ভারত রামচন্দ্রকে নানা প্রশ্ন করতে শুরু করলেন, তাঁর রাজ্য পরিচালনার বিষয়ে। তিনি জানতে চাইলেন—হাতির অরণ্য কি সুরক্ষিত আছে? রাজকীয় গোশালায় কি প্রচুর গরু আছে? ঘোড়া ও হাতির সংখ্যা নিয়ে আপনি কি সন্তুষ্ট? প্রতিদিন সকালে আপনি কি সুসজ্জিত হয়ে, প্রধান সড়কে উঠে এসে প্রজাদের সামনে নিজেকে প্রকাশ করেন? আপনার কর্মচারীরা কি সকল কাজ খোলাখুলি ও সন্দেহমুক্তভাবে সম্পন্ন করেন, নাকি অর্ধসমাপ্ত রেখে অজুহাত দেন? আপনার দুর্গসমূহ কি সম্পদ, খাদ্যশস্য, অস্ত্র, জল, যন্ত্র ও দক্ষ তীরন্দাজ কারিগর দিয়ে পূর্ণ? আয় কি প্রচুর, এবং ব্যয় কি সংযত? রাজকোষ কি কখনো অযোগ্য ব্যক্তির হাতে যায় না? দেবতা, পূর্বপুরুষ, অতিথি ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বন্ধুদের জন্যই কি আপনার ব্যয় হয়? সৎ ও নিষ্পাপ ব্যক্তিকে কি কখনো চুরি অপবাদ, গবেষণা ছাড়া পণ্ডিতদের নিন্দা, বা লোভে শাস্তি দেওয়া হয় না? ধরা পড়া চোরকে কি যথাসময়ে জিজ্ঞাসাবাদ ও সাক্ষ্য নিয়ে বিচার হয়, এবং ধনলালসায় কখনো ছেড়ে দেওয়া হয় না? আপনার মন্ত্রীরা কি সুখে-দুঃখে ন্যায়পরায়ণ ও বিদ্বান হয়ে আপনার মঙ্গল রক্ষা করেন? হে রাঘব, অন্যায়ভাবে শাস্তিপ্রাপ্তের অশ্রু সন্তান ও গবাদিপশুর বিনাশ ডেকে আনে—আপনি কি এ থেকে বিরত থাকেন? বৃদ্ধ, কিশোর ও শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকদের আপনি কি দান, মন ও বাক্য দ্বারা সম্মানিত করেন? গুরু, জ্যেষ্ঠ, তপস্বী, দেবতা, অতিথি, তীর্থ, সিদ্ধ ও ব্রাহ্মণদের আপনি কি যথাযথ সম্মান দেন? আপনি কি অর্থ দিয়ে ধর্মকে, ধর্ম দিয়ে অর্থকে রক্ষা করেন, এবং ভোগ বা লোভে কোনোটিই ক্ষতিগ্রস্ত করেন না? বিজয়ীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আপনি কি যথাসময়ে ধর্ম, অর্থ ও কাম—সময় ভাগ করে পালন করেন? সকল শাস্ত্রজ্ঞ ব্রাহ্মণ, নাগরিক ও গ্রামবাসী কি আপনার মঙ্গল কামনা করেন? আপনি কি নাস্তিক্য, মিথ্যা, ক্রোধ, অমনোযোগ, বিলম্ব, জ্ঞানীদের অবজ্ঞা, অলসতা ও চঞ্চল মন থেকে বিরত? নিজে একা, অজ্ঞদের সঙ্গে, বা সিদ্ধান্ত নিয়ে কার্য না করা, গোপন কথা রক্ষা না করা—এসব এড়ান? রাজধর্মের চৌদ্দটি দোষ—শুভকাজে অবহেলা, সময়ে না জাগা ইত্যাদি—আপনি কি এড়ান? আপনি কি দশ, পাঁচ, চার, সাত, আট ও তিনটি বিভাগ এবং তিন শাখা বিদ্যা জানেন? ইন্দ্রিয় জয় করে ছয় নীতি, দৈব-মানুষী কারণ, বিশ প্রকার কর্ম ও প্রজাবৃত্তি জানেন? যুদ্ধ, দণ্ড, দুই জন্ম, মিত্রতা ও শত্রুতা—এসব বিষয়ে আপনি কি যথাযথ অনুমোদন দেন? মন্ত্রীদের সঙ্গে চার বা তিনজন, বা একত্রে বা পৃথকভাবে, পরামর্শ করেন? বেদাধ্যয়ন, যজ্ঞ, বিবাহ ও বিদ্যা—এসব কি আপনার ফলপ্রসূ হয়েছে? আপনার জ্ঞান কি দীর্ঘায়ু, খ্যাতি, ধর্ম, কাম ও অর্থের অনুকূল? আপনি কি পিতার ও পূর্বপুরুষদের পথ অনুসরণ করেন, যা শুভ ও ধর্মময়? সুস্বাদু আহার একা না করে, ইচ্ছুক বন্ধুদের সঙ্গে ভাগ করেন? বুদ্ধিমান রাজা ন্যায়ে প্রজাশাসন করে, ধর্ম রক্ষা করে, সারা পৃথিবী ন্যায়ভাবে ভোগ করে, সময় হলে স্বর্গে যান।—এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র অযোধ্যাকাণ্ডের শততম সর্গ শেষ হয়। রামের কথা শুনে ভরত বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, ধর্মহীন রাজ্য আমার কী কাজে আসবে? আমাদের চিরন্তন নিয়ম—বড় ভাই থাকলে ছোট ভাই রাজা হতে পারে না। চলো, রাঘব, আমার সঙ্গে সমৃদ্ধ অযোধ্যায় ফিরে চলো, বংশের মঙ্গলের জন্য অভিষিক্ত হও। মানুষ রাজা বললেও, যার চরিত্র ধর্ম ও অর্থ দ্বারা পরিচালিত, তিনি আমার কাছে দেবতুল্য। আমি যখন কেকয় দেশে ছিলাম, আর আপনি বনবাসে, তখন আমাদের পুণ্যবান পিতা স্বর্গে গিয়েছেন। আপনি ও লক্ষ্মণ যখন অরণ্যে গেলেন, সেই মুহূর্তেই শোকে দগ্ধ রাজা স্বর্গে পৌঁছান। উঠুন, হে নরসিংহ, পিতার জন্য জলাঞ্জলি দিন; আমি ও শত্রুঘ্ন ইতিমধ্যে জল অর্ঘ্য দিয়েছি। প্রেমভরে পূর্বপুরুষকে দেওয়া জল তাঁদের জগতে অক্ষয় হয়—আপনি, রাঘব, পিতার অতি প্রিয় ছিলেন। তিনি শুধু আপনাকেই মনে করতেন, শুধু আপনাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায় কাতর ছিলেন; আপনাকে না পেয়ে, আপনার জন্য দুঃখে কাতর হয়ে, আপনাকে স্মরণ করেই পিতা পরলোক গমন করেন।” এভাবেই বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের একশত একতম সর্গ শেষ হয়। ভরতের এই শোকাক্রান্ত বাক্য, যা পিতার মৃত্যুসংবাদ দিল, রাঘব শুনে সংজ্ঞা হারালেন। ভরতের সেই বাক্য যেন দানববিরোধী দেবতার বজ্রাঘাতের মতো, মহাবীর রামকে মাটিতে আছড়ে ফেলল।