষ্টিত হয়ে শোকাকুল অবস্থায় রাত কাটালেন। রাত পেরিয়ে প্রভাত হলে, তোমার ভাইয়েরা বন্ধুদের সঙ্গে মণ্ডাকিনী নদীতে স্নান, অর্ঘ্য ও জপ সম্পন্ন করে রামের কাছে গেলেন। তারা সবাই নীরবে বসে রইলেন, কেউ কোনো কথা বললেন না। কিন্তু ভারত, বন্ধুদের মাঝে, রামকে সম্বোধন করে বললেন, “আমার মা শান্ত হয়েছেন এবং রাজ্য আমাকে দিয়েছেন; আমি সেটি আপনাকে দিচ্ছি—আপনি নির্বিঘ্নে রাজ্য ভোগ করুন। প্রবল স্রোতে ভেঙে পড়া বাঁধের মতো এই বিশাল রাজ্য আপনার ছাড়া আর কেউ ধারণ করতে পারে না। যেমন কেউ ঘোড়ার গতি কিংবা গরুড়ের উড়ান অনুসরণ করতে পারে না, তেমনি, হে রাজন, আমি আপনার পথ অনুসরণ করতে অক্ষম। যে সর্বদা অন্যের ওপর নির্ভরশীল, তার জীবন সহজ; কিন্তু, হে রাম, যে অন্যের দয়ায় বাঁচে, তার পক্ষে জীবন কঠিন। যেমন কোনো ব্যক্তি গাছ লাগিয়ে, যত্নে বড় করে, সেটি যখন ঘন কাণ্ডে উঁচু হয়ে ওঠে, তখন ছোট মানুষ তার ডালায় উঠতে পারে না; আবার সেই গাছ ফুল দিলেও যদি ফল না ধরে, তবে যে লাগিয়েছে, সে তার উদ্দেশ্যসিদ্ধি পায় না। এই উপমা, হে মহাবাহু, আপনি বুঝুন—আপনি যদি আমাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হন, তবে দাসদের ওপর রাজত্ব করবেন না। হে মহারাজ, আপনি যেন শত্রুঞ্জয়ী, রাজ্যে সূর্যের মতো দীপ্তিমান, প্রধান শ্রেণি ও সমস্ত জনসাধারণ আপনাকে দেখে। কাকুত্স্থবংশীয়, আপনার শোভাযাত্রায় মাতাল হাতিরা যেন গর্জন করে, অন্দরমহলের নারীরা যেন আনন্দে বিভোর হয়।” ভারতের কথা শুনে নাগরিক ও নানা সম্প্রদায়ের লোকেরা ‘সত্যি কথা!’ বলে সমর্থন জানালেন এবং আবার রামকে অনুরোধ করলেন। ভারতের এই দুঃখাকুল ও শোকার্ত অবস্থা দেখে, আত্মসংযমে দৃঢ় রাম তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন। তিনি বললেন, “মানুষ নিজের ইচ্ছামতো কিছুই করতে পারে না; সে নিজের অধীন নয়। মৃত্যু তাকে নানা দিক থেকে টেনে নিয়ে যায়। সকল সঞ্চয় ক্ষয়ে যায়; সকল উত্থান পতনে শেষ হয়; সকল মিলন বিচ্ছেদে শেষ হয়; আর জীবনও মৃত্যুতেই শেষ হয়। যেমন পাকাপাকা ফল পড়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো ভয় রাখে না, তেমনি জন্মগ্রহণকারী মানুষের একমাত্র ভয় মৃত্যুই। যেমন মজবুত স্তম্ভে তৈরি বাড়িও পুরোনো হলে ভেঙে পড়ে, তেমনি মানুষও বার্ধক্য ও মৃত্যুর অধীন হয়ে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। যে রাত কেটে যায়, তা আর ফিরে আসে না; পূর্ণযমুনা কেবল জলপূর্ণ সমুদ্রের দিকে এগিয়ে যায়। এখানে সকল জীবের দিন ও রাত কেটে যায়; তারা দ্রুত তাদের আয়ু ক্ষয় করে, যেমন গ্রীষ্মকালে সূর্যের তেজে জল শুকিয়ে যায়। তুমি নিজের জন্য শোক করো—অন্যের জন্য কেন? কারণ, থাকা বা যাওয়া যাই হোক, সকলেরই আয়ু ক্রমশ ক্ষয় হয়।