গুহা, নিশাদরাজ, রাঘব রামের প্রতি গভীর অনুরাগে বললেন, “আমি এখানে দীর্ঘকাল থাকব, রাঘবের প্রতীক্ষায়—যিনি এখন অরণ্যে বাস করছেন—তাঁকে ছেড়ে থাকতে পারছি না।” এদিকে গঙ্গার তীরে সেই রাতটি কাটিয়ে, প্রভাতকালে রাঘব উঠে শত্রুঘ্নকে বললেন, “শত্রুঘ্ন, ওঠো! এখনও কেন শুয়ে আছো? গুহাকে, নিশাদদের রাজাকে, দ্রুত ডেকে আনো। তিনি আমাদের সেনাবাহিনীকে নিরাপদে গঙ্গা পার করাতে সাহায্য করবেন।” শত্রুঘ্ন বিনীতভাবে বললেন, “আমি ঘুমিয়ে নেই; জাগ্রত আছি, শুধু সেই মহাপুরুষ—রাম—সম্বন্ধেই ভাবছি।” এভাবে দুই ভাই আলাপ করছিলেন, তখন গুহা যথাসময়ে সম্মানভরে এসে ভক্তিভরে ভরতকে সম্বোধন করলেন, “কাকুত্স্থ, গঙ্গার তীরে রাতটি কেমন কাটল? আপনি এবং আপনার সমগ্র সেনা কি সুস্থ-স্বস্তিতে আছেন?” গুহার স্নেহভরা কথা শুনে, রামের প্রতি অনুগত ভরত উত্তর দিলেন, “হে রাজন, আপনার আতিথ্য ও সেবায় আমাদের রাতটি শান্তিতে কেটেছে। এখন অনুগ্রহ করে আপনার নৌকাবাহিনী দিয়ে আমাদের সেনাবাহিনীকে বহু নৌকায় গঙ্গা পার করান।” ভরতের আদেশ শুনে গুহা দ্রুত নগরে ফিরে গিয়ে আত্মীয়স্বজনদের বললেন, “ওঠো, জাগো, সর্বদা মঙ্গল হোক তোমাদের! নৌকাগুলো একত্র করো; আমাদের সেনাবাহিনীকে পার করাতে হবে।” রাজাজ্ঞা পেয়ে তারা দ্রুত উঠে পাঁচশোটি নৌকা চারদিক থেকে একত্র করল। কিছু নৌকায় স্বস্তিক চিহ্ন ছিল, সেগুলো বড় বড় ঘণ্টা, পতাকা, পাল ও মজবুত কাঠামোয় শোভিত ছিল। এরপর গুহা এক সুন্দর নৌকা নিয়ে এলেন, যার ওপর স্বস্তিক চিহ্ন, বিবর্ণ চাদর বিছানো, মঙ্গলবাদ্য বাজছিল, এবং তা অত্যন্ত মনোরম। ভরত ও বলবান শত্রুঘ্ন সেই নৌকায় উঠলেন। কৌশল্যা, সুমিত্রা ও অন্যান্য রাজমহিলারা, পুরোহিত ও প্রবীণ ব্রাহ্মণদের সাথে, রাজার রথ, গাড়ি ও মালপত্র নিয়ে তাঁদের পেছনে উঠলেন। শিবিরের জন্য আগুন জ্বালিয়ে, যখন তাঁরা নদী পার হচ্ছিলেন, মালপত্র বহনকারীদের কলরব আকাশ ছুঁয়ে গেল। পতাকাবিশিষ্ট নৌকাগুলো, দক্ষ মাঝিদের দ্বারা চালিত হয়ে, দ্রুত সবাইকে পার করে দিল। কিছু নৌকায় ছিল নারী, কিছুতে ঘোড়া, আবার কিছু নৌকায় রথে বাঁধা বিপুল ধনসম্পদ ছিল। পারে পৌঁছে, সবাইকে নামিয়ে মাঝিরা বাঁশের খুঁটি দিয়ে নানা ব্যবস্থা করল। বিজয়পতাকায় শোভিত, মহাবলশালী হাতিগুলো মহুতদের প্রেরণায় নদী পার হয়ে পতাকাসহ পর্বতের মতো দীপ্তিমান হল। কেউ কেউ নৌকায়, কেউ ভেলায়, কেউ কলসির সাহায্যে, কেউবা সাঁতরে গঙ্গা পার হল। সেই পুণ্যবান সেনাবাহিনী নানা উপায়ে গঙ্গা পার হয়ে, মঙ্গল মুহূর্তে প্রয়াগের উৎকৃষ্ট অরণ্যের দিকে অগ্রসর হল। সৈন্যদের সান্ত্বনা ও যথাযথভাবে স্থাপন করে, মহাত্মা ভরত পুরোহিতদের সঙ্গে নিয়ে মহর্ষি ভরদ্বাজের দর্শনের জন্য রওনা দিলেন। তাঁরা দেবতাদের পুরোহিত, মহান ব্রাহ্মণ ভরদ্বাজার আশ্রমে পৌঁছালেন। সেখানে তাঁরা মনোরম কুটির ও বৃক্ষরাজিতে ঘেরা সুন্দর অরণ্য দেখলেন। এভাবেই মহিমান্বিত অযোধ্যাকাণ্ডের ঊননব্বইতম অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। ভরতদ্বাজের আশ্রম দূর থেকে দেখে, শ্রেষ্ঠ পুরুষ ভরত তাঁর সমস্ত সেনাবাহিনী সেখানে স্থাপন করে, মন্ত্রীদের সঙ্গে সামনে এগিয়ে গেলেন। ধর্মজ্ঞ ভরত অস্ত্র-শস্ত্র রেখে, উৎকৃষ্ট বস্ত্র পরে, পুরোহিতকে সামনে রেখে পদব্রজে এগোলেন। ভরদ্বাজার দর্শনের জন্য রাঘব তাঁর মন্ত্রীদের স্থানে রেখে, পুরোহিতের পিছনে চললেন। বশিষ্ঠকে দেখে, মহান তপস্বী ভরদ্বাজ দ্রুত আসন ত্যাগ করে, শিষ্যদের উপহার আনতে বললেন। তাঁরা উপহার ও পদপ্রক্ষালনের জল, তারপর যথানিয়মে ফল প্রদান করলেন। এরপর মহাত্মা তাঁদের পরিবারের কুশল জিজ্ঞেস করলেন। দশরথের আচরণ জানতেন বলে, ভরদ্বাজ অযোধ্যার সেনাবাহিনী, কোষাগার, বন্ধু ও মন্ত্রীদের কুশল জানতে চাইলেন, কিন্তু রাজার কথা উল্লেখ করলেন না। বশিষ্ঠ ও ভরত তাঁর শরীর, অগ্নি, বৃক্ষ, শিষ্য, বনে পশুপাখিদের কুশল জানতে চাইলেন। সব শুনে, ভরদ্বাজ রাঘবের প্রতি স্নেহবশত ভরতকে বললেন, “তুমি রাজ্য শাসন করছ, তবু এখানে কেন এসেছ? সব বলো, কারণ আমার মন শান্ত নয়। কৌশল্যা যে পুত্র জন্ম দিয়েছেন, তিনি শত্রুনাশক, আনন্দদাতা, যিনি ভাই ও পত্নীসহ বহুদিন ধরে অরণ্যে নির্বাসিত। তিনি, মহাপ্রতাপশালী, পিতার আদেশে—যিনি এক নারীর প্রভাবে—এখানে চৌদ্দ বছর অরণ্যে বাস করছেন। তুমি নিশ্চয়ই সেই নিরপরাধের প্রতি অন্যায় করতে চাও না, যাতে বাধাহীনভাবে রাজ্যভোগ করতে পারো, তাঁর কনিষ্ঠ ভাইসহ?” এমন কথা শুনে, ভরত চোখে জল, কণ্ঠ ভার হয়ে, ভরদ্বাজকে বললেন, “ভগবানের মতো আপনিও যদি আমাকে এভাবে সন্দেহ করেন, তবে আমি সত্যিই ধ্বংস হয়ে গেছি। আমার মধ্যে কোনো দোষ সন্দেহ করবেন না, এভাবে তিরস্কারও করবেন না। আমার মা যা বলেছিলেন, তা আমার অনুপস্থিতিতে; আমি তা কামনা করিনি, আমি তাতে সন্তুষ্টও নই, সেই কথাও আমি গ্রহণ করি না।