রামচন্দ্র লক্ষ্মণকে স্নেহভরে বললেন, “ভরতের সঙ্গে কখনোই রূঢ় বা কটু কথা বলো না। যদি কোনো অপ্রিয় কথা বলার প্রয়োজন হয়, তা আমি নিজেই বলব। ভাইরা কি কোনো বিপদের সময় কখনো বাবাকে হত্যা করতে পারে, কিংবা ভাই ভাইকে হত্যা করতে পারে, হে সৌমিত্র, যে ভাই নিজের প্রাণের মতোই প্রিয়? যদি তুমি রাজ্যের কথা ভেবে এ কথা বলো, তবে ভরতকে দেখার পর আমি নিজেই তাকে বলব—‘রাজ্য তারই হোক।’ আমি সত্যিই এ কথা ভরতকে বললেও, হে লক্ষ্মণ, সে নিশ্চয়ই বলবে, ‘তাই হোক।’ রামের এমন সৎ ও মঙ্গলকামী কথায় লক্ষ্মণ লজ্জায় নিজেকে যেন গুটিয়ে নিল। তিনি সংকুচিত হয়ে বললেন, ‘আমার মনে হয়, আমাদের পিতা দশরথ স্বয়ং আপনাকে দেখতে এসেছেন।’ লক্ষ্মণের এই লজ্জার কথা বুঝতে পেরে রাম বললেন, ‘আমারও মনে হচ্ছে, এই বলশালী ব্যক্তি আমাদের দেখতেই এসেছেন।’ আবার বললেন, ‘হয়তো তিনি মনে করছেন, আমরা বনবাসের কষ্ট সহ্য করতে পারব না, তাই আমাদের ফিরিয়ে নিতে এসেছেন। কিংবা আমার পিতা রঘুবংশী দশরথ হয়তো বৈদেহী সীতাকে, যিনি সর্বোচ্চ আরামে অভ্যস্ত, বন থেকে ফিরিয়ে নিয়ে যাবেন।’ এরপর রাম লক্ষ্মণকে দেখালেন, ‘দেখো, ওই দুই চমৎকার, সুপ্রশিক্ষিত, মনোহর ঘোড়া দেখা যাচ্ছে, বীর, যারা বাতাসের মতো দ্রুতগামী, সেরা ঘোড়াদের মধ্যে অন্যতম। আর সেনাবাহিনীর সামনে যে বিশাল দেহী হাতিটি, তার নাম শত্রুঞ্জয়, সে প্রবীণ এবং আমার জ্ঞানী পিতারই হাতি।’ কিন্তু রামের মনে সন্দেহ জাগল, ‘তবে আমি দেখতে পাচ্ছি না সেই শুভ্র ছাতা, যা সমগ্র পৃথিবীতে সম্মানিত, আমার পিতার ঐশ্বর্যসূচক ছাতা, মহাবাহু; এটাই আমার মনে সংশয় জাগাচ্ছে।’ এরপর লক্ষ্মণ, যিনি যুদ্ধে অপরাজেয়, সভা থেকে নেমে এসে হাত জোড় করে রামের পাশে দাঁড়ালেন। ভরতের আদেশে সেনাবাহিনী যেন কোনো বিশৃঙ্খলা না হয়, সে জন্য চিত্রকূট পর্বতের চারপাশে শিবির স্থাপন করল। ইক্ষ্বাকুদের সেই বিশাল সেনাবাহিনী, হাতি, ঘোড়া ও রথে পরিপূর্ণ, পর্বতের পাশে দেড় যোজন এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। ভরতের নেতৃত্বে, অহংকার ত্যাগ করে, ধর্মের পথে থেকেও, সেই সেনাবাহিনী চিত্রকূটে রঘুবংশীর সন্তুষ্টির জন্য দীপ্তিমান হয়ে উঠল। এভাবে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের সপ্তানব্বইতম সর্গ সমাপ্ত হল। সেনাবাহিনী সুশৃঙ্খলভাবে স্থাপিত হলে, পদযাত্রীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পরাক্রান্ত ভরত, পূর্বপুরুষদের পথ অনুসরণ করে রামের কাছে পদব্রজে যেতে উদ্যত হলেন। সেনাবাহিনী নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছালে ভরত তাঁর ভাই শত্রুঘ্নকে বললেন, ‘প্রিয়ভাই, তুমি দ্রুত এই অরণ্যের চারদিকে তোমার লোক ও শিকারিদের নিয়ে খুঁজে দেখো।’ গুহা, ধনুক, তীর ও তরবারি হাতে, তাঁর সহস্র আত্মীয়সহ রামকে খুঁজতে বেরোলেন। ভরত নিজেও মন্ত্রী, নাগরিক, প্রবীণ ও ব্রাহ্মণদের সঙ্গে পুরো অরণ্য চষে বেরোতে লাগলেন। ভরত বললেন, ‘যতক্ষণ না আমি রাম, বা বলশালী লক্ষ্মণ, বা ভাগ্যবতী বৈদেহী সীতাকে দেখি, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। যতক্ষণ না আমি আমার ভাইয়ের মুখ দেখি, যা চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান ও পদ্মপত্রের মতো নয়নবিশিষ্ট, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। যতক্ষণ না আমি আমার ভাইয়ের রাজচিহ্নখচিত পদযুগল আমার মাথায় স্থাপন করতে পারি, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। যতক্ষণ না তিনি, যিনি প্রকৃতপক্ষে রাজ্যের উপযুক্ত, পিতৃপুরুষদের সিংহাসনে বসেন এবং রাজ্যাভিষেকের জল পান করেন, ততক্ষণ আমার শান্তি নেই। সত্যিই সৌমিত্রি লক্ষ্মণ ধন্য, যিনি রামের চন্দ্রসম, পদ্মলোচন মুখ দর্শন করেন। ধন্যা জনকনন্দিনী সীতা, যিনি স্বামীর সঙ্গে সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবী পরিভ্রমণ করছেন। ধন্য চিত্রকূট পর্বত, রাজপর্বতের মতো, যেখানে কাকুত্থস রাম কুবেরের মতো নন্দনে বাস করছেন। এই ভয়ংকর অরণ্য, যেখানে বন্য জন্তুদের আনাগোনা, তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, কারণ বলবান যোদ্ধাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম এখানে বাস করেন।’ এভাবে বলার পর, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বলবান ভরত পদব্রজে মহাবন অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তিনি সুমধুর ভাষী, পাহাড়ের ঢালে ফোটা গাছের ঝাঁক পেরিয়ে অগ্রসর হলেন। তাঁর নিকটবর্তী হওয়ার কারণে, গাছের মূল বারবার দেখা হলো না। ভরত ও তাঁর সঙ্গীরা রামকে দেখতে পেয়ে বিস্মিত হলেন, যেন দীর্ঘ নদী পার হয়ে গন্তব্যে পৌঁছেছেন। এরপর চিত্রকূট পর্বতে, রামের আশ্রমের কথা শুনে—যা পুণ্যবান ও মুনিদের দ্বারা পূর্ণ—মহাত্মা ভরত গুহাকে সঙ্গে নিয়ে সেনাবাহিনীর ব্যবস্থা করে দ্রুত সেখানে গেলেন। এভাবে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের অষ্টানব্বইতম সর্গ সমাপ্ত হল। সেনাবাহিনী স্থির হলে, ভরত উদগ্রীব হয়ে শত্রুঘ্নকে পথ দেখাতে দেখাতে ভাই রামকে দর্শন করতে চললেন। তিনি ঋষি বসিষ্ঠকে সংবাদ পাঠালেন, ‘দ্রুত আমার মাকে নিয়ে এসো।’ এবং প্রবীণদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হয়ে দ্রুত অগ্রসর হলেন। সুমন্ত্রও শত্রুঘ্নের পেছনে পেছনে চললেন, কারণ তিনিও এবং ভরতও রামকে দেখার জন্য অত্যন্ত ব্যাকুল ছিলেন।