অত্যন্ত দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ে কিছু পুরুষেরা যেখানে খুশি চলে যাচ্ছে; অন্যরা আবার আনন্দে হাতির পিঠে আরোহণ করে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। এ দৃশ্য দেখে লক্ষ্মণ বললেন, “হে বীর, আমাদের হাতে ধনুক নিয়ে চল, চল পাহাড়ের আশ্রয় নিই; নতুবা, এখানেই দাঁড়িয়ে অস্ত্রসহ প্রস্তুত থাকি। হয়তো কোকিদার পতাকাবাহী সেই ব্যক্তি আমাদের অধীনে পড়ে যাবে। হে রাঘব, যার জন্য তুমি, সীতা ও আমি এই মহাদুঃখের সম্মুখীন হয়েছি, সেই ভরতকে কি আমি দেখতে পাবো? হে রাঘব, যার কারণে তুমি চিরন্তন রাজ্য থেকে নির্বাসিত হয়েছ, সেই শত্রু ভরত এখন এখানে এসেছে; আমার কাছে সে বধযোগ্য। হে রাঘব, ভরতকে হত্যা করায় আমি কোনো দোষ দেখি না; কারণ যারা পূর্বে অন্যায় করেছে, তাদের ত্যাগ করা অধর্ম নয়। ভরত, যে পূর্বে অন্যায় করেছে এবং ধর্ম ত্যাগ করেছে, সে নিহত হলে তুমি সমগ্র পৃথিবী শাসন করো। আজ, রাজ্যের লোভে অন্ধ কৈকেয়ী যেন দেখে তার পুত্র আমার হাতে যুদ্ধে নিহত হচ্ছে, এবং সে যেন দুঃখে বিদীর্ণ গাছের মতো ছিন্নভিন্ন হয়। আমি কৈকেয়ীকে, তার সহচর ও আত্মীয়দেরও হত্যা করবো; আজ পৃথিবী এই মহাপাপ থেকে মুক্ত হোক। আজ, হে মান্যদানকারী, আমি এই সংযত ক্রোধ ও অপমান শত্রুপক্ষের সেনার ওপর ঝাড়বো, যেমন শুকনো ঘাসে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। আজ আমি চিত্রকূটের এই অরণ্য শত্রুদের তীক্ষ্ণ বাণে বিদ্ধ করে রক্তপ্লাবিত করে তুলবো। আজ বন্য পশুরা আমার দ্বারা নিহত পুরুষ, তীরবিদ্ধ হৃদয়বিশিষ্ট হাতি ও ঘোড়াকে টেনে নিয়ে যাবে। এই মহাযুদ্ধে আমি ধনুক-বাণের কাছে ঋণী নই; ভরত ও তার সেনাকে হত্যা করে নিশ্চিন্ত হবো।” এইভাবে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহাকাব্য শ্রীরামায়ণের অযোধ্যাকাণ্ডের ছিয়ানব্বইতম সর্গের সমাপ্তি ঘটে। এরপর রাম অত্যন্ত ক্রুদ্ধ লক্ষ্মণকে শান্ত করে বললেন, “লক্ষ্মণ, এখানে ধনুকের, তরবারির বা ঢালের কী দরকার, যখন স্বয়ং ভরত, মহাবীর ও জ্ঞানী, এখানে এসেছে? ভরত, যে আমাদের পিতার কাছে সত্য প্রতিজ্ঞা করে এসেছে, তাকে হত্যা করলে, হে লক্ষ্মণ, কলঙ্কিত সেই রাজ্য নিয়ে আমি কী করবো? আত্মীয় বা বন্ধুর বিনাশ থেকে যে সম্পদ আসে, আমি তা গ্রহণ করবো না, যেমন কেউ বিষমিশ্রিত আহার খায় না। হে লক্ষ্মণ, আমি ধর্ম, অর্থ, কাম, এমনকি পৃথিবীও তোমার জন্যই চাই—আমি তোমাকে এই প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি। ভাইদের মিলন ও সুখের জন্যই আমি রাজ্য চাই, আমি সত্য করে বলছি। এই সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবী আমার জন্য অপ্রাপ্য নয়; কিন্তু অধর্মের দ্বারা এমনকি দেবতাদের রাজত্বও আমি চাই না, হে লক্ষ্মণ। যদি ভরত, তুমি বা শত্রুঘ্ন ছাড়া আমার কাছে কোনো সুখ আসে, তবে সেই সুখ যেন অগ্নিতে ভস্মীভূত হয়। আমি মনে করি, ভাইদের প্রতি স্নেহশীল ভরত কুলধর্ম স্মরণ করে অযোধ্যায় এসেছে, সে আমার প্রাণ থেকেও প্রিয়। সে জেনেছে আমি সীতা ও তোমাকে নিয়ে মুণ্ডিত চুল ও বাকলবস্ত্র পরে নির্বাসনে এসেছি; তাই স্নেহবশত ও শোকাকুল চিত্তে সে নিশ্চয়ই আমাকে দেখতে এসেছে। মাতৃকেইকেয়ীর ওপর রুষ্ট হয়ে এবং আমাদের পিতাকে শান্ত করে, সে কঠোর ও কটু কথা বলে এখানে এসেছে, রাজ্য ফিরিয়ে দিতে। এখনই ভরত আমাদের দেখতে চায়; সে আমাদের অপ্রিয় কিছু করবে না, এমনকি মনে মনেও নয়। ভরত কখনো তোমাকে কষ্ট দিয়েছে, এমন কোনো কথা বা আজকের দিনে তার থেকে কী ভয়, যে তুমি তাকে সন্দেহ করছো? ভরতকে তুমি কখনো কঠোর বা অপ্রিয় কথা বলো না; যদি কিছু বলতেই হয়, আমি নিজেই বলবো। দুঃখে পড়লেও কখনো পুত্র পিতাকে বা ভাই ভাইকে হত্যা করে না, হে সৌমিত্র, ভাই যে প্রাণের থেকেও প্রিয়। যদি রাজ্যের জন্য তুমি এ কথা বলো, তবে ভরতকে দেখেই আমি বলবো—রাজ্য তারই হোক। আমি সত্যি বললেও, 'রাজ্য তারই হোক'—ভরত নিশ্চয়ই বলবে, 'তাই হোক'। এইভাবে ধর্মপরায়ণ ভাইয়ের কথায় লক্ষ্মণ লজ্জায় নিজ শরীরের মধ্যে যেন সঙ্কুচিত হয়ে গেলেন। রামের কথা শুনে, লজ্জিত লক্ষ্মণ বললেন, “আমার মনে হয়, আমাদের পিতা দশরথ স্বয়ং তোমাকে দেখতে এসেছেন।” লক্ষ্মণকে লজ্জিত দেখে রাঘব বললেন, “আমারও মনে হচ্ছে, এই বলবান ব্যক্তি আমাদের দেখতে এসেছেন। হয়তো তিনি ভাবছেন, আমরা আরামপ্রিয়, অরণ্যের জন্য উপযুক্ত নই, তাই আমাদের ফিরিয়ে নিয়ে যাবেন। অথবা, হয়তো আমার পিতা রাঘব স্বয়ং বৈদেহীকে, যিনি সর্বোচ্চ আরামে অভ্যস্ত, অরণ্য থেকে ফিরিয়ে নিয়ে যাবেন। ওই দুটি সুন্দর, উৎকৃষ্ট ও মনোহর ঘোড়া দেখা যাচ্ছে, হে বীর, যারা বায়ুর মতো দ্রুতগামী। সেনার অগ্রভাগে যে বিশালদেহী হাতি, তার নাম শত্রুঞ্জয়; সে বৃদ্ধ এবং আমার জ্ঞানী পিতার। কিন্তু, হে বলবান, সেই বিশ্বসম্মানিত শুভ্র ছাতা, আমার পিতার ঐশ্বর্যচিহ্ন, আমি দেখতে পাচ্ছি না; এটাই আমার মনে সন্দেহ জাগাচ্ছে।