রামচন্দ্রের ভাইয়েরা, সকলেই মহাবীর ধনুর্ধর, শোকে ক্লান্ত হয়ে সীতার সঙ্গে কাঁদতে লাগলেন এবং রামকে জল ছিটিয়ে জাগানোর চেষ্টা করলেন। কিছুক্ষণ পরে রামচন্দ্র জ্ঞান ফিরে পেলেন; তাঁর চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে, তিনি করুণ স্বরে নানা কথা বলতে লাগলেন। যখন তিনি শুনলেন, তাঁর পিতা—পৃথিবীর অধিপতি—চিরতরে চলে গেছেন, তখন ধর্মপরায়ণ সেই রাম ভরতের উদ্দেশে ধর্মসম্মত বাক্য বললেন, "এখন আমার পিতা তাঁর নির্ধারিত পথে গেছেন, আমি অযোধ্যায় কী করব? সেই শ্রেষ্ঠ রাজাকে ছাড়া অযোধ্যা কে শাসন করবে? আমি তো এমন এক পুত্র, যার জন্মই পিতার জন্য দুঃখের কারণ, সেই মহানুভব পিতা, যিনি আমার জন্য শোক করে প্রাণত্যাগ করেছেন, তাঁর প্রতি আমার আর কী কর্তব্য থাকতে পারে? তাঁর শ্রাদ্ধাদিও তো আমি করতে পারিনি।" রাম আরও বললেন, "ভরত, তুমি সত্যিই সৌভাগ্যবান; কারণ তুমি ও শত্রুঘ্ন নিষ্কলুষভাবে পিতার সমস্ত শেষকৃত্য সম্পন্ন করেছো। বনবাস শেষ হলেও, রাজাকে হারিয়ে অযোধ্যা আজ অনাথ, আমি আর সেখানে ফেরার মন পাই না। শত্রুনাশক ভরত, বনবাস শেষ করলেও, পিতা যখন পরলোকে গেছেন, তখন অযোধ্যা কে শাসন করবে? একসময় পিতা আমাকে সদাচরণে দেখে কোমল বাক্যে সান্ত্বনা দিতেন—সে মধুর কথা আমি আর কখনো শুনব কেমন করে?" এভাবে ভরতের সঙ্গে কথা বলে রঘুবংশী রাম তাঁর চাঁদের মতো মুখশোভিত পত্নী সীতার কাছে গেলেন, শোকে পীড়িত হয়ে বললেন, "সীতা, তোমার শ্বশুর মারা গেছেন; লক্ষ্মণ, তুমি পিতৃহীন হলে। ভরত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছে, রাজা স্বর্গে গেছেন।" রামের এই কথা শুনে, সেই মহিমান্বিত রাজপুত্রদের চোখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। তখন সবাই রামকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "চলো, আমাদের পিতা, এই পৃথিবীর অধিপতির জন্য জলাঞ্জলি দিই।" সীতা যখন শুনলেন, তাঁর শ্বশুর, রাজা, স্বর্গে গেছেন, তাঁর চোখে জল এসে গেল; তিনি স্বামীর দিকে তাকাতে পারলেন না। তখন রাম, সীতাকে সান্ত্বনা দিয়ে, নিজেও দুঃখে ক্লান্ত, লক্ষ্মণের উদ্দেশে বললেন, "লক্ষ্মণ, ইঙ্গুদি গাছের আটা দিয়ে প্রস্তুত পিণ্ড ও ছালবস্ত্র নিয়ে এসো; আমি আমার মহান পিতার জন্য জলাঞ্জলি দিতে যাব। সীতা আগে যাবে, তুমি তার পাশে থাকবে, আমি পেছন থেকে আসব; কারণ এই পথ বড় কণ্টকাকীর্ণ।" সমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণ, যিনি সর্বদা ভাইদের প্রতি নিবেদিত, সংযমী, কোমল, শান্ত ও দৃঢ়চিত্ত, রামের অনুগত এবং জ্ঞানী—তিনি প্রস্তুত হলেন। সুমন্ত্র, অন্যান্য রাজপুত্রদের সঙ্গে নিয়ে রামকে সান্ত্বনা দিলেন এবং তাঁকে শুভ্র মন্দাকিনী নদীর তীরে নামতে সহায়তা করলেন। অনেক কষ্টে তাঁরা সেই সুন্দর মন্দাকিনী নদীর তীরে পৌঁছলেন, যার পাড়ে সর্বদা ফুলে ভরা বনের শোভা ছিল। তারা এক পবিত্র, নির্মল, কাদামুক্ত ঘাটে গিয়ে, যেখানে নদীর জল স্রোতস্বিনী, সেখানে দাঁড়িয়ে জলাঞ্জলি দিলেন, বললেন, "এই জল তোমার জন্য, হে রাজন।" রামচন্দ্র, পৃথিবীর অধিপতি, একমুঠো জল নিয়ে, দক্ষিণ দিকে মুখ করে, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "হে রাজসিংহ, আজ আমি যে নির্মল, অক্ষয় জল তোমাকে অর্পণ করছি, তা যেন তোমার কাছে পৌঁছে যায়, তুমি যেখানেই থাকো, পিতৃপুরুষদের লোকেতে।" এরপর রাঘব রাম, তাঁর ভাইদের সঙ্গে নদীর পাড় থেকে ফিরে এসে পিতার উদ্দেশে জলাঞ্জলি সম্পন্ন করলেন। দার্ভা ঘাসের আসনে ইঙ্গুদি আটা, কুল ও যব মিশিয়ে তৈরি পিণ্ড রেখে, রাম শোকে বিহ্বল হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "হে মহারাজ, দয়া করে এই অন্ন গ্রহণ করো, কারণ আমরা নিজেরাও উপযুক্ত অন্ন পাই না; যেমন অন্ন মানুষ নিজে খায়, তেমনই অন্ন সে পূর্বপুরুষকে দেয়।" তারপর সেই পথেই, রাম নদীর পাড় থেকে ফিরে এসে সুন্দর পর্বতের ঢালে উঠলেন। কুটিরের দ্বারে পৌঁছে, রাম তাঁর দুই ভাই ভরত ও লক্ষ্মণকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। তাঁদের কান্নার শব্দে পাহাড়ে প্রতিধ্বনি উঠল; ভাইয়েরা ও বৈদেহী একসঙ্গে সিংহের মতো গর্জন করে কাঁদতে লাগলেন। এইভাবে পিতার জলাঞ্জলি দিচ্ছেন—এমন করুণ ও প্রবল কান্নার শব্দ শুনে ভরতের সৈন্যদের মনে ভয় ধরল। তারা বলল, "নিশ্চয়ই ভরতের সঙ্গে রামের দেখা হয়েছে; এই প্রবল কান্নার শব্দ তাঁদের মৃত পিতার জন্য।" তখন সবাই নিজেদের শিবির ছেড়ে একসঙ্গে সেই দিকে ছুটে গেল, প্রত্যেকেই নিজের উপায়ে, মনে মনে একত্রিত হয়ে। কেউ ঘোড়ায়, কেউ হাতিতে, কেউ সুন্দর সাজানো রথে, আবার কেউ হেঁটে, দেহে কোমলতা নিয়ে ছুটে চলল। সকলেই রামকে দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে, যিনি সদ্য নির্বাসিত হয়েছেন অথচ মনে হয় যেন বহুদিন ধরে দেখা হয়নি, দ্রুত আশ্রমের দিকে গেল। ভাইদের দেখার আকাঙ্ক্ষায় তারা নানা যানবাহনে, ঘোড়ার খুর ও রথের চাকার শব্দে আশ্রমের দিকে ছুটে গেল। বহু যানবাহনের চাকা ও খুরের আঘাতে সেই মাটি যেন মেঘের সংঘাতে আকাশের মতো গর্জন করতে লাগল। সেই শব্দে ভীত হয়ে হাতিগুলো, বাচ্চাদের নিয়ে, বাতাসে তাদের গন্ধ ছড়িয়ে, বনভূমির অন্য প্রান্তে চলে গেল। বন্য শূকর, নেকড়ে, মহিষ, সাপ, বানর, বাঘ, বন্য ষাঁড়, গব্য ও চিত্রহরিণেরা দল বেঁধে পালিয়ে গেল। রথাঙ্গ, নাট্যুহ, হংস, কারাণ্ডব, প্লব, পুরুষ কোকিল, ক্রৌঞ্চ—এমন নানা পাখি ভয়ে নানা দিকে ছুটে গেল। শব্দে আকাশ পাখিতে ভরে উঠল, আর পৃথিবী মানুষের ভিড়ে পূর্ণ হয়ে উঠল; সেই মুহূর্তে উভয়ই অপরূপ সৌন্দর্যে দীপ্ত হল।