এক সময়ের কথা, যখন দেবতাদের মহিমা এবং শক্তি আকাশে ভাসছিল, তখন নানা দেবতার আদলে জন্ম নিল অসংখ্য গ্রীষ্মকালীন বানর। গৌলাঙ্গুলাদের মধ্যে কিছু বানর ছিল অসাধারণ শক্তিশালী, তাদের মধ্যে ছিল রিক্সা এবং কিন্নরী নারীদের মধ্যে জন্ম নেওয়া বানর। দেবতা, মহর্ষি, গন্ধর্ব, গরুড় এবং প্রসিদ্ধ যক্ষরা, নাগ, কিম্পুরুষ, সিদ্ধ, বিদ্যাধার এবং উরগা—এদের মধ্যে অনেকে আনন্দিত হয়ে হাজার হাজার সন্তান উৎপাদন করল। সেলেস্টিয়াল গায়করা জন্ম দিলেন সাহসী পুত্রদের, যারা বনভূমিতে বিচরণ করত—এই বিশালাকার বানরগুলো ছিল গাছপালার মধ্যে বাসকারী। অগ্রগণ্য অপ্সরারা, বিদ্যাধারী, নাগকন্যা এবং গন্ধর্বী থেকে জন্ম নিয়েছিল তারা, যারা ইচ্ছেমতো রূপ এবং শক্তি ধারণ করতে পারত। তাদের গর্ব এবং শক্তিতে তারা ছিল সিংহ এবং বাঘের মতো, পাথরকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করত এবং গাছপালা ও পর্বতের মধ্যে তারা ছিল স্বাচ্ছন্দ্যে। তাদের নখ এবং দাঁত ছিল অস্ত্রের মতো, তারা সব ধরনের অস্ত্রের ব্যবহার জানত, পর্বতের রাজাকে টলিয়ে দিতে এবং সবচেয়ে শক্তিশালী গাছগুলোকে ভেঙে ফেলতে পারত। তাদের গতি ছিল এত দ্রুত যে তারা মহাসাগরকে উত্তাল করতে পারত, মাটিকে রক্তাক্ত করতে এবং বিশাল সমুদ্রকে লাফিয়ে পার হয়ে যেতে পারত। তারা আকাশে প্রবেশ করে মেঘগুলোকে ধরে ফেলতে পারত, এবং বনভূমিতে ঘুরে বেড়ানো বন্য, মদ্যপ হাতিদের ধরে আনতে পারত। তাদের গর্জনকারী আওয়াজে তারা উড়ন্ত পাখিদেরও নামিয়ে আনতে পারত। শক্তিশালী বানরদের নেতা হিসেবে জন্ম নিল হাজার হাজার বানর প্রধান, যারা ছিলেন বানরের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তারা বাহিনী প্রধান হিসেবে গৌরবময় বানরদের জন্ম দিল, এবং হাজার হাজার বানর তাদের সাথে পথে চলল। কিছু বানর বিভিন্ন পর্বত এবং বনভূমিতে গেল, তারা সূর্যের পুত্র সুগ্রীব এবং ইন্দ্রের পুত্র বালীকে সেবা করল। সকল বানরের প্রধানরা সেই দুই ভাইয়ের চারপাশে জড়ো হল, যেমন নালা, নীলা, হনুমান এবং অন্যান্য বানর দলের নেতারা। তারা গরুড়ের শক্তি নিয়ে গর্বিত হয়ে ছিল, যুদ্ধের দক্ষতায় পারদর্শী, এবং তারা সিংহ, বাঘ এবং বিশাল সাপদের উপর আধিপত্য বিস্তার করছিল। শক্তিশালী এবং দীর্ঘ বাহু বিশিষ্ট বালী, যার ক্ষমতা ছিল বিশাল, বানরদের রক্ষা করত তার শক্তিশালী বাহুর দ্বারা। এই সব বীরদের দ্বারা পৃথিবী, পর্বত, বন এবং মহাসাগর পূর্ণ হয়ে উঠল—প্রকৃতির বৈচিত্র্যে এবং বিভিন্ন বৈশিষ্ট্যে। বানরদের এই নেতাদের দ্বারা পৃথিবী ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করল, রামের সাহায্যের জন্য। এদিকে, যখন সেই মহান ঘোড়া অর্ঘ্য সম্পন্ন হল, দেবতাগণ তাদের প্রাপ্য নিয়ে চলে গেলেন। রাজা দশরথ, তাঁর পত্নীদের সাথে, রাজ্যের মধ্যে প্রবেশ করলেন, তাঁর সেবক, সেনাবাহিনী এবং বাহন নিয়ে। রাজা, যিনি মহর্ষিকে সম্মানিত করেছিলেন, আনন্দিত হয়ে নিজের রাজ্যে ফিরে গেলেন। রাজা দশরথ, তাঁর মনে সন্তুষ্টি নিয়ে, সেখানে সুখে রইলেন এবং পুত্রের জন্মের কথা ভাবতে লাগলেন। অবশেষে, ছয়টি ঋতু পার হয়ে গেল; তারপর, চৈত্র মাসের নবম দিনে, যখন পুনর্বাসু নক্ষত্র উজ্জ্বল হল, এবং পাঁচটি গ্রহ তাদের উচ্চতর অবস্থানে ছিল, বৃহস্পতি এবং চন্দ্র কাঁকড়া রাশিতে একত্রিত হল—তখন কৌশল্যা জন্ম দিলেন রামের, যিনি ছিলেন দেবদূতের মতো চিহ্নিত। তিনি ছিলেন বিষ্ণুর অর্ধেক অংশ, অসাধারণ গৌরবময়, ইক্ষ্বাকু বংশের আনন্দ। তাঁর চোখ ছিল লাল, বাহু শক্তিশালী, ঠোঁট ছিল লাল এবং তাঁর গলার আওয়াজ ছিল ঢাকের মতো। কৌশল্যা সেই পুত্রের গৌরবে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন, যেমন দেবতাদের মধ্যে ইন্দ্র। এরপর, সত্য এবং সাহসে অটল ভারত, কাইকেইয়ের পুত্র, জন্ম নিলেন, যিনি ছিলেন বিষ্ণুর চতুর্থ অংশ, সকল গুণে পরিপূর্ণ। তারপর সুমিত্রা জন্ম দিলেন দুই পুত্র, লক্ষ্মণ এবং শত্রুঘ্ন, যারা সকল অস্ত্রে দক্ষ, এবং প্রত্যেকেই বিষ্ণুর অর্ধেক শক্তি ধারণ করত। রাজা দশরথের চার পুত্র, মহান আত্মার অধিকারী, পৃথকভাবে জন্ম নিলেন, প্রত্যেকে গুণে পরিপূর্ণ, এবং সৌন্দর্যে দ্বৈত নক্ষত্রের মতো। গন্ধর্বরা মধুর সুরে গাইল, অপ্সরারা নৃত্য করল, দেবদূতদের ঢাকের আওয়াজ গুঞ্জরিত হল, এবং আকাশ থেকে ফুলের বৃষ্টি পড়ল। মধুর সঙ্গীত ও অন্যান্য সঙ্গীতযন্ত্রের সুরে রাজপ্রাসাদের বিশাল হলগুলো ধ্বনিত হল। রাজা বর্ধিত আনন্দে গায়ক, বংশলিপিকার এবং প্রশংসাকারীদের উপহার দিলেন; ব্রাহ্মণদের তিনি দান করলেন ধন এবং হাজার হাজার গরু। এগারো দিন পর, তিনি তাঁর পুত্রদের নামকরণের অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন: প্রথম পুত্র, মহান আত্মার অধিকারী রাম এবং কাইকেইয়ের পুত্র ভারত। তখন বশিষ্ঠ মহাসুখে পূর্ণ হয়ে, সুমিত্রীর পুত্রকে লক্ষ্মণ এবং অন্যজনকে শত্রুঘ্ন নাম দিলেন। এভাবে, রাজা দশরথের পুত্রদের জন্মের এই মহৎ কাহিনী এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল।