নানান পতাকায় সজ্জিত নৌকাগুলো, দক্ষ মাঝিদের পরিচালনায়, দ্রুত সেইসব যাত্রীদের গঙ্গার ওপারে পৌঁছে দিল। কোনো কোনো নৌকা ছিল নারীদের দ্বারা পূর্ণ, আবার কিছুতে ছিল ঘোড়া, আর কিছু নৌকা গাড়িতে বাঁধা বিপুল ধন-সম্পদ নিয়ে পার হচ্ছিল। সবাই যখন গঙ্গার অপর তীরে পৌঁছে নামল, তখন মাঝি ও তাদের আত্মীয়রা বাঁশের খুঁটি দিয়ে নানা ব্যবস্থা করতে শুরু করল। বিজয়পতাকা-বাহিত, সজ্জিত হাতিগুলো, তাদের মহুতদের তাড়নায় নদী পার হয়ে পতাকাসহ পাহাড়ের মতো দীপ্তি ছড়াল। কেউ নৌকায়, কেউ ভেলায়, কেউ জলপাত্র ব্যবহার করে, আবার কেউ হাত দিয়ে সাঁতরে গঙ্গা পার হল। সেই ধর্মপরায়ণ সেনাবাহিনী নানা উপায়ে গঙ্গা পার হয়ে, শুভ মুহূর্তে, প্রয়াগের উত্তম অরণ্যের দিকে এগিয়ে গেল। সৈন্যদের সান্ত্বনা ও যথাযথভাবে স্থাপন করার পর, মহাত্মা ভারত, পুরোহিতদের সঙ্গে নিয়ে, বিশিষ্ট ঋষি ভরদ্বাজের দর্শনের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। তিনি দেবতাদের পুরোহিত, মহান ব্রাহ্মণের আশ্রমের কাছে এলেন এবং সেই ঋষির সুন্দর কুড়েঘর ও বৃক্ষের বনভূমি দেখতে পেলেন। এভাবেই গৌরবময় অযোধ্যা কাণ্ডের ঊনআশি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল শ্রীমদ্বাল্মীকি রামায়ণের পবিত্র মূল কবিতায়। ভরদ্বাজের আশ্রমটি দূর থেকে দেখে, মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ভারত সমস্ত সৈন্যদের স্থাপন করে, মন্ত্রীদের নিয়ে এগিয়ে গেলেন। ধর্মজ্ঞানী ভারত অস্ত্র ও বর্ম ত্যাগ করে, উৎকৃষ্ট বস্ত্র পরিধান করে, প্রধান পুরোহিতের নেতৃত্বে পায়ে হেঁটে চললেন। এরপর, ভরদ্বাজের দর্শনের জন্য, রঘুবংশীয় ভারত মন্ত্রীদের স্থাপন করে, পুরোহিতের পেছনে এগিয়ে গেলেন। বশিষ্ঠকে দেখে, মহান তপস্বী ভরদ্বাজ দ্রুত আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং শিষ্যদের আহুতি আনতে বললেন। অর্থ হলো, 'বশিষ্ঠের সঙ্গে।' আহুতি ও পা ধোয়ার জল এবং যথাযথভাবে ফল প্রদান করার পর, ধর্মপরায়ণ ঋষি তাদের পরিবারের মঙ্গল সম্পর্কে জানতে চাইলেন। দশরথের আচরণ জানিয়ে, তিনি অযোধ্যার সেনাবাহিনী, কোষাগার, বন্ধু ও মন্ত্রীদের সম্পর্কে জানতে চাইলেন, কিন্তু রাজা সম্পর্কে কিছু বলেননি। বশিষ্ঠ ও ভারত তার দেহ, অগ্নি, বৃক্ষ, শিষ্য, বন্য পশু ও পাখিদের স্বাস্থ্যের কথা জিজ্ঞাসা করলেন। সম্মতি জানিয়ে, মহান তপস্বী ভরদ্বাজ রঘুবংশীয় ভারতকে উত্তর দিলেন, রঘুর প্রতি তাঁর স্নেহবদ্ধ হৃদয়ে। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি রাজ্য পরিচালনা করছ, অথচ এখানে কেন এসেছ? সব বলো, কারণ আমার মন শান্ত নয়। কৌশল্যা যে শত্রুনাশক, আনন্দদাতা পুত্রের জন্ম দিয়েছেন, তিনি ভাই ও স্ত্রী নিয়ে দীর্ঘকাল বনবাসে আছেন। তাঁর পিতা, এক নারীর প্রভাবিত হয়ে, তাঁকে এখানে চৌদ্দ বছর বনবাসের আদেশ দিয়েছিলেন। নিশ্চয়ই তুমি নিরপরাধ রাম ও তাঁর ছোট ভাইকে বাধাবিপত্তি ছাড়াই রাজ্যভোগের জন্য কোনো অন্যায় করতে চাও না?" এভাবে প্রশ্ন শুনে, ভারত দুঃখে ভরা চোখে, গলা ধরে আসা কণ্ঠে ভরদ্বাজকে উত্তর দিলেন, "আপনি যদি আমায় এভাবে ভাবেন, তবে আমি ধ্বংস হয়ে যাব; আমার ওপর কোনো সন্দেহ বা তিরস্কার করবেন না। আমার মা আমার অনুপস্থিতিতে যা বলেছিলেন, তা তিনি ইচ্ছা করেননি; আমি তাতে সন্তুষ্ট নই, গ্রহণও করি না। আমি সেই পুরুষ amongst men-এর কাছে এসেছি, তাঁর কৃপা প্রার্থনা করতে, তাঁকে অযোধ্যায় ফিরিয়ে আনতে, তাঁর পায়ে নত হতে। আমার অবস্থা বিবেচনা করে, আপনি দয়া করুন; বলুন, মহাশয়, রাম, পৃথিবীর অধিপতি কোথায় আছেন?" তখন, বশিষ্ঠ ও অন্যান্য পুরোহিতের উৎসাহে, ভরদ্বাজ ভারতকে স্নেহপূর্ণ কথা বললেন। তিনি বললেন, "তোমার এই আচরণই তোমার জন্য শোভন, রঘুবংশীয়; প্রবীণদের প্রতি শ্রদ্ধা, আত্মসংযম ও সদাচরণ। আমি জানি, এটি তোমার মনে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত; আমি এত প্রশ্ন করেছি তোমার খ্যাতি আরও বাড়াতে। আমি জানি, ধর্মজ্ঞ রাম সীতা ও লক্ষ্মণের সঙ্গে রয়েছেন; তোমার ভাই চিত্রকূটের মহান পর্বতে বাস করছেন। আগামীকাল তুমি সেখানে যাবে, আজ এখানে মন্ত্রীদের সঙ্গে বিশ্রাম নাও; আমার এই ইচ্ছা পূর্ণ করো, হে জ্ঞানী, ইচ্ছা পূর্ণ করার দক্ষতায় পারঙ্গম।" তখন, আশ্বস্ত ও nobly-appearing ভারত বললেন, "তথাস্তু," এবং স্থির করলেন, সেই আশ্রমেই রাত কাটাবেন। এভাবেই গৌরবময় অযোধ্যা কাণ্ডের নব্বই অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল শ্রীমদ্বাল্মীকি রামায়ণের প্রথম মহাকাব্যে। এরপর, ঋষি স্থির করলেন এখানে অবস্থান করবেন এবং কৈকেয়ী-পুত্র ভারতকে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানালেন। ভারত বললেন, "আপনি ইতিমধ্যে যথাযথভাবে পা ধোয়া, আহুতি ও অতিথি-সেবা করেছেন—বনের নিয়ম অনুযায়ী।" তখন ভরদ্বাজ মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, "আমি জানি, তুমি স্নেহে পূর্ণ; তুমি যেকোনো আচরণেই সন্তুষ্ট হও।" তিনি বললেন, "আমি তোমার সেনাবাহিনীর জন্য আহার দিতে চাই; আমার স্নেহ যথাযথ, আর তুমি তা পাওয়ার যোগ্য, হে পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।" এরপর জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কেন তোমার বাহিনী দূরে রেখে এখানে এসেছ? তুমি কেন সৈন্যদের নিয়ে এখানে আসোনি, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ?" ভারত ভক্তিপূর্ণ হাতে উত্তর দিলেন, "মহাশয়, আমি সেনাবাহিনী নিয়ে আসিনি, কারণ আমি আপনার ভয়ে।" এভাবেই এই কাহিনী প্রবাহিত হয়, রামায়ণের পবিত্র অধ্যায়গুলির বর্ণনায়।