ভরত যখন তাঁর কথা বললেন, গুহার মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি খুশি হয়ে আবার ভরতকে বললেন, “ধন্য তুমি, ভরত। এই পৃথিবীতে তোমার সমতুল্য আর কেউ নেই—তুমি এমন এক রাজ্য ত্যাগ করতে চাও, যা তোমার কাছে সহজেই এসে গেছে। নিশ্চয়ই তোমার খ্যাতি তিন লোকের মধ্যে ছড়িয়ে পড়বে, কারণ তুমি রামকে ফিরিয়ে আনতে চাও, যিনি দুঃখে পড়েছেন।” গুহা এভাবে ভরতকে বলছেন, তখন সূর্য তার উজ্জ্বলতা হারিয়ে ফেলল এবং রাত নেমে এল। সেনাবাহিনীর ব্যবস্থা করে গুহা সন্তুষ্ট হলেন, এবং শত্রুঘ্নের সঙ্গে আবার নিজের বিশ্রামস্থানে ফিরে গেলেন। তখন মহাত্মা ভরত, যিনি ধর্মপ্রিয়, তাঁর মনে চিন্তা থেকে জন্ম নেওয়া এক গভীর দুঃখে আক্রান্ত হলেন—যা তাঁর প্রাপ্য নয়। তাঁর অন্তরে এক জ্বালা শুরু হল, যেন গোপনে জ্বলতে থাকা আগুনে শুকনো গাছ দগ্ধ হচ্ছে। দুঃখের আগুনে তাঁর শরীরের সব অঙ্গ থেকে ঘাম বেরিয়ে এল, যেমন হিমালয় পাহাড় সূর্যের তাপে বরফ গলিয়ে দেয়। তাঁর ধ্যানের পাহাড় ছিল যেন গুহা, দীর্ঘশ্বাস ছিল যেন খনিজ, হতাশ বৃক্ষের দল ছিল তাঁর সঙ্গী, আর ক্লান্তি ও দুঃখের শৃঙ্গ ছিল তাঁর আশ্রয়। কৈকেয়ী-পুত্র ভরত সেই দুঃখের পাহাড়ে, বিভ্রান্তির অসীম শক্তিতে, যন্ত্রণার বাঁশে, এবং কষ্টের গুল্মে সম্পূর্ণভাবে আচ্ছন্ন হয়ে পড়লেন। গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চিত্তে প্রবল উদ্বেগ নিয়ে, তাঁর জ্ঞান বিভ্রান্ত হয়ে গেল; দুর্দশায় পতিত হয়ে, হৃদয়ের জ্বরে তিনি শান্তি পেলেন না—যেন গাভীর পাল থেকে বিচ্যুত এক বলদ। তখন গুহা, তাঁর নিজের লোকদের নিয়ে, ভরতকে সান্ত্বনা দিতে এলেন, যিনি তাঁর জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের জন্য গভীর দুঃখে নিমজ্জিত ছিলেন। এবার শুনুন, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের ছিয়াশি নম্বর সর্গ। বনের অধিবাসী গুহা তখন ভরতকে বললেন মহাত্মা লক্ষ্মণের অসীম গুণের কথা। তিনি বললেন, “আমি লক্ষ্মণের সঙ্গে কথা বলেছিলাম—তিনি সদা জাগ্রত, গুণে পূর্ণ, তাঁর উৎকৃষ্ট ধনুক ও তীর হাতে, সর্বদা তাঁর ভাইকে রক্ষা করতে সদা প্রস্তুত।” গুহা বলেছিলেন, “প্রিয়, এখানে তোমার জন্য আরামদায়ক শয্যা প্রস্তুত আছে; তুমি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নাও, রঘুবংশের আনন্দ। এইসব লোকজন কষ্টে অভ্যস্ত, কিন্তু তুমি আরামের যোগ্য; আমরা এই ধর্মপ্রিয় ব্যক্তিকে রক্ষা করার জন্য পাহারা দেব। এই পৃথিবীতে রাম ছাড়া আমার আর কেউ এত প্রিয় নেই; তুমি উদ্বিগ্ন হয়ো না—আমি তোমার সামনে সত্য বলছি। তাঁর কৃপায় আমি এই পৃথিবীতে মহাখ্যাতি, ধর্মলাভ এবং বিশুদ্ধ সমৃদ্ধি আশা করি। তাই, আমি আমার প্রিয় বন্ধু রামকে রক্ষা করব, যখন তিনি সীতা নিয়ে ঘুমাবেন, আমার সমস্ত আত্মীয়দের সঙ্গে। এই বন আমার কাছে অজানা নয়; আমি এখানে ঘুরে বেড়াই—এমনকি চার ভাগের সেনাবাহিনী এলেও আমরা তাদের যুদ্ধে পরাজিত করতে পারি।” এভাবে ধর্মনিষ্ঠ লক্ষ্মণের কথা শুনে আমরা সবাই সন্তুষ্ট হলাম। লক্ষ্মণ বলেছিলেন, “আমি কীভাবে ঘুমাতে পারি, বা জীবন বা সুখ পেতে পারি, যখন দশরথপুত্র রাম সীতার সঙ্গে মাটিতে শুয়ে আছেন? যাঁকে দেবতা ও অসুরেরা একত্রিত হয়েও যুদ্ধে পরাজিত করতে পারে না—দেখো, গুহা, তিনি আজ ঘাসের উপর সীতার সঙ্গে শুয়ে আছেন। তিনি দশরথের একমাত্র পুত্র, গুণে তাঁর সমতুল্য, যিনি বহু তপস্যা ও কষ্টের পর লাভ হয়েছেন। তাঁর নির্বাসনে রাজা আর দীর্ঘকাল বাঁচবেন না; পৃথিবী শীঘ্রই বিধবা হয়ে যাবে। নারী-গণ ক্লান্ত হয়ে উচ্চস্বরে কান্না থামিয়েছে; আজ রাজপ্রাসাদ নিশ্চয়ই নীরব। কৌশল্যা, রাজা, কিংবা আমার মা—আমি আশা করি না, তারা কেউ এই রাত পার করতে পারবেন। আমার মা হয়তো শত্রুঘ্নকে দেখভাল করে বেঁচে থাকতে পারেন, কিন্তু কৌশল্যা তাঁর বীরপুত্রের জন্য শোক করে মৃত্যুবরণ করবেন। আমার পিতা, তাঁর চিত্তের রথ হাতছাড়া করে, রামকে রাজ্যে প্রতিষ্ঠা না করে, চলে যাবেন। যখন সেই সময় আসবে এবং পিতা চলে যাবেন, যারা তাদের উদ্দেশ্য পূরণ করেছে, তারা তাঁর শ্রাদ্ধ করবে।” “অযোধ্যা নগরী, যার সুদৃশ্য চত্বর, প্রশস্ত রাস্তাগুলি, চমৎকার অট্টালিকা ও প্রাসাদ, নানা রত্নে সজ্জিত; যেখানে হাতি, ঘোড়া, রথের ভিড়, বাদ্যযন্ত্রের শব্দ, নানা আশীর্বাদ, আনন্দিত ও সমৃদ্ধ মানুষের ভিড়; যেখানে উদ্যান, বাগান, উৎসব ও সভা—আমার পিতার রাজ্য সেখানে মানুষ সুখে বিচরণ করবে। যদি সত্যভাষী রামকে নিয়ে আমরা নিরাপদে ফিরে আসি, সময় পূর্ণ হলে, আমরাও সেই নগরে আনন্দে প্রবেশ করব।” এইভাবে সেই মহাত্মা রাজপুত্র দাঁড়িয়ে শোক প্রকাশ করছিলেন, আর রাত কেটে গেল। ভোরে, সূর্য ওঠার পর, আমি তাঁদের দু’জনের জটা বাঁধার ব্যবস্থা করেছিলাম ভাগীরথীর তীরে, এবং তাঁদের সান্ত্বনা দিয়ে বিদায় দিয়েছিলাম। রাম ও লক্ষ্মণ, জটা ও বাকল পরিধান করে, যেন গজপালের নেতা, উৎকৃষ্ট ধনুক, তীর ও খড়্গ হাতে, তপস্যায় শ্রেষ্ঠ, সীতাকে নিয়ে পিছনে তাকিয়ে যাত্রা করলেন। এবার শুনুন, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের অযোধ্যা কাণ্ডের সাতাশি নম্বর সর্গ। গুহার কথা শুনে, যা অত্যন্ত দুঃখজনক ছিল, ভরত তখনই যেখানে ছিলেন, সেখানেই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।