ভারত তাঁর সেনাবাহিনীকে নির্দেশ দিলেন—“তোমরা সবাই এখানেই থাকো, কেউ যেন আরও সামনে না যায়। আমি একাই এগোব, সঙ্গে থাকবেন সুমন্ত্র ও পূজ্যাচার্য।” তাঁর এই আদেশে সবাই চারদিকে দাঁড়িয়ে রইল, আর ভারত চোখ রাখলেন সেই দিকে, যেদিকে ধোঁয়া উঠছে। সেনাবাহিনীও সামনে ধোঁয়ার দিকে তাকিয়ে আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে উঠল, কারণ তারা বুঝতে পারল, প্রিয় রামের সঙ্গে তাদের সাক্ষাতের সময় ঘনিয়ে এসেছে। এদিকে, চিত্রকূট পর্বতের কোলে দীর্ঘদিন ধরে অবস্থান করছিলেন রাম। বন ও পর্বতের প্রিয় এই স্থান তাঁকে মুগ্ধ করত, আর সীতার প্রতি তাঁর গভীর আকাঙ্ক্ষা ও ভালোবাসা তাঁর মনকে আকর্ষিত করত। একদিন, দশরথপুত্র রাম তাঁর স্ত্রী সীতাকে দেখালেন সেই অপূর্ব চিত্রকূট, যেন স্বয়ং ইন্দ্র তাঁর পত্নী শচীকে দেবতাদের স্বর্গনগরী দেখাচ্ছেন। রাম বললেন, “সুমধুরে, রাজ্য হারানো বা বন্ধুদের বিচ্ছেদে আমার মন ব্যথিত হয় না, যখন এই মনোরম পর্বত দেখি।” রাম সীতাকে দেখালেন, “দেখো, এই পর্বত নানা জাতের পাখিতে ভরা, এর শিখর আকাশ ছুঁয়ে রয়েছে, রঙিন খনিজে শোভিত। কিছু শিখর যেন রূপার মতো, কিছু আবার টাটকা রক্তের মতো লাল, কিছু হলুদ বা কুমকুমের মতো, আবার কিছু দামি রত্নের মতো দীপ্তিমান। কোথাও ফুলের মতো, কোথাও রোদের মতো, কোথাও কেতকী ফুলের মতো ঝলমল করছে, আবার কোথাও যেন আগুনের দীপ্তি; সর্বত্র খনিজে শোভিত এই পর্বতরাজ্য।” তিনি আরও বললেন, “এখানে নানা জাতের হরিণ, বন্য পশু, বাঘ, ভালুক, নানা গাছগাছালিতে ভরা, নিরীহ প্রাণীতে পূর্ণ, আর পাখির ঝাঁকে ঝাঁকে এই পর্বত দীপ্তিমান। আম, জাম, অশন, লোধ্র, প্রিয়াল, কাঁঠাল, ধাওয়া, অঙ্কোল, ভব্যতিনিশা, বেল, তিন্দুক ও বাঁশে ভরা এই বন। আরও আছে কাশ্মর্য, অরিষ্ট, বরুণ, মধূক, তিলক, বড়ই, আমলকী, নীপ, বেত্র, ধন্বন, বিজক—এসব গাছের ফুল-ফলে শোভিত, শীতল ছায়ায় আচ্ছাদিত এই পর্বত সৌন্দর্যে ভরা।” রাম সীতাকে দেখালেন, “দেখো, সুন্দর ঢালে জোড়া জোড়া কিন্নররা, জ্ঞানী এই অপূর্ব প্রাণীরা আনন্দে মগ্ন। গাছের ডালে ঝুলছে খড়্গ, রয়েছে অপূর্ব বস্ত্র—এগুলো বিদ্যাধর নারীদের খেলার স্থান। ঝর্ণা, প্রস্রবণ, ছোট ছোট নদী এখানে-ওখানে বয়ে চলেছে; যেন সুগন্ধি মদ ছড়ানো হাতির মতো এই পর্বত দীপ্তিমান। নানা ফুলের সুবাসে ভরা বাতাস এসে মনকে আনন্দিত করে—এমন পরিবেশে কে না সুখী হবে?” তিনি বললেন, “সুমধুরে, যদি বহু শরৎকাল তোমার ও লক্ষ্মণের সঙ্গে এখানে কাটাই, দুঃখ আমাকে গ্রাস করতে পারবে না। নানা ফুল-ফলে পূর্ণ, নানা পাখিতে ভরা, বিচিত্র শিখরে শোভিত এই মনোরম পর্বতে আমি আনন্দ পাই। এই বনবাসে আমার দুটি ফল হয়েছে—পিতার আদেশ পালন করেছি, আর ভরতকে খুশি করেছি।” রাম সীতাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “বৈদেহী, তুমি কি এখানে আমার সঙ্গে, নানা জীবের বিচিত্র রূপ দেখে, মন, বাক্য ও শরীর সংযত রেখে আনন্দ পাচ্ছো?” তিনি বললেন, “প্রাচীন রাজর্ষিরা বলেছিলেন, এই বনবাসই অমরত্বের পথ; আমার পূর্বপুরুষরাও মৃত্যুর পর আত্মার কল্যাণের জন্য বনবাস গ্রহণ করেছিলেন।” রাম দেখালেন, “দেখো, পর্বতের বিস্তৃত শিলাখণ্ড চারদিকে নীল, হলুদ, সাদা, লাল নানা রঙে উজ্জ্বল। রাত্রে হাজার হাজার ঔষধি গাছ নিজস্ব দীপ্তিতে জ্বলজ্বল করে, যেন অগ্নিশিখা। কোথাও এই পর্বত গৃহের মতো, কোথাও উদ্যানের মতো, কোথাও আবার একটানা শিলার মতো দেখা যায়। মনে হয়, চিত্রকূট যেন ভূপৃষ্ঠ ফুঁড়ে বেরিয়ে এসেছে; সর্বত্র শুভ চিত্রকূটের শিখর দৃশ্যমান।” তিনি দেখালেন, “দেখো, প্রেমিক-প্রেমিকাদের শয্যা কুষ্ট, পুন্নাগ, অশোক, ভূর্জ পাতায় ঢাকা, পদ্মপত্রে সজ্জিত। পদ্মমাল্য, প্রেমিক-প্রেমিকাদের ব্যবহারে চূর্ণ হয়ে পড়ে আছে, নানা ফল ছড়িয়ে আছে। মূল, ফল ও জলে সমৃদ্ধ এই চিত্রকূট পর্বত উত্তর কুরুর দেবতাদের পদ্মপূর্ন হ্রদকেও ছাড়িয়ে গেছে। সুন্দরী, আমি এই সময় তোমার ও লক্ষ্মণের সঙ্গে, ধর্মময় আনন্দে, আত্মসংযমে প্রতিষ্ঠিত থেকে কাটাবো।” এরপর, রাম সীতাকে নিয়ে চিত্রকূট থেকে নেমে এলেন এবং দেখালেন সুন্দরী মৈথিলীকে মন্দাকিনী নদী, যার জল নির্মল ও স্বচ্ছ। পদ্মনয়নী রাম বললেন, “দেখো, বৈদেহী, কত বিচিত্র বালির চরে, হাঁস ও বকের কোলাহলে, পদ্মফুলে সজ্জিত মন্দাকিনী নদী। চারপাশে নানা ফুল-ফলে ভরা গাছগাছালি নদীকে ঘিরে রয়েছে, যেন রাজাদের পদ্মপূর্ন হ্রদ।” রাম বললেন, “হরিণের পাল নদীর ঘাটে জল ঘেঁটে দিয়েছে, এই দৃশ্য আমাকে আনন্দ দেয়। ঋষিরা ঠিক সময়ে জটা ও মৃগচর্ম পরে, বাকলবস্ত্র পরিধান করে এই মন্দাকিনীতে স্নান করতে আসেন। চওড়া চোখের সুন্দরী, এই মহর্ষিরা কঠোর ব্রতে স্থির, উঁচু করে হাত তুলে সূর্যকে পূজা করেন। দেখো, বাতাসে পর্বতের শিখর দুলছে, গাছের পাতা-ফুল ঝরে নদীতে পড়ছে—সমগ্র পরিবেশ যেন আনন্দে নৃত্য করছে।” এইভাবে, রাম সীতাকে চিত্রকূট ও মন্দাকিনীর অপূর্ব সৌন্দর্য দেখালেন, বনবাসের দুঃখ ভুলে, প্রকৃতির মাঝে, ধর্ম ও সংযমে প্রতিষ্ঠিত হয়ে।