রামচন্দ্র যখন বনবাসে ছিলেন, তখন ভরত তাঁর সঙ্গে দেখা করতে আসেন এবং তাঁকে নানা প্রশ্ন করতে শুরু করেন। ভরত জানতে চাইলেন, “হে রাঘব, আমাদের পূর্বপুরুষদের দ্বারা রক্ষিত যে অযোধ্যা, সেখানে কি সর্বদা ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যরা তাঁদের নিজ নিজ ধর্মে প্রতিষ্ঠিত, সংযত, উৎসাহী ও সহস্রাধিক সদ্গুণসম্পন্ন মানুষের দ্বারা পরিবেষ্টিত? অযোধ্যা কি নানা আকারের প্রাসাদে শোভিত, দক্ষ চিকিৎসকে পূর্ণ, সমৃদ্ধ ও আনন্দময় এবং তোমার দ্বারা সুরক্ষিত? শত শত অট্টালিকা, মন্দির, বিশ্রামাগার ও পুকুরে কি সে নগরী অলংকৃত ও ঘনবসতিপূর্ণ? হাস্যোজ্জ্বল নারী-পুরুষে, উৎসব ও সমাবেশে কি সে নগরী দীপ্তিমান, তার সীমানা কি চাষাবাদে সুন্দর, গবাদিপশুতে সমৃদ্ধ এবং হিংসা থেকে মুক্ত?” ভরত আরও জানতে চাইলেন, “অযোধ্যা কি ধর্মবিরুদ্ধ লোক ও বন্য পশু থেকে মুক্ত, সকল ভয়ের ঊর্ধ্বে এবং খনিজ সম্পদে শোভিত? আমার পূর্বপুরুষদের দ্বারা রক্ষিত সে অঞ্চল কি দুষ্ট মানুষের অভাবে সমৃদ্ধ, এবং তার অধিবাসীরা কি সুখে আছে, হে রাঘব? যাঁরা কৃষিকাজ ও পশুপালনে জীবনধারণ করেন, তাঁরা কি তোমার প্রিয়, এবং তাঁদের কল্যাণের জন্য তুমি কি যথাযথ ব্যবস্থা করেছো? কারণ, কৃষির মাধ্যমেই পৃথিবীতে সুখ বৃদ্ধি পায়। তুমি কি তাঁদের সুরক্ষা ও মঙ্গল নিশ্চিত করেছো, উপেক্ষা করোনি? রাজা হিসেবে ধর্মের দ্বারা সমস্ত প্রজার সুরক্ষা তো তোমার কর্তব্য। নারীদের তুমি কি সান্ত্বনা ও সুরক্ষা দাও? তুমি কি তাঁদের বিশ্বাস করো এবং তাঁদের গোপন কথা আলোচনা থেকে বিরত থাকো?” তিনি আরও প্রশ্ন করলেন, “হস্তিশালার অরণ্য কি সুরক্ষিত? রাজকীয় গাভী, ঘোড়া ও হাতির সংখ্যা কি যথেষ্ট? তুমি কি প্রতিদিন ভোরে সজ্জিত হয়ে প্রধান সড়কে জনগণের সামনে আত্মপ্রকাশ করো? তোমার কর্মচারীদের কাজ কি প্রকাশ্যে সম্পন্ন হয়, নাকি তারা অর্ধসমাপ্ত রেখে আংশিক কারণ দেখায়? দুর্গগুলো কি ধন, শস্য, অস্ত্র, জল, যন্ত্র ও দক্ষ তীরন্দাজ কারিগরে পূর্ণ? আয় কি প্রচুর, ব্যয় কি সংযত, এবং অযোগ্যদের হাতে কখনোই তোমার কোষাগার কি যায় না?” ভরত জানতে চাইলেন, “তোমার ব্যয় কি দেবতা, পিতৃপুরুষ, অতিথি ব্রাহ্মণ, যোদ্ধা ও বন্ধুদের জন্য নির্দিষ্ট? যে সজ্জন, নির্মলচিত্ত ব্যক্তি, তাঁর বিরুদ্ধে কি কখনো চুরি বা অন্যায় অভিযোগ ওঠে না, পণ্ডিতেরা কি তাঁকে যাচাই না করে দোষী বলেন না, কিংবা লোভে পড়ে তাঁকে শাস্তি দেওয়া হয় না? অপরাধী চোর ধরা পড়লে কি যথাযথ সময়ে জিজ্ঞাসাবাদ ও প্রমাণ নিয়ে বিচার হয়, এবং কখনোই কি ধনলিপ্সায় তাকে ছেড়ে দেওয়া হয় না?” তিনি আরও বললেন, “হে রাঘব, বিপদ বা সমৃদ্ধির সময়ে কি তোমার পণ্ডিত, নিরপেক্ষ মন্ত্রীরা তোমার স্বার্থ রক্ষা করেন? যারা অন্যায়ভাবে শাস্তি পায়, তাদের অশ্রু সন্তান ও গবাদিপশুর বিনাশ ডেকে আনে। তুমি কি বৃদ্ধ, কিশোর ও শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকদের দান, চিন্তা ও বাক্য দ্বারা সাহায্য করো? গুরু, প্রবীণ, তপস্বী, দেবতা, অতিথি, তীর্থ, কুশলী ও ব্রাহ্মণদের তুমি কি যথাযথ সম্মান দাও? তুমি কি ধন দিয়ে ধর্মকে, ধর্ম দিয়ে ধনকে রক্ষা করো এবং ভোগ বা লোভে পড়ে কোনোটি ক্ষতিগ্রস্ত করোনি?” ভরত আবার জিজ্ঞাসা করেন, “বিজয়ীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তুমি কি যথাসময়ে ধন, ধর্ম ও কাম—এই তিনের সঠিক ভাগ করে পালন করো? ব্রাহ্মণরা, যারা সমস্ত শাস্ত্রের অর্থ বোঝে, তারা কি নাগরিক ও গ্রামবাসীসহ তোমার মঙ্গল কামনা করে? তুমি কি নাস্তিকতা, মিথ্যা, ক্রোধ, অবহেলা, বিলম্ব, জ্ঞানীকে অসম্মান, অলসতা ও চঞ্চলতা এড়াও? তুমি কি একা কোনো বিষয় চিন্তা করো না, অজ্ঞদের সঙ্গে পরামর্শ করো না, সিদ্ধান্ত নিয়ে তা কার্যকর করোনি না, গোপনীয়তা রক্ষা করো?” তিনি জানতে চাইলেন, “তুমি কি রাজ্যের চৌদ্দটি দোষ এড়াও—যেমন শুভকর্মে অবহেলা, সময়মতো উদ্যোগ না নেওয়া? দশ, পাঁচ, চার, সাত, আট ও তিনটি বিভাগ, এবং জ্ঞানের তিনটি শাখা তুমি কি জানো? ইন্দ্রিয়জয়ী হয়ে তুমি কি ষড়নীতি, দেব ও মানব উপাদান, কুড়ি প্রকার কর্ম ও মণ্ডলনীতি জানো? তুমি কি সঠিকভাবে সেনা অভিযান, দণ্ডনীতি, দ্বিবিধ জন্ম, মিত্রতা ও শত্রুতা অনুমোদন করো? মন্ত্রীদের সঙ্গে চারজন, তিনজন, সবাই মিলে বা পৃথকভাবে কি পরামর্শ করো?” ভরত আরও জানতে চাইলেন, “তোমার বেদ অধ্যয়ন, যজ্ঞ, বিবাহ ও শিক্ষা কি ফলপ্রসূ? হে রাঘব, তোমার বুদ্ধি কি দীর্ঘায়ু, খ্যাতি ও ধর্ম, কাম, অর্থের অনুশীলনে সহায়ক? তুমি কি পিতার ও পূর্বপুরুষদের আচরণ অনুসরণ করো, যেটি মঙ্গল ও ধর্মের পথ? তুমি কি সুস্বাদু খাদ্য একা খাও না, বরং বন্ধুদের সঙ্গে ভাগ করে নাও?” শেষে ভরত বললেন, “বুদ্ধিমান রাজা, ন্যায় ও ধর্মে প্রজাকে শাসন করে, সারা পৃথিবী ন্যায়সঙ্গতভাবে লাভ করে, সময় হলে স্বর্গে গমন করেন।” এভাবে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র অযোধ্যা কাণ্ডের শততম সর্গ শেষ হয়। এরপর, রামের কথা শুনে ভরত বিনীতভাবে উত্তর দিলেন, “হে মহাবীর, ধর্মহীন হয়ে আমার কাছে রাজ্য শাসনের কীই বা মূল্য? আমাদের বংশের চিরন্তন নিয়ম, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, বড় ভাই উপস্থিত থাকলে ছোট ভাই কখনো রাজা হতে পারে না। তাই, হে রাঘব, তুমি আমার সঙ্গে সমৃদ্ধ অযোধ্যায় ফিরে চলো এবং আমাদের বংশের মঙ্গলের জন্য অভিষিক্ত হও।