সেই সময়, সরল, তাল, তিলক ও নক্তমাল বৃক্ষরা আনন্দে ভরে, একত্রিত হয়ে সেখানে উপস্থিত হয়েছিল। তারা যেন নিজেদের আকৃতি বদলে কুঁজো ও বামন হয়ে গিয়েছিল। শিম্শুপা, আমলকী, জাম্বু ও আরও নানা বনবৃক্ষ, মালতী, মল্লিকা, জাতি ও অন্যান্য লতা-গুল্মও সেখানে ছিল। দেবতারা, যারা অমৃতপানকারী, তারা ভরদ্বাজের আশ্রমে অপরূপা নারীর রূপ ধারণ করে এসে বলল, “যারা ইচ্ছুক, তারা পান করো, আর যেভাবে চাও, বিশুদ্ধ মাংস ভক্ষণ করো।” নদীর মনোরম তীরে, সাত-আটজন করে নারী একত্রে স্নান করছিল এবং প্রত্যেক পুরুষকে স্নান করিয়ে সুগন্ধি মলয়ান্নে মাখিয়ে দিচ্ছিল। চমৎকার চোখের নারীরা একে অপরকে মালিশ ও মুছে দিচ্ছিল, আর মহিলারা একে অপরকে পানীয় পরিবেশন করছিল। তারা ঘোড়া, হাতি, গাধা, উট ও সুরভীর সন্তানদের যথাযথ আহার দিচ্ছিল, বাহনগুলোকেও তাদের উপযুক্ত খাদ্য পরিবেশন করছিল। পশুদের জন্য আখ ও মধুমিশ্রিত শস্য দেওয়া হচ্ছিল, যাতে ইক্ষ্বাকুবংশীয় বীরদের আরও উৎসাহিত করা যায়। সেখানে কেউ ঘোড়া বাঁধছিল না, কেউ হাতিকে নিয়ন্ত্রণ করছিল না; সকলেই মত্ত, উল্লসিত ও আনন্দিত, কেউ কারও কাছে নত হচ্ছিল না—এমনই এক দৃশ্যের সৃষ্টি হয়েছিল। সকলেই মনঃকামনা পূর্ণ, লাল চন্দনের প্রলেপে রঞ্জিত, অপ্সরাদের সঙ্গে মিলিত হয়ে সৈন্যরা আনন্দের সঙ্গে উচ্চস্বরে গান গাইছিল। তারা বলছিল, “আমরা আর অযোধ্যায় ফিরব না, দণ্ডকারণ্যে যাব না; ভরত যেন সুখী থাকে, রামও যেন আনন্দে থাকেন।” পদাতিক, রথচালক, হাতি-ঘোড়ার আরোহী ও অনুচররা, এমন সৌভাগ্য পেয়ে এই আহ্বান জানাল। হাজার হাজার মানুষ আনন্দে ভরে উঠল, আর বলতে লাগল, “এ তো স্বর্গ!” তারা ভরতকে অনুসরণ করছিল। সৈন্যরা নাচছিল, হাসছিল, গান গাইছিল; মালা পরে হাজারে হাজারে চারদিকে ছুটোছুটি করছিল। তারা যখন অমৃতসম সেই খাদ্য গ্রহণ করল, তখন ঐসব দেবীয় ভোজ্য দেখে তাদের মন আবার খেতে চাইল। অনুচর, নারী ও সৈন্যদের হাজার হাজার সদস্য অপূর্ব পোশাকে সজ্জিত হয়ে অত্যন্ত গর্বিত হয়ে উঠল। সেখানে হাতি, উট, ষাঁড়, ঘোড়া, বন্য পশু ও পাখিদেরও যথাযথ আহার দেওয়া হচ্ছিল; কেউ কিছুতে বঞ্চিত হচ্ছিল না। সেখানে কেউ ময়লা সাদা কাপড় পরা ছিল না, কেউ ক্ষুধার্ত, অপরিষ্কার বা ধুলায় এলোমেলো চুলে ছিল না। ছাগল ও বন্য শূকরের উৎকৃষ্ট মাংসের পদ, ফলের নির্যাসে প্রস্তুত সুগন্ধি ও সুস্বাদু ঝোল পরিবেশন হচ্ছিল। সেখানে হাজার হাজার লোহার পাত্র, ফুলের পতাকা ও সাদা সিদ্ধ ভাতের স্তূপে সাজানো ছিল, যা দেখে মানুষ বিস্ময়ে অভিভূত হয়েছিল। অরণ্যের কিনারে দুধ-ভরা পায়েসের কূপ, কামধেনু গাভী ও মৌ-ঝরানো বৃক্ষ দেখা যাচ্ছিল। মধুমিশ্রিত জলাশয়, সুসিদ্ধ মাংসের স্তূপ, এবং পথে পথে ময়ূর ও বন্য মুরগির গরম পদ পরিবেশন হচ্ছিল। হাজার হাজার থালা, লক্ষ লক্ষ হাঁড়ি, কোটি কোটি সোনার পাত্র সেখানে দেখা যাচ্ছিল। দুধে-গন্ধযুক্ত বাছুরের দই ও কপিঠ ফলের দই-ভরা হাঁড়ি, কলস ও থালা সাজানো ছিল। কোথাও কোথাও আমের রসের পুকুর, কোথাও ঘন সাদা দুধ, আবার কোথাও পায়েস ও চিনি-ভরা স্তূপ দেখা যাচ্ছিল। নদীতীরে নানা ধরনের ঔষধি বাটা, গুঁড়ো, ক্বাথ ও স্নানের দ্রব্য পাত্রে সাজানো ছিল। সাদা, উজ্জ্বল দাঁতন ও সাদা চন্দনের প্রলেপ নদীতীরে সাজানো ছিল। পালিশ করা আয়না, পোশাকের স্তূপ, হাজার হাজার জোড়া স্যান্ডেল ও জুতোও সেখানে ছিল। সাজসজ্জার বাক্স, চিরুনি, ব্রাশ, অস্ত্র, ধনুক, অলঙ্কৃত বর্ম, শয্যা ও আসনও সেখানে ছিল। উট, ষাঁড়, হাতি ও ঘোড়ার জন্য পানীয়-ভরা হ্রদ, আর স্নানের জন্য পদ্ম-শাপলা-ভরা সুন্দর পুকুরও ছিল। আকাশের মতো নীলাভ, স্বচ্ছ জলের পুকুর, স্নানের জন্য মনোরম, আর নীল বেদুরিয়ার মতো নরম যবের স্তূপও ছিল। সেখানে যজ্ঞের জন্য প্রস্তুত পশুগুলিও দেখা গেল। এইসব বিস্ময়কর আতিথেয়তা দেখে সকলে ভাবল, ভরতকে মহর্ষি ভরদ্বাজ যে আপ্যায়ন দিলেন, তা যেন স্বপ্নের মতো। তারা দেবতাদের নন্দনবনে যেমন আনন্দ পায়, ঠিক তেমনই আনন্দে মগ্ন ছিল এবং সেই সুন্দর রাতটি ভরদ্বাজের আশ্রমে কেটে গেল। এরপর নদী ও গন্ধর্বরা, ভরদ্বাজের অনুমতি নিয়ে, সুন্দরী নারীদের সঙ্গে যেমন এসেছিল, তেমনই চলে গেল। তখন দেবতাদের গন্ধে ও চন্দনে মাখা মত্ত পুরুষেরা থেকে গেল, আর বিচিত্র সুন্দর মালাগুলি মানুষের পদতলে দলিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির রচিত, মহিমান্বিত ও পবিত্র রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের একানব্বইতম সর্গ শেষ হয়। রাত কেটে গেলে, যথাযথ সম্মানিত ভরত তাঁর অনুচরবৃন্দ নিয়ে মহর্ষি ভরদ্বাজের কাছে গেলেন। তাঁকে করজোড়ে আসতে দেখে, অগ্নিহোত্র সম্পন্ন ঋষি ভরদ্বাজ বললেন, “ভরত, তুমি কি আমার আশ্রমে স্বাচ্ছন্দ্যে রাত কাটিয়েছ? তোমার সঙ্গীরা সবাই ভালো আছে তো? নিষ্কলঙ্ক ভরত, বলো তো, আমার আতিথেয়তা কি তোমার পছন্দ হয়েছে?” ভরত তখন গভীরভাবে প্রণাম করে, করজোড়ে, আশ্রম থেকে বেরিয়ে আসা সেই মহাতেজস্বী ঋষিকে উত্তর দিলেন।