ভরদ্বাজ মুনির আশ্রমে এসে ভরতকে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি সেই নিরপরাধ রামের প্রতি অন্যায় করতে চাও, শুধু রাজ্যভোগের ইচ্ছায়, তার ছোট ভাইসহ বাধাহীনভাবে?” এই প্রশ্ন শুনে ভরতের চোখে অশ্রু জমে উঠল, কণ্ঠস্বর ভারী হয়ে গেল দুঃখে। তিনি বললেন, “আপনি যদি এমন ভাবেন, তবে আমি ধ্বংস হয়ে গেছি। দয়া করে আমার প্রতি কোনো সন্দেহ রাখবেন না, আমাকে এভাবে তিরস্কার করবেন না। আমার মা যা বলেছেন, তা আমার অনুপস্থিতিতে; আমি তাতে সন্তুষ্ট নই, সেই কথাগুলো আমি গ্রহণ করি না। আমি রামের কাছে এসেছি, সেই পুরুষসিংহের কৃপা চাইতে, তাকে অযোধ্যায় ফিরিয়ে নিতে এবং তার পায়ে প্রণাম করতে। আমার অবস্থান বিবেচনা করে আপনি দয়া করুন; বলুন, সম্মানিত মুনি, বর্তমানে রাম, এই পৃথিবীর অধিপতি, কোথায় আছেন?” তখন, বসিষ্ঠ ও অন্যান্য ঋষিদের উৎসাহে, ভরদ্বাজ মুনি ভরতকে স্নেহপূর্ণভাবে বললেন, “রঘুবংশীয়, এই আচরণই তোমার জন্য উপযুক্ত—বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রতি শ্রদ্ধা, আত্মসংযম, এবং সৎ পথে চলা। আমি জানি, এই গুণগুলো তোমার মনে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত। আমি তোমাকে বারবার প্রশ্ন করেছি, যেন তোমার সুনাম আরও বৃদ্ধি পায়। আমি জানি, রাম—ধর্মজ্ঞ, সীতা ও লক্ষ্মণের সঙ্গে—বড়ো চিত্রকূট পাহাড়ে অবস্থান করছেন। আগামীকাল তুমি সেখানে যেতে পারো; আজ এখানে তোমার পরামর্শদাতাদের নিয়ে বিশ্রাম নাও। আমার এই ইচ্ছা পূরণ করো, তুমি তো বুদ্ধিমান ও কামনাপূরণে দক্ষ।” ভরত, আশ্বস্ত ও মনুষ্যগুণে উজ্জ্বল, বললেন, “ঠিক আছে,” এবং আশ্রমে রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিলেন। এভাবেই মহিমান্বিত অযোধ্যা কাণ্ডের নব্বইতম অধ্যায় শেষ হলো, পবিত্র বাল্মীকী রামায়ণের প্রথম মহাকাব্য। পরবর্তী দিন, ভরদ্বাজ মুনি সেখানে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়ে ভরত, কৈকেয়ীর পুত্রকে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানালেন। ভরত বিনীতভাবে বললেন, “অরণ্য-রীতি অনুযায়ী, আপনি তো ইতিমধ্যে আমার জন্য পাদপ্রক্ষালন, অর্ঘ্য ও আতিথ্য সম্পন্ন করেছেন।” ভরদ্বাজ মুনি হেসে বললেন, “আমি জানি, তুমি স্নেহে পূর্ণ; ছোটো কোনো আতিথ্যেই তুমি সন্তুষ্ট হও। আমি চাই তোমার সেনাবাহিনীর জন্য খাদ্য প্রস্তুত করতে; আমার স্নেহ যথাযথ, আর তুমি যোগ্য অতিথি, মহাপুরুষ।” তবে তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কেন তোমার সেনাবাহিনী দূরে রেখে এখানে এসেছ? কেন তুমি তাদের নিয়ে আসো নি, পুরুষশ্রেষ্ঠ?” ভরত করজোড়ে উত্তর দিলেন, “সম্মানিত মুনি, আমি ভয়ে আমার সেনাবাহিনী নিয়ে আসিনি। রাজা কিংবা যুবরাজ, যে-ই হোক, ঋষিদের রাজ্যে সর্বদা সুরক্ষিত রাখতে হয়। আমার সঙ্গে অশ্ব, মানুষ, মাতাল রাজহস্তী—সবই আছে, তারা বিস্তীর্ণ ভূমি ছেয়ে রেখেছে। তারা যেন আশ্রমের বৃক্ষ, জল, ভূমি, কুটির বা অন্য কোনো কিছুকে ক্ষতি না করে, তাই আমি একা এসেছি।” ভরদ্বাজ মুনি বললেন, “সেনাবাহিনী এখানে আনো।” তার নির্দেশে ভরত সেনাবাহিনীকে নিয়ে আসার ব্যবস্থা করলেন। এরপর, অগ্নিশালায় প্রবেশ করে, জল পান ও শুচিতার জন্য নিজেকে পরিশুদ্ধ করে, আতিথ্যার্থে তিনি বিশ্বকর্মাকে আহ্বান করলেন। “আমি বিশ্বকর্মা ও ত্বষ্টাকে আহ্বান করি; আমি আতিথ্য করতে চাই—তারা যেন এখানে সব ব্যবস্থা করে।” তিনি আরও বললেন, “আমি তিন বিশ্বের রক্ষক, ইন্দ্র-সহ দেবতাদের আহ্বান করি; আমি আতিথ্য করতে চাই—তারা যেন এখানে সব ব্যবস্থা করে। পৃথিবী ও আকাশের সকল নদী—পূর্বপ্রবাহী, পশ্চিমপ্রবাহী—আজ যেন এখানে উপস্থিত হয়। কিছু নদী মধ দিয়ে, কিছু সুসমাদৃত মদ দিয়ে, কিছু ঠান্ডা ইক্ষুরস সদৃশ জল দিয়ে প্রবাহিত হোক।” তিনি স্বর্গীয় গন্ধর্ব—বিশ্বাবসু, হাহা, হুহু—এবং সকল অপ্সরা ও গন্ধর্বীদেরও আহ্বান করলেন। ঘৃতাচী, বিশ্বাচী, মিশ্রকেশী, আলম্বুষা, নাগদন্তা, হেমা, হিমা—যারা পর্বতের ঢালে জন্মেছেন—তাদেরও ডাকলেন। যেসব নারী ইন্দ্রের সেবায়, যেসব নারী ব্রহ্মার সেবায়—তারা, টুম্বুরু ও তার সহচরদেরও আহ্বান জানালেন। তিনি কুরুদেশের দেববন, তার বস্ত্র, অলংকার, পত্র ও কুবেরের চিরন্তন ফলও এখানে উপস্থিত হতে বললেন। তিনি বললেন, “এখানে, সম্মানিত সোম যেন আমাকে উৎকৃষ্ট খাদ্য দেন—বিভিন্ন ভোজ্য, পানীয়, চুষে ও চেটে খাওয়ার জন্য প্রচুর পরিমাণে। নানা গন্ধ, বৃক্ষ থেকে পড়া মালা, স্বর্গীয় পানীয় ও নানা ধরনের মাংসও এখানে থাকুক।” এভাবে, মনোযোগী, অপরিমেয় দীপ্তি ও মন্ত্রজ্ঞানসম্পন্ন ভরদ্বাজ মুনি তপস্যার শক্তিতে আহ্বান জানালেন। তিনি পূর্বদিকে মুখ করে, করজোড়ে ধ্যান করলেন; তখন সমস্ত দেবতা, পৃথকভাবে, সেখানে এসে উপস্থিত হলেন। তারপর, ঘাম সরিয়ে নেওয়া বাতাস মালয় ও দার্দুর পর্বতে ছুঁয়ে, শান্ত, শীতল, শুভ ও আনন্দদায়কভাবে প্রবাহিত হলো। স্বর্গীয় মেঘ জমল, ফুলের বৃষ্টি শুরু হলো; চারদিকে দেবতাদের ডম্বরু বাজল। উৎকৃষ্ট বাতাস বইতে লাগল, অপ্সরা দল নৃত্য করল; দেবতা ও গন্ধর্বরা সংগীত গাইল, বীণা বাজিয়ে সুর তুলল। সেই সুর আকাশ, পৃথিবী, এবং সকল জীবের কর্ণে প্রবেশ করল—স্বচ্ছ, কোমল, এবং নিখুঁত ছন্দে অনুরণিত হলো।