প্রিয় ভরত, একদিন রামচন্দ্র স্নেহভরে তোমাকে নানা গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করতে শুরু করলেন। তিনি জানতে চাইলেন, তুমি কি যুক্তি-বুদ্ধি অথবা তোমার মন্ত্রিপরিষদের সাহায্যে এমন কোনো পরামর্শ খুঁজে বের করো যা তোমার বা তোমার উপদেষ্টাদের কাছ থেকে গোপন আছে কি না? তিনি বললেন, হাজার জন মূর্খের চেয়ে একজন জ্ঞানী ব্যক্তিই বেশি মূল্যবান; কারণ, সংকটকালে একজন জ্ঞানী অনেক উপকার করতে পারে। রাজা যদি হাজারো মূর্খের ওপর নির্ভর করেন, তবুও তাদের মধ্যে প্রকৃত সহায় পাওয়া যায় না। কিন্তু একজন বুদ্ধিমান, সাহসী, দক্ষ ও বিচক্ষণ মন্ত্রী রাজ্য ও রাজার জন্য বড় কল্যাণ বয়ে আনতে পারে। রামচন্দ্র আরও জানতে চাইলেন, তুমি কি প্রধান কর্মচারীদের বড় দায়িত্বে, মধ্যমদের মাঝারি কাজে, আর নিম্নদের ছোট কাজে নিযুক্ত করেছো? মন্ত্রিপরিষদের জন্য কি তুমি সন্দেহের ঊর্ধ্বে, নিষ্কলঙ্ক, পিতামহ ও পিতার বংশধর, শ্রেষ্ঠদের মধ্য থেকে শ্রেষ্ঠদের নির্বাচন করেছো? কৌশলময় শাসন নিয়ে তোমার মন্ত্রীরা কি সন্তুষ্ট, নাকি কঠোর শাস্তি ও দুর্দশাগ্রস্ত প্রজার কারণে রাজ্যে অস্থিরতা চলছে? তিনি প্রশ্ন করলেন, তুমি কি পুরোহিতদের কাছে অবজ্ঞার পাত্র হয়েছো, কিংবা নারীদের কাছে সেই ব্যক্তির মতো যিনি কঠিন উপঢৌকন গ্রহণ করেন ও তা পাওয়ার জন্য লালায়িত থাকেন? কৌশলে পারদর্শী, চিকিৎসক, যারা চাকরদের বিপথে চালাতে চায়, সাহসী ও ক্ষমতালোভী—এমন কাউকে যদি শাস্তি না দেওয়া হয়, তবে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত। রামচন্দ্র জানতে চাইলেন, তোমার সেনাপতি কি সাহসী, বুদ্ধিমান, স্থির, বিশুদ্ধ, উচ্চ বংশীয়, বিশ্বস্ত ও সক্ষম? তোমার প্রধান যোদ্ধারা কি শক্তিশালী, যুদ্ধে দক্ষ, বিপদে পরীক্ষিত, এবং তুমি কি তাদের যথাযথ সম্মান দিয়েছো? সৈন্যদের খাদ্য ও বেতন কি সময়মতো দাও? কারণ, দেরি হলে তারা অসন্তুষ্ট ও দুর্নীতিগ্রস্ত হয়, যা রাজার জন্য বড় দুর্ভাগ্য। তিনি আরও বললেন, অভিজাত পরিবারের সকল সন্তান, বিশেষ করে প্রধানরা, কি তোমার প্রতি নিবেদিত? তারা কি জীবন বিসর্জন দিতেও প্রস্তুত? বার্তাবাহক হিসেবে কি তুমি গ্রামাঞ্চলের বিদ্বান, দক্ষ, বুদ্ধিমান ও বাক্পটু কাউকে নিযুক্ত করেছো, যে নির্দেশ মতো কথা বলে? তুমি কি শত্রুপক্ষের পাঁচটি ও নিজের পক্ষের দশটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান সম্পর্কে, একে অপরের অজানা তিনজন গুপ্তচরের মাধ্যমে সব খবর রাখো? রামচন্দ্র জিজ্ঞেস করলেন, তুমি কি সদা কুটিলমনা ও বিরূপ ব্যক্তিদের এড়িয়ে চলো, আর দুর্বলদের অবহেলা করো না? তুমি কি ভোগবাদী ব্রাহ্মণদের সঙ্গে মেলামেশা এড়াও? কারণ, এরা নিজেদের জ্ঞানী মনে করলেও, আসলে নিরর্থক বিষয়ে পারদর্শী। যখন ধর্মশাস্ত্র সামনে, তখন এরা সামান্য যুক্তি শিখে অহংকারে অপ্রয়োজনীয় কথা বলে। তিনি জানতে চাইলেন, আমাদের বীর পূর্বপুরুষদের বাস করা 'সত্য' নামক নগরটি কি এখনও সমৃদ্ধ? সেখানে কি দৃঢ় প্রবেশপথ, হাতি-ঘোড়া-রথে ভরা জনারণ্য আছে? এই শহর কি সর্বদা ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যদের দ্বারা পূর্ণ, যারা নিজেদের ধর্মে স্থির, আত্মনিয়ন্ত্রণে পারদর্শী, উৎসাহে ভরপুর ও অসংখ্য মহৎ মানুষের দ্বারা পরিবেষ্টিত? রামচন্দ্র জানতে চাইলেন, নানা রকম প্রাসাদে শোভিত, দক্ষ চিকিৎসকে পূর্ণ, সমৃদ্ধ ও আনন্দময় অযোধ্যা কি তোমার রক্ষায় নিরাপদ? শত শত অট্টালিকা, ঘনবসতি, মন্দির, বিশ্রামাগার ও পুকুরে শোভিত নগরীটি কি এখনও সুন্দর? সেখানে কি হাস্যোজ্জ্বল নারী-পুরুষ, উৎসব-সমাবেশে দীপ্ত, চাষাবাদে উন্নত, প্রচুর গবাদি পশু ও নির্যাতনহীন পরিবেশ বিরাজমান? তিনি আরও জানতে চাইলেন, নগরীটি কি ধর্মহীন লোক ও হিংস্র পশুমুক্ত, সকল ভয়ের ঊর্ধ্বে, খনিতে সমৃদ্ধ? পূর্বপুরুষদের রক্ষিত অঞ্চলটি কি দুষ্ট লোকবর্জিত, সমৃদ্ধ, আর প্রজারা কি সুখে আছে? কৃষি ও পশুপালনের ওপর নির্ভরশীল প্রিয়জনরা কি ভালো আছে? কারণ, কৃষির মাধ্যমেই পৃথিবীতে সুখ বৃদ্ধি পায়। তুমি কি তাদের কল্যাণ ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করেছো, অবহেলা করোনি? রাজ্যের সব অধিবাসীর সুরক্ষা ধর্মের দ্বারা রাজার দায়িত্ব। তুমি কি নারীদের সান্ত্বনা ও নিরাপত্তা দাও? তাদের বিশ্বাস করো এবং তাদের গোপন কথা প্রচার করো না তো? হাতির অরণ্য কি ভালোভাবে রক্ষিত? প্রচুর গরু আছে তো? রাজকীয় اصطাবলে ঘোড়া ও হাতি কি যথেষ্ট আছে? তুমি কি প্রতিদিন প্রভাতে সজ্জিত হয়ে প্রধান সড়কে জনগণের সামনে নিজেকে উপস্থাপন করো? তোমার কর্মচারীদের কাজ কি প্রকাশ্যে, সন্দেহহীনভাবে হয়, না কি অসম্পূর্ণ রেখে আংশিক কারণ দেখিয়ে ফেলে রাখো? দুর্গসমূহ কি ধন, শস্য, অস্ত্র, জল, যন্ত্রপাতি ও দক্ষ ধনুর্ধর কারিগরে পূর্ণ? তোমার আয় কি প্রচুর, ব্যয় কি সংযত? তোমার ধনভাণ্ডার কি কখনো অযোগ্য ব্যক্তির হাতে যায় না? তোমার ব্যয় কি দেবতা, পূর্বপুরুষ, অতিথি ব্রাহ্মণ, যোদ্ধা ও বন্ধুদের জন্য হয়? যে মহৎ ব্যক্তি নিষ্কলঙ্ক, চুরি করেনি, বিচারবিহীন পণ্ডিতদের দ্বারা নিন্দিত নয়, লোভে পড়ে অপরাধী নয়—তাকে কি অপরাধী করো না? ধরা পড়া চোরকে যথাযথ সময়ে সাক্ষ্য-প্রমাণসহ জিজ্ঞাসাবাদ করে, ধনলিপ্সায় কি মুক্তি দাও না? সুখ-দুঃখে, তোমার জ্ঞানী, নিরপেক্ষ মন্ত্রীরা কি তোমার কল্যাণ দেখে? রাঘব, যেসব নির্দোষ ব্যক্তিকে ভুলভাবে শাস্তি দেওয়া হয়, তাদের চোখের জল শাস্তিদাতার সন্তান ও গবাদি পশুকে ধ্বংস করে। তুমি কি বৃদ্ধ, শিশু ও শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকদের দান, চিন্তা ও বাক্যে সর্বদা সহায়তা করো? রামের এসব প্রশ্নে, রাজ্যশাসনের আদর্শ ও প্রজাদের কল্যাণের প্রতি তাঁর গভীর মমত্ব ও দায়িত্ববোধ স্পষ্ট হয়ে ওঠে।