ধর্মপরায়ণ দশরথপুত্র ভরত, আনন্দিত চিত্তে, তাঁর মহাশক্তিশালী ও গম্ভীর ধ্বনিত চার শাখার বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে যাত্রা শুরু করলেন। ভরতের সেই বিরাট বাহিনী যেন সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো গর্জন করতে করতে, বর্ষার মেঘ যেমন আকাশ ঢেকে দেয়, তেমনি ধরিত্রীকে ঢেকে দিল। এত দীর্ঘ পথ চলার ফলে বোঝা গেল, অনেকটা সময় কেটে গেছে। বহু দূর অতিক্রম করার পর, যখন রথ ও অন্যান্য যানবাহন ক্লান্ত হয়ে পড়ল, তখন উজ্জ্বলভাগ্য ভরত তাঁর প্রধান মন্ত্রী ঋষি বশিষ্ঠকে বললেন— “দেখে এবং শুনে মনে হচ্ছে, আমরা সেই স্থানে পৌঁছে গেছি, যেটির কথা ভরদ্বাজ ঋষি বর্ণনা করেছিলেন। দেখো, এখানে চিত্রকূট পর্বত, এখানে মন্দাকিনী নদী, আর দূর থেকে যে অরণ্য দেখা যাচ্ছে, সেটি যেন ঘন বর্ষার মেঘের মতো কালো।” ভরত আরও বললেন, “চিত্রকূট পর্বতের মনোরম ঢালগুলো এখন আমার পাহাড়সমান বলবান হাতিগুলোর পদচারণায় দুলে উঠেছে। এই পর্বতের গাছগুলো তাদের ফুল ঝরিয়ে দিচ্ছে, যেমন গ্রীষ্মের তাপ কমলে বর্ষার মেঘ জল বর্ষণ করে। দেখো, শত্রুঘ্ন, এই পর্বতের অঞ্চলটি যেখান কিন্নররা বিচরণ করে, চারিদিকে হরিণে ঘেরা—যেমন সাগর সবদিকে মকর দ্বারা পরিবেষ্টিত। এই দ্রুতগামী হরিণের পালগুলো বাতাসে ছড়িয়ে পড়া শরৎকালের মেঘের সারির মতো ঝলমল করছে। এরা যেন নিজেদের মাথায় সুগন্ধি ফুলের মালা পরে আছে, যেমন দক্ষিণ দেশের মানুষ ঝলমলে মেঘের মতো দেখতে ফল দিয়ে নিজেদের সাজায়।” ভরত বললেন, “এই অরণ্য, যা একসময় নীরব ও ভীতিকর মনে হত, এখন আমার কাছে যেন অযোধ্যার মতোই জনাকীর্ণ মনে হচ্ছে। ঘোড়ার খুরের ধুলো আকাশ ঢেকে দিচ্ছে, আর বাতাস সেই ধুলো দ্রুত বহন করছে, যেন আমার উপকার করছে। দেখো, শত্রুঘ্ন, দক্ষ রথচালক দ্বারা চালিত ঘোড়ার টানা রথগুলো কী দ্রুতবেগে অরণ্যের ভিতর দিয়ে ছুটে যাচ্ছে। আর দেখো, ভীত সুন্দর ময়ূরগুলো তাড়াতাড়ি গাছের আড়ালে আশ্রয় নিচ্ছে। এই স্থানটি আমার কাছে অত্যন্ত মধুর বলে মনে হচ্ছে; নিঃসন্দেহে এটি ঋষিদের আশ্রম, যেন স্বর্গের পথ। এখানে অনেক হরিণ, তাদের সঙ্গিনীদের সঙ্গে, ফুলে সজ্জিত ও সুন্দর দেহে অরণ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছে।” এরপর ভরত আদেশ দিলেন, “সেনাপতিরা যেন অরণ্যে অনুসন্ধান চালান, যাতে সেই দুই বাঘপুরুষ—রাম ও লক্ষ্মণ—কে খুঁজে পাওয়া যায়।” ভরতের এই নির্দেশে, অস্ত্রধারী যোদ্ধারা অরণ্যে প্রবেশ করল এবং সেখানে ধোঁয়া উঠতে দেখল। তারা ভরতকে বলল, “ধোঁয়া যেখানে আছে, সেখানে মানুষ ছাড়া আগুন হয় না; নিশ্চয়ই রঘুবংশীয়রা এখানেই আছেন।” আবার কেউ বলল, “যদি সেই দুই বাঘপুরুষ এখানে না-ও থাকেন, তবে নিশ্চয়ই রামের মতো দেখতে কোনো ঋষি এখানে বাস করেন।” সবার এই কথায় সম্মতি পেয়ে, শত্রুদের দমনকারী ভরত সমগ্র সেনাবাহিনীকে বললেন, “তোমরা সবাই এখানেই অবস্থান করো; কেউ যেন সামনে না যায়। আমি শুধু সুমন্ত্র ও পূজ্যাচার্য বশিষ্ঠকে নিয়ে এগিয়ে যাব।” এইভাবে আদেশ পেয়ে, সকলেই চারদিকে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, আর ভরত ধোঁয়ার দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন। সেনাবাহিনী, ভরতের আদেশে স্থিত হয়ে, সামনে ধোঁয়া দেখতে পেয়ে আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কারণ তারা বুঝতে পারল, প্রিয় রামের সঙ্গে সাক্ষাৎ আর বেশি দূরে নয়। এভাবেই গৌরবময় অযোধ্যাকাণ্ডের তিরানব্বইতম সর্গের সমাপ্তি ঘটল। এদিকে, চিত্রকূট পর্বতে দীর্ঘকাল অবস্থান করে, বন ও পর্বতের প্রিয় সেই স্থানে, রাম তাঁর প্রিয় বৈদেহীকে স্মরণ করে এবং নিজের মনকে আকর্ষিত করে, সেখানেই ছিলেন। তখন দশরথপুত্র রাম তাঁর পত্নী সীতাকে অপূর্ব চিত্রকূট পর্বত দেখাতে লাগলেন, যেন ইন্দ্র স্বয়ং শচীকে স্বর্গনগরী দেখাচ্ছেন। তিনি বললেন, “হে মৃদুভাষিণী, রাজ্য হারানো বা বন্ধুদের বিচ্ছেদ আমার মনে কোনো কষ্ট দেয় না, যখন আমি এই মনোমুগ্ধকর পর্বত দেখি। দেখো, এই পর্বত নানা জাতের পাখিতে ভরা, শিখরগুলো আকাশ বিদীর্ণ করে, নানা রঙের খনিজে সজ্জিত।” “কিছু শৃঙ্গ রূপার মতো, কিছু টাটকা রক্তের মতো লাল, কিছু হলুদ বা গাঢ় লাল, আবার কিছু অমূল্য রত্নের মতো দীপ্তিময়। কোথাও কোথাও ফুল, রৌদ্র বা কেতকী ফুলের মতো ঝলমল করছে, কোথাও আগুনের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে—এই পর্বতের প্রতিটি অংশ খনিজে সজ্জিত। এখানে নানা জাতের হরিণ, বন্যপশু, বাঘ, ভালুক, নানা বৃক্ষ এবং নিরীহ প্রাণী বাস করছে, আর পাখির ঝাঁকে ঝাঁকে এই পর্বত উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।” “এখানে আম, জাম, অশন, লোধ্র, প্রিয়াল, কাঁঠাল, ধাওয়া, অঙ্কোল, ভাব্যতিনিশা, বেল, টিন্দুক ও বাঁশের গাছ আছে। আরও আছে কাশ্মর্য, অরিষ্ঠ, বরুণ, মধূক, তিলক, বড়ই, আমলকি, নীপ, বেত, ধন্বন, ও বীজক বৃক্ষ। এইসব ফুলে-ফলে ভরা, ছায়াময় গাছের সৌন্দর্যে পরিপূর্ণ এই পর্বত সত্যিই মনোমুগ্ধকর।” “দেখো, হে সুমধুরা, এই মনোরম ঢালে কত বিস্ময়কর ও বিস্ময় জাগানো কিন্নর যুগল আনন্দে মগ্ন। দেখো, ডালে ঝোলানো তলোয়ার আর মনোরম বস্ত্র—এগুলো বিদ্যাধর নারীদের খেলার স্থান। ঝর্ণা, প্রস্রবণ ও স্রোতস্বিনী এখানে-ওখানে প্রবাহিত, এই পর্বত যেন সুবাসিত মদ ঝরানো হাতির মতো দীপ্তিময়। নানা ফুলের সুবাসমিশ্রিত পাহাড়ি হাওয়া এসে ঘ্রাণেন্দ্রিয়কে আনন্দ দেয়—এমন পরিবেশে কে-ই বা বিমুগ্ধ হবে না?