বিভিন্ন আকারের ছোট-বড় যানবাহন একে একে রওনা দিল, আর সম্মানিত পদাতিকরা পায়ে হেঁটে যাত্রা শুরু করল। এরপর কৌশল্যা-সহ অন্যান্য নারীরা, রামের দর্শনের আকাঙ্ক্ষায়, আনন্দে আবৃত রথে চড়ে বেরিয়ে পড়লেন। ভীষণ জ্যোতির্ময় ভরত, তাঁর অনুচরদের পরিবেষ্টিত হয়ে, চাঁদ-সূর্য-প্রভাতের মতো দীপ্তিমান পালঙ্কে চড়ে যাত্রা করলেন। বিশাল সেই সেনাবাহিনী, হাতি, ঘোড়া ও রথে পরিপূর্ণ, দক্ষিণ দিকে মেঘের মতো বিস্তৃত হয়ে চলতে লাগল। তারা হরিণ-পাখিতে ভরা অরণ্য পার হয়ে গঙ্গার দূর তীর, পর্বত ও নদী অতিক্রম করল। ভরতের সেই সেনা, আনন্দিত পুরোহিত, ঘোড়া ও যোদ্ধায় পূর্ণ, অরণ্যের মধ্যে এগোতে এগোতে হরিণ ও পাখির ঝাঁককে ভীত করে তোলে এবং সেখানে দীপ্তিময় হয়ে ওঠে। এভাবেই মহার্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত অযোধ্যাকাণ্ডের বিরানব্বইতম সর্গ সমাপ্ত হয়। বর্ণিল পতাকায় শোভিত সেই বিশাল বাহিনী এগিয়ে যেতে যেতে বন্য হাতির দল ভয়ে পালিয়ে গেল। অরণ্যের ঝোপে, পর্বত ও নদীর ধারে ভালুক, চিত্রা হরিণ ও কৃষ্ণমৃগ দেখা গেল। ধর্মপরায়ণ দশরথ-নন্দন ভরত, তাঁর গম্ভীর চারবিধ সেনাবাহিনী দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, আনন্দিত মনে যাত্রা করলেন। ভরতের সেই মহাশক্তিশালী বাহিনী, যেন বর্ষাকালের আকাশ ঢেকে ফেলে এমন মেঘের মতো, পৃথিবীকে আচ্ছন্ন করে এগিয়ে চলল। এতেই বোঝা গেল, অনেকটা সময় পেরিয়ে গেছে। দীর্ঘ পথ চলার পর, যানবাহন ক্লান্ত হয়ে পড়ায়, মহাপ্রতাপী ভরত, শ্রেষ্ঠ মন্ত্রিপুরোহিত বসিষ্ঠকে বললেন— “দেখে ও শুনে মনে হচ্ছে, আমরা সেই স্থানে এসে পৌঁছেছি, যেটি ভরদ্বাজ বর্ণনা করেছিলেন। এটাই চিত্রকূট পর্বত, এটাই মন্দাকিনী নদী, আর দূর থেকে সেই অরণ্যও দেখা যাচ্ছে, যেন বর্ষার মেঘের মতো ঘন। চিত্রকূট পর্বতের মনোরম ঢাল এখন আমার পাহাড়সম শক্তিশালী হাতিদের পদচারণায় আন্দোলিত হচ্ছে। এই পর্বতের গাছগুলো ফুল ঝরিয়ে দিচ্ছে, যেমন গ্রীষ্মের শেষে বর্ষার মেঘ জল বর্ষণ করে। দেখো শত্রুঘ্ন, এই পর্বতাঞ্চল কিন্নরদের বিচরণস্থল, চারদিকে হরিণে পরিবেষ্টিত, যেন সমুদ্রের চারপাশে মকর। এই হরিণের দল, দ্রুত ছুটে চলেছে, যেন শরৎকালের আকাশে বাতাসে ছড়িয়ে থাকা মেঘের সারি। এরা মাথায় সুগন্ধি ফুলের মালা পরে আছে, যেমন দক্ষিণের লোকেরা মেঘের মতো উজ্জ্বল ফল দিয়ে নিজেদের সাজায়। এই অরণ্য, যা একসময় ভীতিকর ও নির্জন ছিল, এখন আমার কাছে অযোধ্যার মতোই জনসমাগমপূর্ণ মনে হচ্ছে। ঘোড়ার খুরের ধুলো উঠে আকাশ ঢেকে দিচ্ছে, আর বাতাস যেন আমার উপকারে দ্রুত তা উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছে। দেখো শত্রুঘ্ন, দক্ষ রথচালকদের দ্বারা চালিত ঘোড়ার টানা রথগুলো কী দ্রুত অরণ্যের মধ্যে ছুটে চলেছে! ভীত ও সুন্দর ময়ূরগুলো গাছের আড়ালে আশ্রয় নিতে ছুটে যাচ্ছে। এ স্থানটি আমার কাছে অপূর্ব মনোরম মনে হচ্ছে; নিশ্চয়ই এটি কোনো ঋষিমণ্ডল, যেন স্বর্গের পথ। অরণ্যে বহু হরিণ ও তাদের সঙ্গিনী দেখা যাচ্ছে, তারা ফুলে সজ্জিত, দৃষ্টিনন্দন। মহাবীর সৈন্যরা যেন অরণ্য অনুসন্ধান করে, যাতে সেই দুই বাঘপুরুষ—রাম ও লক্ষ্মণ—কে খুঁজে পাওয়া যায়।” ভরতের কথা শুনে, অস্ত্র হাতে যোদ্ধারা অরণ্যে প্রবেশ করল এবং সেখানে ধোঁয়া উঠতে দেখল। ধোঁয়ার স্তম্ভ দেখে তারা ভরতকে বলল, “যেখানে মানুষ নেই, সেখানে আগুনও হয় না; নিশ্চয়ই রঘুবংশীরা এখানে আছেন।” “যদি সেই দুই বাঘসম রাজপুত্র না-ও থাকেন, তবে নিশ্চয়ই এখানে রামসদৃশ কোনো তপস্বী বাস করেন।” তাদের এই সকলের অনুমোদিত কথা শুনে শত্রুদমনকারী ভরত সমগ্র সেনাবাহিনীকে বললেন, “তোমরা সবাই এখানেই থাকো, কেউ সামনে যাবে না; আমি শুধুমাত্র সুমন্ত্র ও পূজনীয় গুরুজিকে নিয়ে এগিয়ে যাব।” তাঁর নির্দেশে সবাই চারদিকে দাঁড়িয়ে রইল, আর ভরত ধোঁয়া ওঠার দিকে দৃষ্টি স্থির করলেন। ভরতের দ্বারা স্থাপিত সেই বাহিনী, সামনে ধোঁয়া দেখে, অচিরেই আনন্দে উল্লসিত হল— কারণ প্রিয় রামের সঙ্গে সাক্ষাতের সম্ভাবনা এসে গেছে। এভাবেই মহিমান্বিত অযোধ্যাকাণ্ডের তিরানব্বইতম সর্গ সমাপ্ত হল। এদিকে রাম, দীর্ঘদিন ধরে অরণ্য ও পর্বতের প্রিয় চিত্রকূট পর্বতে, প্রিয় বৈদেহীর জন্য আকুল হয়ে, নিজের মনকে মুগ্ধ করে অবস্থান করছিলেন। তখন দশরথনন্দন রাম, ইন্দ্র যেমন শচীকে স্বর্গপুরী দেখান, তেমনি সীতাকে সেই অপূর্ব চিত্রকূট দেখালেন। বললেন, “হে স্নিগ্ধা, রাজ্য হারানো বা বন্ধুদের বিচ্ছেদ আমার মনকে বিচলিত করে না, যখন আমি এই মনোরম পর্বত দেখি। দেখো, হে স্নিগ্ধা, নানা জাতির পাখিতে ভরা, আকাশ ছোঁয়া চূড়া ও খনিজে শোভিত এই পর্বত। কিছু চূড়া রূপোর মতো, কিছু টাটকা রক্তের মতো লাল, কিছু হলুদ বা গাঢ় লাল, আবার কিছু দামি রত্নের মতো দীপ্তিমান।