ভরত রামকে বললেন, “লোকে রাজাকে সাধারণ মানুষ বলে, কিন্তু আমার কাছে তিনি দেবতুল্য—যার আচরণ ধর্ম ও অর্থ দ্বারা পরিচালিত, যদিও তিনি মানুষ। যখন আমি কেকয় দেশে ছিলাম আর তুমি বনবাসে গিয়েছিলে, তখন আমাদের মহান পিতা, যিনি সদাচারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, স্বর্গে গমন করেন। তুমি আর লক্ষ্মণ বনবাসে যাওয়ার পরপরই, রাজা শোক ও দুঃখে অভিভূত হয়ে স্বর্গলোকে চলে যান। তুমি, পুরুষশ্রেষ্ঠ, উঠে দাঁড়াও—পিতার জন্য জলাঞ্জলি দাও; আমি আর শত্রুঘ্ন ইতিমধ্যে জলাঞ্জলি অর্পণ করেছি। প্রেমভরে পূর্বপুরুষদের অর্পিত জল তাদের জগতে অবিনশ্বর হয়—এমনটাই শাস্ত্রে বলা হয়েছে; আর তুমি, রাঘব, পিতার অতি প্রিয়। তিনি শুধু তোমার জন্যই দুঃখ পেয়েছিলেন, তোমাকে দেখার জন্য আকুল ছিলেন; তাঁর মন শুধু তোমার দিকেই ছিল। তোমাকে ছাড়া, তোমার জন্য কাতর হয়ে, তোমাকে স্মরণ করতে করতে—তোমার পিতা পৃথিবী ছেড়ে চলে যান।” ভরতের এই শোকাকুল বাণী শুনে রাম মুহূর্তেই জ্ঞান হারালেন। ভরতের কথা যেন দানববিরোধী দেবতার যুদ্ধক্ষেত্রের বজ্রাঘাতের মতো রামকে আঘাত করল। দুই বাহু ধরে রাম মাটিতে পড়ে গেলেন, যেন অরণ্যে কুড়ালের আঘাতে ডালপালা-ভরা এক মহাবৃক্ষ উপড়ে পড়েছে। মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, তিনি যেন ক্লান্ত বিশাল এক হাতি নদীর তীরে গভীর নিদ্রায় আচ্ছন্ন। তাঁর ভাইরা, সকলেই মহাবীর ধনুর্ধর, শোকে কাতর হয়ে সীতার সঙ্গে কাঁদতে লাগলেন এবং রামের গায়ে জল ছিটিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পরে রাম জ্ঞান ফিরে পেলেন, চোখ দিয়ে অঝোর অশ্রু গড়িয়ে পড়তে লাগল; কাকুত্স্থবংশীয় সেই মহাপুরুষ করুণস্বরে অনেক কথা বলতে লাগলেন। তিনি বললেন, “আমার পিতা, এই পৃথিবীর অধিপতি, যখন চলে গেলেন, তখন আমি কি করব অযোধ্যায়? সেই শ্রেষ্ঠ রাজা ছাড়া অযোধ্যা কে শাসন করবে? আমি, যার জন্মই পিতার দুঃখের কারণ, তাঁর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া পর্যন্ত করতে পারলাম না—এখন আমার আর কী কর্তব্য রইল? আহ ভরত, তুমি সত্যিই সৌভাগ্যবান, কারণ তুমি আর শত্রুঘ্ন নিষ্কলঙ্কভাবে পিতার সমস্ত শ্রাদ্ধ-ক্রিয়া সম্পন্ন করেছ। আমার বনবাস শেষ হলেও, রাজাহীন, শূন্য অযোধ্যায় আর ফিরতে মন চায় না। শত্রুবিজয়ী ভরত, আমার বনবাস শেষে কে আবার অযোধ্যা শাসন করবে, যখন পিতা পরলোকে চলে গেছেন? এক সময়, যখন পিতা আমাকে সদাচরণ করতে দেখতেন, স্নেহভরা কোমল কথা বলতেন—সেই মধুর কথা আমি আর কখনও শুনব কিভাবে?” এভাবে ভরতের সঙ্গে কথা বলে, রাম তাঁর পত্নী সীতার কাছে গেলেন, যার মুখ ছিল পূর্ণচাঁদের মতো, এবং শোকাকুল হয়ে বললেন, “সীতা, তোমার শ্বশুর মারা গেছেন; লক্ষ্মণ, তুমিও পিতৃহীন হলে। ভরত শোকে জানাচ্ছেন—রাজা স্বর্গে গেছেন।” কাকুত্স্থবংশীয় রামের এ কথা শুনে, সেই মহারাজকুমারদের চোখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। এরপর সকলে রামকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “চল, আমাদের পিতা, পৃথিবীর অধিপতির জন্য জলাঞ্জলি দিই।” সীতা যখন শুনলেন যে তাঁর শ্বশুর রাজা স্বর্গে গেছেন, তাঁর চোখ অশ্রুতে ভরে গেল, তিনি স্বামীর দিকে তাকাতেও পারলেন না। তখন রাম, কাঁদতে থাকা জনক-কন্যাকে সান্ত্বনা দিয়ে, নিজেও শোকে ক্লান্ত হয়ে লক্ষ্মণকে বললেন, “ইংগুদি আটার পিণ্ড এবং একখণ্ড ছাল নিয়ে এসো; আমি আমার মহান পিতার জন্য জলাঞ্জলি দেব। সীতা আগে যাবে, তুমি তাঁর পাশে থাকবে; আমি পেছনে আসব, কারণ পথটি বড় কষ্টকর।” সুমিত্রার পুত্র লক্ষ্মণ—যিনি সর্বদা রামের প্রতি নিবেদিত, সংযত, নম্র, শান্ত ও স্থিরচিত্ত—তাঁর কথামতো চললেন। সুমন্ত্র এবং রাজপুত্রদের সঙ্গে নিয়ে, রাঘবকে সান্ত্বনা দিয়ে তাঁকে শুভ্র মন্দাকিনী নদীর তীরে নিয়ে গেলেন। তারা কষ্ট করে পৌঁছালেন সেই সুন্দর মন্দাকিনী নদীর কাছে, যার তীর চিরকাল ফুলে-ফলে শোভিত। এক পবিত্র, নির্মল, কাদামুক্ত ঘাটে, যেখানে স্রোত প্রবল, তারা সেখানে জল ঢেলে বললেন, “হে রাজন, এই জল আপনার জন্য।” পৃথিবীর অধিপতি রাম, দুই হাত জোড় করে, কাঁদতে কাঁদতে দক্ষিণ দিকে মুখ করে বললেন, “হে রাজশ্রেষ্ঠ, আজ আমি যে নির্মল, অব্যর্থ জল অর্পণ করছি, তা যেন আপনাকে, যিনি পিতৃলোক গেছেন, পৌঁছে যায়।” এরপর রাঘব নদীতীর থেকে ফিরে, ভাইদের সঙ্গে পিতার জন্য জলাঞ্জলি দিলেন। ইংগুদি আটা, বরলি আর কুল মিশিয়ে তৈরি পিণ্ড কুশশয্যায় রেখে, রাম শোকে কাতর হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “হে মহারাজ, আপনি সন্তুষ্ট মনে এটি গ্রহণ করুন; আমরা তো নিজেই অপ্রাপ্তব্যঞ্জন। যেমন অন্ন মানুষ খায়, তেমনই পূর্বপুরুষদের অন্নও হয়।” তারপর সেই পথেই, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম নদীতীর থেকে ফিরে পাহাড়ের মনোরম ঢালে উঠলেন। পত্রকুটিরের দ্বারে এসে, পৃথিবীর অধিপতি রাম দুই ভাই ভরত ও লক্ষ্মণকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। তাঁদের কান্নার ধ্বনি পাহাড়ে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল; ভাইয়েরা, বৈদেহীসহ, সিংহের মতো গর্জন করে বিলাপ করতে লাগলেন।