রাম, লক্ষ্মণকে বললেন, “সম্ভবত কোনো রাজা বা রাজপুরুষ বনভূমিতে শিকার করতে এসেছে, অথবা হয়তো কোনো বন্য পশু; হে সুমিত্রার পুত্র, তুমি খুঁজে দেখো। এই পর্বত, লক্ষ্মণ, এমনই দুর্গম যে পাখিরাও সহজে পার হতে পারে না; তুমি দ্রুত সমস্ত বিষয়ের সত্যতা যাচাই করো।” এই নির্দেশ পেয়ে, লক্ষ্মণ তাড়াতাড়ি একটি ফুলে ভরা শালগাছে উঠে চারদিকে তাকালেন এবং পূর্বদিকে দৃষ্টি দিলেন। তিনি দেখলেন, বিশাল এক সেনাবাহিনী—রথ, ঘোড়া, হাতি ও পদাতিক সৈন্যে পূর্ণ—পূর্বদিকে এগিয়ে আসছে। সেই সেনাবাহিনী, রথের পতাকায় শোভিত, ঘোড়া ও হাতিতে গিজগিজ করছে দেখে লক্ষ্মণ রামের কাছে এসে বললেন, “আগুন নিভিয়ে দাও, মহারাজ, সীতা যেন গুহায় আশ্রয় নেয়; তুমি তোমার ধনুক বাঁধো, তীর ও বর্ম প্রস্তুত রাখো।” এরপর রাম, পুরুষশ্রেষ্ঠ, লক্ষ্মণকে বললেন, “হে সুমিত্রানন্দন, ভালো করে দেখো—তুমি কী মনে করো, কার এই সেনাবাহিনী?” রামের কথা শুনে লক্ষ্মণ, ক্রোধে জ্বলতে জ্বলতে, সেই সেনাবাহিনী ধ্বংস করার জন্য উদগ্রীব হয়ে বললেন, “রাজ্য লাভের আশায়, নিশ্চয়ই অভিষেক লাভ করে, কৈকেয়ীর পুত্র ভরত আমাদের দু’জনকে হত্যা করতে এসেছে। দেখো, ওই বিশাল গাছটি দৃষ্টিগোচর হচ্ছে, আর রথের ওপর কোবিদার বৃক্ষচিহ্নিত পতাকা উড়ছে। দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ে অনেকে ইচ্ছেমতো চলেছে; আবার অনেকে খুশিতে হাতিতে চড়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।” লক্ষ্মণ বললেন, “চলো, হাতে ধনুক নিয়ে আমরা পর্বতের আশ্রয় নিই, হে বীর; নতুবা এখানেই অস্ত্র হাতে প্রস্তুত থাকি। হয়তো কোবিদার পতাকাবাহী সেই ব্যক্তি আমাদের হাতে পড়বে। আমি কি দেখতে পাবো ভরতকে, যার জন্য, হে রাঘব, তুমি, সীতা ও আমি এত বড় দুঃখে পতিত হয়েছি? হে রাঘব, যার কারণে তুমি চিরস্থায়ী রাজ্য থেকে বিতাড়িত হয়েছ, সেই শত্রু ভরত এখন এসেছে; আমার কাছে সে হত্যার যোগ্য। আমি কোনো দোষ দেখি না, হে রাঘব, ভরতকে হত্যা করতে; কারণ, পূর্বে যারা অন্যায় করেছে তাদের পরিত্যাগ করা অধর্ম নয়। ভরত, যে পূর্বে অন্যায় করেছে ও ধর্ম ত্যাগ করেছে, হে রাঘব—সে নিহত হলে তুমি সমগ্র পৃথিবী শাসন করো। আজই, রাজ্যের লোভে অন্ধ কৈকেয়ী যেন দেখে, তার পুত্র আমার হাতে যুদ্ধে নিহত হয়েছে, আর সে দুঃখে বিদীর্ণ হয়, যেন গজদন্তে ভেঙে যাওয়া বৃক্ষের মতো। আমি কৈকেয়ীকেও হত্যা করবো, তার সঙ্গী ও আত্মীয়দেরসহ—আজ পৃথিবী এই মহান অপবিত্রতা থেকে মুক্ত হোক। আজ, হে সম্মানদাতা, আমি এই সংযত ক্রোধ ও অপমান শত্রু সেনাবাহিনীর ওপর ছেড়ে দেবো, যেমন শুকনো ঘাসে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। আজ চিত্রকূটের অরণ্য শত্রুদের রক্তে রঞ্জিত করবো, তীক্ষ্ণ তীরে তাদের দেহ বিদীর্ণ করে। বনের পশুরা যেন আমার তীরে বিদীর্ণ হাতি-ঘোড়া ও নিহত মানুষদের টেনে নিয়ে যায়। এই মহাযুদ্ধে আমি ধনুক-তীরের কাছে ঋণী নই; ভরত ও তার সেনাবাহিনীকে হত্যা করে নিঃসংশয় হবো।” এভাবে এই গৌরবময় অযোধ্যাকাণ্ডের ছিয়ানব্বইতম সর্গ শেষ হলো, যা মহর্ষি বাল্মীকি রচিত প্রথম মহাকাব্য, শ্রদ্ধেয় রামায়ণের অন্তর্ভুক্ত। এদিকে রাম, লক্ষ্মণ—যিনি ক্রোধে উত্তপ্ত ও বিক্ষুব্ধ—তাকে শান্ত করে বললেন, “এখানে ধনুক বা তরবারি-ঢাল লাগবে কেন, যখন স্বয়ং ভরত, মহান ধনুর্ধর ও জ্ঞানী, এখানে এসেছে? সত্যব্রত নিয়ে পিতার কাছে প্রতিজ্ঞা করে আসা ভরতকে হত্যা করলে, কলঙ্কিত রাজ্য নিয়ে আমি কী করবো, হে লক্ষ্মণ? আত্মীয়-বন্ধু বিনাশ করে যা কিছু ধন-সম্পদ পাওয়া যায়, আমি তা গ্রহণ করবো না—যেমন কেউ বিষমিশ্রিত অন্ন খায় না। হে লক্ষ্মণ, আমি ধর্ম, অর্থ, কাম, এমনকি পৃথিবীও তোমার জন্যই চাই, এ আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি। ভ্রাতৃসমাবেশ ও সুখের জন্য, হে লক্ষ্মণ, আমি রাজ্যও চাই, এ সত্য বলে তোমাকে শপথ করছি। এই পৃথিবী, হে সৌম্য, সমুদ্রবেষ্টিত, আমার জন্য লাভ করা কঠিন নয়; কিন্তু অধর্মের দ্বারা আমি দেবতাদের রাজ্যও চাইবো না, হে লক্ষ্মণ। যদি ভরত, তুমি, অথবা শত্রুঘ্ন ছাড়া আমার কোনো সুখ আসে, হে সম্মানদাতা, সে সুখ যেন অগ্নিতে ভস্মীভূত হয়। আমি মনে করি, ভাইদের প্রতি স্নেহশীল ভরত, পরিবার-ধর্ম স্মরণ করে, অযোধ্যায় এসেছে; সে আমার প্রাণের চেয়েও প্রিয়। শুনেছে, আমি বনবাসে, জটা ও বাকল পরিহিত, জনকী ও তোমার সঙ্গে আছি—এই সংবাদে, স্নেহে বিহ্বল, দুঃখে অস্থির হয়ে ভরত নিশ্চয়ই আমাকে দেখতে এসেছে; এর অন্যথা হতে পারে না। সে নিশ্চয়ই মায়ের ওপর রুষ্ট হয়ে, কঠিন ও অপ্রিয় কথা বলে, পিতাকে শান্ত করে, আমাকে রাজ্য ফিরিয়ে দিতে এসেছে। এ সময়ই ভরত আমাদের দেখা করতে চায়; সে আমাদের অপ্রিয় কিছু করবে না, এমনকি চিন্তাতেও নয়। কখন ভরত তোমাকে কোনো অন্যায় করেছে, বা আজ কীসের ভয়ে তুমি তাকে সন্দেহ করছো? ভরতকে তুমি কখনো কঠিন বা অপ্রিয় কথা বলো না; যদি কিছু অপ্রিয় বলতেই হয়, তা আমি বলবো। কোন বিপদেই বা পুত্র পিতাকে, কিংবা ভাই ভাইকে হত্যা করে, হে সৌমিত্র, যে ভাই প্রাণের চেয়েও প্রিয়?” এভাবেই রাম ও লক্ষ্মণের মধ্যে চিত্রকূটের অরণ্যে, ভরত ও তার সেনাবাহিনীর আগমন উপলক্ষে সংলাপ ঘটল—ভ্রাতৃত্ব ও ধর্মবোধের এক উজ্জ্বল নিদর্শন।