রাজা দশরথ যখন তাঁর স্ত্রীরা গর্ভবতী হলেন, তখন তাঁর মনে শান্তি ফিরে এল। তিনি আনন্দে পরিপূর্ণ হলেন, যেন স্বর্গে ইন্দ্র দেবতা, দেবগণ, সিদ্ধগণ ও ঋষিদের দ্বারা সম্মানিত হচ্ছেন। এবার শুনুন মহর্ষি বাল্মীকির রামায়ণের বালকাণ্ডের সপ্তদশ সর্গের কাহিনী। বিষ্ণু যখন মহাত্মা রাজা দশরথের পুত্ররূপে অবতীর্ণ হলেন, তখন স্বয়ম্ভূ প্রভু সমস্ত দেবতাদের উদ্দেশ্যে বললেন, “সত্যনিষ্ঠ, বীর রাজা দশরথ আমাদের সকলের কল্যাণের জন্য যেভাবে চেষ্টা করছেন, তাঁর জন্য বিষ্ণুর সহায়তায় শক্তিশালী সহচর সৃষ্টি করো, যারা ইচ্ছানুযায়ী যে কোনো রূপ নিতে পারে।” তিনি আরও বললেন, “তারা যেন মায়ার অধিপতি, বীর, বায়ুর মতো দ্রুত, কৌশলে পারদর্শী, বুদ্ধিমান, এবং শৌর্যে বিষ্ণুর সমতুল্য হয়। তাদের অপ্রতিরোধ্য শক্তি থাকুক, পরাজয়ের কোনো উপায় যেন না থাকে, এবং তারা যেন দিব্য রূপে, দেবাস্ত্রের সমস্ত গুণে সমৃদ্ধ হয়, যেন তারা অমৃত পান করেছে।” এই নির্দেশে দেবতারা, অপ্সরা, গন্ধর্ব নারী, যক্ষ ও নাগ কন্যা, ঋক্ষ ও বিদ্যাধরী নারী, কিন্নরী ও বনরী নারীদের শরীরে, শক্তিশালী বানররূপী পুত্র জন্ম দিলেন। প্রভু বললেন, “তোমরা এইসব নারীদের শরীরে বানররূপে পুত্র সৃষ্টি করো, যারা শক্তিতে সমতুল্য হবে।” এর আগে স্বয়ম্ভূ নিজেই তাঁর হাই থেকে জ্যাম্ববান, শ্রেষ্ঠ ভল্লুক, সৃষ্টি করেছিলেন। দেবতারা প্রভুর আদেশ মেনে বানররূপী বীর পুত্র জন্ম দিতে শুরু করলেন। ঋষি, সিদ্ধ, বিদ্যাধর, নাগ ও চারণরাও বনবাসী বীর পুত্র জন্ম দিলেন। ইন্দ্র জন্ম দিলেন বানরদের অধিপতি বালিকে, যিনি মহেন্দ্রর সমতুল্য; সূর্য জন্ম দিলেন সুগ্রীবকে। বৃহস্পতি জন্ম দিলেন তারা নামক শ্রেষ্ঠ ও বুদ্ধিমান বানরকে। কুবের জন্ম দিলেন গন্ধমাদনকে; বিশ্বকর্মা জন্ম দিলেন নলকে। অগ্নির পুত্র নীলা আগুনের মতো উজ্জ্বল, শক্তি, খ্যাতি ও বীর্যে সকলের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। অশ্বিনীকুমাররা জন্ম দিলেন মৈন্দ ও দ্বিবিদকে, যারা সৌন্দর্য ও ধনে বিখ্যাত। বরুণ জন্ম দিলেন সুশেনাকে; পার্জন্য জন্ম দিলেন শরভকে। বায়ুর পুত্র হনুমান জন্ম নিলেন বজ্রের মতো দৃঢ় দেহে, গতিতে গরুড়ের সমতুল্য। এইসব বীর, অসীম শক্তি ও শৌর্যের অধিকারী, ইচ্ছানুযায়ী রূপ ধারণ করতে পারতেন, তারা হাতি ও পর্বতের মতো বিশাল, দেহে দীপ্তিমান। ভল্লুক, বানর ও গো-লাঙ্গূলা (গো-লেজবিশিষ্ট) দ্রুত জন্ম নিল, প্রত্যেকেই সংশ্লিষ্ট দেবতার রূপ, গুণ ও শক্তি নিয়ে। প্রত্যেকেই দেবতার অনুরূপ, পৃথকভাবে জন্ম নিল; গো-লাঙ্গূলাদের মধ্যে কেউ কেউ আরও বেশি শক্তিশালী হল। একইভাবে, ঋক্ষ ও কিন্নরী নারীদের মধ্যে বানর জন্ম নিল। দেবতা, ঋষি, গন্ধর্ব, গরুড়, বিখ্যাত যক্ষ, নাগ, কিম্পুরুষ, সিদ্ধ, বিদ্যাধর ও উরাগরা আনন্দে হাজার হাজার পুত্র জন্ম দিলেন। গন্ধর্বরা জন্ম দিলেন বনবাসী, বিশালকায়, বীর বানরদের। শ্রেষ্ঠ অপ্সরা, বিদ্যাধরী, নাগকন্যা ও গন্ধর্বীরা জন্ম দিলেন রূপান্তর ও শক্তি-সম্পন্ন পুত্র, যারা ইচ্ছামতো চলাফেরা করত। তারা সবাই সিংহ ও বাঘের মতো গর্ব ও শক্তিতে পরিপূর্ণ, পাথর অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করত, গাছ ও পর্বতের মাঝে স্বচ্ছন্দে বিচরণ করত। তাদের নখ ও দাঁত ছিল অস্ত্ররূপে, তারা সমস্ত অস্ত্রে দক্ষ, পর্বতের রাজাকে কাঁপাতে এবং শক্তিশালী বৃক্ষ ভেঙে ফেলতে পারত। তাদের গতিতে তারা সমুদ্রকে আন্দোলিত করতে পারত, পায়ের জোরে ভূমি ফাটিয়ে ফেলত, এক লাফে বিশাল সমুদ্র পার হতে পারত। তারা আকাশে প্রবেশ করে মেঘ ধরতে পারত, বনে ঘুরে বেড়ানো মাতাল হাতি ধরে ফেলত। তাদের গর্জনে আকাশে উড়ে যাওয়া পাখি পড়ে যেত; এভাবেই রূপান্তরক্ষম বানররা জন্ম নিল। শত শত সহস্র বানরবাহিনীর প্রধান জন্ম নিল, তারা বানরদের নেতা হয়ে উঠল। তারা বাহিনীর প্রধান হয়ে আরও বীর বানর জন্ম দিল; হাজার হাজার ভল্লুকরূপী বানরের সঙ্গী হল। কেউ কেউ বিভিন্ন পর্বত ও বনে বসবাস করল; তারা সূর্যপুত্র সুগ্রীব ও ইন্দ্রপুত্র বালিকে সেবা করল। সমস্ত বানরনেতা দুই ভাই সুগ্রীব ও বালির চারপাশে, নল, নীলা, হনুমান ও অন্যান্য নেতার সঙ্গে একত্রিত হল। তারা সবাই গরুড়ের শক্তি নিয়ে, যুদ্ধকৌশলে দক্ষ, সিংহ, বাঘ ও বিশাল সাপকে পরাজিত করত। দীর্ঘ বাহু ও অসীম শক্তির অধিকারী বালির বাহু দিয়ে গো-লাঙ্গূলা বানরদের রক্ষা করত। এইসব বীরদের দ্বারা পৃথিবী, পর্বত, বন ও সমুদ্র নানা রূপ ও বৈশিষ্ট্যে পূর্ণ হয়ে গেল। বানরবাহিনীর নেতারা, মেঘ বা পর্বতের মতো বিশাল, তাদের ভয়ংকর রূপে পৃথিবী আচ্ছাদিত হল, রামচন্দ্রের সাহায্যের জন্য। এবার শুনুন অষ্টাদশ সর্গের কাহিনী। যখন মহা অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন হল, তখন দেবতারা তাদের অংশ গ্রহণ করে যেমন এসেছিলেন, তেমনি ফিরে গেলেন।