রামচন্দ্র সুমিত্রানন্দন লক্ষ্মণকে বললেন, “হে লক্ষ্মণ, কোনো বিপদের সময়েও কি কখনো পুত্র তার পিতাকে হত্যা করতে পারে? কিংবা ভাই কি ভাইকে হত্যা করতে পারে, বিশেষত যখন সে নিজের প্রাণের মতোই প্রিয়? তুমি যদি রাজ্য নিয়ে এসব কথা বলো, তবে ভরতকে দেখামাত্রই আমি স্পষ্ট বলব—রাজ্য যেন তারই দেওয়া হয়। আমি সত্যিই যদি ভরতকে বলি, ‘রাজ্য তুমি গ্রহণ করো,’ সে অবশ্যই বিনয়ের সঙ্গে বলবে, ‘তাই হোক।’” রামের এই ন্যায়পরায়ণ ও কল্যাণকামী কথায় লক্ষ্মণ লজ্জায় নিজ শরীরের ভেতর যেন সংকুচিত হয়ে গেলেন। তখন তিনি মৃদু কণ্ঠে বললেন, “আমার মনে হয়, আমাদের পিতা দশরথ স্বয়ং আপনাকে দেখতে এসেছেন।” লক্ষ্মণের এই সংকোচ দেখে রঘুবীর রাম বললেন, “আমারও তাই মনে হয়, এই পরাক্রান্ত ব্যক্তি আমাদের দেখতেই এসেছেন। অথবা, তিনি হয়তো ভাবছেন, আমরা যারা রাজকীয় সুখ-সুবিধায় অভ্যস্ত, তারা বনের কষ্ট সহ্য করতে পারবো না—তাই আমাদের ফিরিয়ে নিতে এসেছেন। আবার হয়তো আমার পিতা, মহামান্য দশরথ, সীতাদেবীকে, যিনি চূড়ান্ত আরামে অভ্যস্ত, তাকে বন থেকে নিয়ে যাবেন।” রাম লক্ষ্মণকে দেখালেন, “দেখো, ওই দুটি চমৎকার, উচ্চবংশীয়, মনোরম ঘোড়া দেখা যাচ্ছে, হে বীর, বাতাসের গতিতে ছুটে চলে—এরা দ্রুতগামী অশ্বদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। সেনার সামনে যে বৃহৎদেহী হাতিটি রয়েছে, তার নাম শত্রুঞ্জয়, সে বৃদ্ধ এবং আমার জ্ঞানী পিতারই হাতি। তবে, হে মহাবাহু, আমি সেই শুভ্র ছাতা দেখতে পাচ্ছি না, যা সারা পৃথিবীতে সম্মানিত, যা আমার পিতার দেবতুল্য ছাতা—এটাই আমার মনে সংশয় জাগাচ্ছে।” এরপর লক্ষ্মণ বিজয়ী যোদ্ধার মতো সভা থেকে নেমে এসে হাত জোড় করে রামের পাশে দাঁড়ালেন। ভরত যেন কোনো বিশৃঙ্খলা না ঘটে সে জন্য আদেশ দিলেন, যাতে সেনা চারিদিকে পাহাড় ঘিরে শিবির স্থাপন করে। সেই ইক্ষ্বাকুবংশীয় সেনা, হাতি, ঘোড়া ও রথে পরিপূর্ণ, পাহাড়ের পাশে দেড় যোজন জায়গা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। ধর্মপরায়ণ ভরত, অহংকার ত্যাগ করে, রঘুবংশধর রামকে সন্তুষ্ট করার জন্য সেনার নেতৃত্ব দিলেন, ফলে চিত্রকূট পর্বতের কোলে সেই সেনা দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের সপ্তানব্বইতম সর্গ সমাপ্ত হয়। সেনা শিবির স্থাপন হলে, পরাক্রান্ত ভরত, পদযাত্রীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পূর্বপুরুষদের পথ অনুসরণ করে পদব্রজে ককুত্থসুর রামের কাছে যেতে বেরোলেন। সেনা যথাস্থানে বসানো হলে ভরত তাঁর ভাই শত্রুঘ্নকে বললেন, “প্রিয়জন, তুমি শীঘ্রই এই বন চতুর্দিকে তোমার লোক ও শিকারিদের নিয়ে অনুসন্ধান করো। গুহাও তার হাজার আত্মীয়সহ ধনুক, তীর ও খড়গ নিয়ে ককুত্থসুর রামের খোঁজ করুক। আমি নিজেও মন্ত্রী, নাগরিক, বয়োজ্যেষ্ঠ ও দ্বিজদের সঙ্গে পুরো বন পদব্রজে অনুসন্ধান করব। যতক্ষণ না রাম, বলবান লক্ষ্মণ কিংবা মহাভাগ্যবতী বৈদেহীকে দেখি, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। আমার ভাইয়ের চন্দ্রসম মুখ, পদ্মপলাশ চোখ না দেখলে আমার শান্তি হবে না। তাঁর রাজচিহ্নিত পদযুগল আমার মস্তকে না রাখলে শান্তি নেই। তিনি যতদিন পিতৃরাজ্যে সিংহাসনে অভিষিক্ত না হন, ততদিন আমার শান্তি নেই।” ভরত আরও বললেন, “সৌমিত্রি লক্ষ্মণ সত্যিই ধন্য, কারণ তিনি চন্দ্রসম, পদ্মনয়ন রামের মুখ দর্শন করেন। জনককন্যা বৈদেহীও ধন্য, যিনি স্বামীর সঙ্গে সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবী পরিক্রমা করছেন। এই চিত্রকূট পর্বতও ধন্য, কারণ এখানে কুবেরের নন্দনে যেমন কুবের থাকেন, তেমনি ককুত্থসুর রাম বাস করছেন। এই হিংস্র পশুপূর্ণ বনও ধন্য, কারণ বলবান রাম, যোদ্ধাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এখানে বাস করছেন।” এভাবে বলার পর, মহাপুরুষ, বলবান ও পুরুষোত্তম ভরত পদব্রজে বৃহৎ অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তিনি পর্বতের ঢালে গজিয়ে ওঠা বৃক্ষগুচ্ছের মধ্য দিয়ে চলতে লাগলেন, যেখানে গাছের শীর্ষে ফুল ফুটেছে। তাঁর নিকটবর্তী হওয়ায়, শিকড়গুলি পুনরায় দেখা গেল না। তখন ভরত ও তাঁর সঙ্গীরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, যেন জলরাশির অপর পারে পৌঁছে গেছেন—এখানেই রাম! এরপর চিত্রকূট পর্বতে, যেখানে রাম আশ্রম করেছেন এবং যেখানে সাধুসন্তরা বাস করেন—সেই আশ্রমের সংবাদ পেয়ে, ভরত গুহার সঙ্গে দ্রুত সেখানে গেলেন, সেনা সাজিয়ে রেখে। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের অষ্টানব্বইতম সর্গ শেষ হয়। সেনা শিবির স্থাপন করলে, ভরত ব্যাকুল হয়ে শত্রুঘ্নকে পথ দেখিয়ে ভাই রামকে দর্শন করতে চললেন। তিনি মহর্ষি বসিষ্ঠকে বার্তা পাঠালেন, “মাতাকে দ্রুত নিয়ে এসো,” এবং বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রতি ভক্তি রেখে দ্রুত অগ্রসর হলেন। সুমন্ত্রও শত্রুঘ্নের পেছনে পেছনে চললেন, কারণ তিনিও ও ভরত দুজনেই রামকে দেখার জন্য উদগ্রীব ছিলেন। এভাবে, ভরত যেতে যেতে ভাইয়ের পাতার কুটির ও তপস্বীদের আশ্রমের মধ্যে অবস্থিত সেই আশ্রমটি দর্শন করলেন।