চিত্রকূটের মন্দিরময় পরিবেশে, রাম স্নেহভরা দৃষ্টিতে সীতার দিকে তাকিয়ে বললেন, “প্রিয়, চিত্রকূট পর্বত আর মন্দাকিনী নদীকে তোমার সাথে দেখে আমার মনে হয়, এ দৃশ্য অযোধ্যা নগরীর থেকেও বেশি আনন্দদায়ক। এসো, আমরা একসাথে এই চির তরঙ্গিত মন্দাকিনীর জলে প্রবেশ করি—যে জল সাধু, তপস্বী, সংযমী ও শান্ত আত্মারা পবিত্র করেছেন।” রাম সীতাকে বললেন, “সীতা, তুমি যেন তোমার প্রিয় বান্ধবীর মতো এই নদীতে প্রবেশ করো, পদ্ম আর শাপলা ফুল ডুবিয়ে দাও, হে সুন্দরী। আর এই পর্বতকে তুমি সবসময় অযোধ্যা বলে মনে করো, আর এই নদীকে সরযূ, যেমন নগরবাসীরা ভাবে।” তিনি আরও বললেন, “ধর্মপরায়ণ লক্ষ্মণ আমার আদেশ পালন করছে, আর তুমি, বৈদেহী, আমার পাশে আছো; তোমরা দু’জনেই আমাকে পরম আনন্দ দাও। আমরা তিন প্রহরে স্নান করি, মধু, কন্দ ও ফল খাই; আজ আমার অযোধ্যা বা রাজ্য কিছুই কাম্য নয়, যতক্ষণ তোমরা আমার সাথে আছো।” রাম সীতাকে দেখালেন, “দেখো, এই মনোরম নদী, হরিণের ঝাঁক ঘুরে বেড়াচ্ছে, হাতি, সিংহ, বানর এই জল পান করছে, চারপাশে ফুলে ফুলে গাছ সুশোভিত—এমন দৃশ্য দেখে ক্লান্তি ও দুঃখ কারও থাকবে না।” এভাবে নানা মধুর কথা বলে, রঘুবংশের শোভা রাম তাঁর প্রিয় সঙ্গিনীকে নিয়ে চিত্রকূটের অপরূপ সৌন্দর্যের মাঝে বিচরণ করলেন; তাঁর উপস্থিতি যেন নয়নের অঞ্জন। এইভাবে গৌরবময় অযোধ্যা কাণ্ডের পঁচানব্বইতম সর্গের সমাপ্তি হলো শ্রীবাল্মীকির মহৎ রামায়ণে। পরবর্তী সময়ে, রাম সীতাকে চিত্রকূট ও মন্দাকিনীর সৌন্দর্য দেখিয়ে পর্বতের ঢালে বসলেন এবং সীতাকে মাংস দিয়ে তুষ্ট করলেন। তিনি বললেন, “এটা বিশুদ্ধ, এটা সুস্বাদু, আগুনে সুন্দরভাবে ভাজা হয়েছে।” ঠিক তখনই, ভরত-সেনার আগমনে ধুলোর ঘূর্ণি ও গর্জন আকাশ ছুঁয়ে গেল। সেই প্রচণ্ড শব্দে বনের পশুরা আতঙ্কিত হয়ে, তাদের নেতৃস্থানীয়দের নিয়ে চারদিকে ছুটে পালাতে লাগল। রাম সেই গর্জন শুনে এবং পশুদের ছুটে যেতে দেখে লক্ষ্মণকে ডেকে বললেন, “দেখো লক্ষ্মণ, কী ভয়ংকর, বজ্রের মতো গভীর এবং গম্ভীর শব্দ হচ্ছে! হয়তো বনে হাতির পাল, বা মহিষেরা সিংহের ভয়ে পালাচ্ছে, বা হয়তো কোনো রাজা বা মন্ত্রী শিকার করতে এসেছে, অথবা অন্য কোনো বন্য জন্তু। তুমি খোঁজ নিয়ে দেখো।” রাম আরও বললেন, “লক্ষ্মণ, এই পর্বত তো পাখিদেরও জন্যে অতিক্রম করা দুঃসাধ্য; দ্রুত তুমি খোঁজ নাও।” লক্ষ্মণ তাড়াতাড়ি একটি ফুলে ভরা শালগাছে উঠে, চারদিকে তাকিয়ে, পূর্বদিকে চেয়ে দেখলেন এক বিশাল সেনাবাহিনী—রথ, ঘোড়া, হাতি আর পদাতিকে ভরা। তিনি রামকে জানালেন, “ভাই, আগুন নিভিয়ে দাও, সীতাকে গুহার মধ্যে পাঠাও; তুমি ধনুক প্রস্তুত করো, তীর আর বর্মও সঙ্গে রাখো।” রাম বললেন, “লক্ষ্মণ, ভেবে দেখো, এই সেনাবাহিনী কার?” লক্ষ্মণ, ক্রোধে জ্বলতে জ্বলতে, রামকে বললেন, “নিশ্চয়ই, ভরত রাজ্য লাভের জন্য, অভিষেক সম্পন্ন করে আমাদের হত্যা করতে আসছে। দেখো, ঐ রথে কভিডার বৃক্ষচিহ্নযুক্ত পতাকা উড়ছে। দ্রুতগামী ঘোড়ায় অনেকে চলেছে, কেউ কেউ হাতিতে চড়ে আনন্দে উজ্জ্বল।” লক্ষ্মণ বললেন, “এসো, আমরা ধনুক হাতে নিয়ে পর্বতে আশ্রয় নিই, অথবা এখানেই প্রস্তুত হয়ে থাকি। হয়তো পতাকাধারী ভরত আমাদের হাতে পড়বে। আমি কি দেখতে পাবো ভরতকে, যার জন্য তুমি, সীতা আর আমি এত দুঃখে পড়েছি?” তিনি আরও বললেন, “হে রাঘব, যার কারণে তোমাকে চিরস্থায়ী রাজ্য থেকে ত্যাগ করা হয়েছে, সেই শত্রু ভরত এসেছে; আমার মতে, তাকে হত্যা করা উচিত। এতে কোনো পাপ নেই, কারণ পূর্বে অন্যায়কারীদের ত্যাগ করা পাপ নয়। ভরত যখন ধর্ম ত্যাগ করেছে, তাকে হত্যা করে তুমি সমগ্র পৃথিবী শাসন করো।” লক্ষ্মণ বললেন, “আজ রাজ্যলোভী কৈকেয়ী যেন দেখে তার পুত্রকে যুদ্ধে আমার হাতে নিহত হতে, যেন হাতির আঘাতে গাছ ভেঙে পড়ে। আমি কৈকেয়ীকেও হত্যা করবো, তার সঙ্গী ও আত্মীয়দেরও; আজ পৃথিবী এই মহাপাপ থেকে মুক্ত হোক। আজ, হে সম্মানদাতা, আমি আমার সংযত ক্রোধ ও অপমান শত্রুদলের ওপর আগুনের মতো বর্ষণ করবো। আজ চিত্রকূটের বন শত্রুর রক্তে ভিজে যাবে, আমার তীক্ষ্ণ তীরে তাদের দেহ বিদীর্ণ হবে। বন্য জন্তুরা আমার হাতে নিহত হাতি, ঘোড়া আর মানুষদের টেনে নিয়ে যাবে। এই মহাযুদ্ধে আমি ধনুক-বাণের কাছে ঋণী নই; ভরত ও তার সেনা নিহত হলে আমার আর কোনো সন্দেহ থাকবে না।