গুহার কথার উত্তরে, বিচক্ষণ ও প্রাজ্ঞ ভরত যুক্তিসংগত ও উদ্দেশ্যমূলক কথা বলেন। তিনি বলেন, “হে শিক্ষকবন্ধু, তোমার ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে; কারণ আমার এই বিশাল সেনাবাহিনীকে সম্মানিত করার জন্য কেবল তুমিই আগ্রহ প্রকাশ করেছ।” এরপর, প্রতাপশালী ভরত আবার গুহার প্রতি শ্রেষ্ঠ কথা বলেন, “হে গুহা, আমি কোন পথে ভরদ্বাজের আশ্রমে যেতে পারি? এ অঞ্চল অত্যন্ত ঘন জঙ্গল, আর গঙ্গার তীরও পার হওয়া কঠিন।” ভরতের এই জিজ্ঞাসা শুনে, বনপথে অভিজ্ঞ গুহা করজোড়ে উত্তর দেন, “ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী আমার সেবকরা তোমার সঙ্গে যাবে; আমিও তোমার সঙ্গে চলব, হে খ্যাতিমান রাজপুত্র। তবে, তুমি রামচন্দ্রের প্রতি কোনো অশুভ উদ্দেশ্যে যাচ্ছ না তো? তোমার এই বিশাল সেনাবাহিনী দেখে আমার মনে কিছু সন্দেহ জাগে।” গুহার এই কথা শুনে ভরত কোমল ও নির্মল ভাষায় বলেন, “কখনো যেন এমন অমঙ্গল সময় না আসে; তুমি আমাকে সন্দেহ কোরো না। রাঘব আমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, তিনিই আমার পিতার সমান। আমি অরণ্যে অবস্থানকারী ককুত্স্থকে ফিরিয়ে আনতে যাচ্ছি; অন্য কোনো ভাবনা মনে এনো না—গুহা, আমি তোমাকে সত্য বলছি।” ভরতের এ কথা শুনে গুহার মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। তিনি খুশি হয়ে বলেন, “ধন্য তুমি; তোমার তুল্য কেউ পৃথিবীতে নেই, যে বিনা পরিশ্রমে প্রাপ্ত রাজ্য ত্যাগ করতে চায়। নিশ্চয়ই তোমার খ্যাতি তিনলোকে ছড়িয়ে পড়বে, কারণ তুমি দুঃখে পতিত রামকে ফিরিয়ে আনতে চাও।” এইভাবে কথা বলার সময়, সূর্য তার উজ্জ্বলতা হারাল এবং রাত্রি নেমে এল। গুহা সেনাবাহিনীকে সুসংগঠিত করে সন্তুষ্ট হলেন এবং শত্রুঘ্নসহ বিশিষ্ট ভরত পুনরায় বিশ্রামের স্থানে ফিরে গেলেন। কিন্তু তখন, ধর্মনিষ্ঠ ভরতের মনে এক গভীর উদ্বেগ ও দুঃখের জন্ম নিল—যা তার মতো মহাত্মার প্রাপ্য ছিল না। তার অন্তরে এক অনল জ্বলে উঠল, যেন বনভূমিতে শুকনো বৃক্ষ গোপন অগ্নিতে দগ্ধ হচ্ছে। দুঃখের এই অগ্নি থেকে তার শরীরের সর্বত্র ঘাম বেরিয়ে এল, যেমন হিমালয় পর্বত সূর্যের তাপে গলিত বরফ ছাড়ে। তার মন ছিল ধ্যানের গুহায়, দীর্ঘশ্বাস ছিল সে গুহার খনিজ, ক্লান্ত ও বিমর্ষ বৃক্ষের মতো তার চারপাশ, আর দুঃখ ও ক্লান্তির শৃঙ্গ যেন তাকে আচ্ছন্ন করল। কৌশল্যর পুত্র ভরত দুঃখের পাহাড়, বিভ্রান্তির প্রবল স্রোত, যন্ত্রণার বাঁশ, ও দুর্দশার ওষধিতে আচ্ছন্ন হয়ে পড়লেন। তিনি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চিত্তে প্রচণ্ড অস্থিরতা ও বিভ্রান্তি নিয়ে, চরম দুঃখে পতিত হয়ে শান্তি খুঁজে পেলেন না—হৃদয়ের জ্বরে পুড়তে লাগলেন, যেন গাভীর পাল থেকে বিচ্যুত বলদ। তখন, মহানুববোধ গুহা তার লোকজন নিয়ে ভরতের কাছে এলেন, যিনি গভীর দুঃখে ক্লিষ্ট, এবং তাকে বড় ভাই সম্পর্কে সান্ত্বনা দিতে চাইলেন। এবার শুরু হল অযোধ্যা কাণ্ডের ছিয়াশি নম্বর সর্গ। বনবাসী গুহা তখন ভরতকে মহাত্মা লক্ষ্মণের অসীম গুণ ও মহত্ত্বের কথা বললেন। তিনি বললেন, “আমি লক্ষ্মণকে বলেছিলাম, যিনি সদা জাগ্রত, গুণে গুণান্বিত, উত্তম ধনুক ও তীর হাতে সদা ভাইয়ের রক্ষায় তৎপর। ‘প্রিয়, এখানে তোমার জন্য আরামদায়ক শয্যা প্রস্তুত আছে; নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নাও, হে রঘুবংশের আনন্দ।’ এরা সকলেই কষ্ট সহ্য করতে অভ্যস্ত, কিন্তু তুমি আরামের যোগ্য; আমরা এই ধর্মপরায়ণ রামের রক্ষার জন্য পাহারা দেব। ‘রামের চেয়ে পৃথিবীতে আমার আর কেউ প্রিয় নেই; তুমি চিন্তা কোরো না—আমি সত্য বলছি। তার কৃপায় আমি পৃথিবীতে মহাখ্যাতি, ধর্মলাভ ও পবিত্র সমৃদ্ধি প্রত্যাশা করি। এভাবে আমি ও আমার আত্মীয়রা হাতে ধনুক নিয়ে, সীতা-সহ রাম ঘুমোলে তার রক্ষা করব। এই অরণ্যে আমার অজানা কিছু নেই; এমনকি চারবিভাগীয় সেনাও এলে আমরা মোকাবিলা করতে পারি।’ লক্ষ্মণের এই ধর্মপরায়ণ কথা শুনে আমরা সবাই সন্তুষ্ট হয়েছিলাম। তিনি বলেছিলেন, ‘আমি কীভাবে ঘুমোতে পারি, বা জীবন বা সুখ পেতে পারি, যখন দশরথপুত্র রাম শয্যার পরিবর্তে সীতাসহ মাটিতে শুয়ে আছেন? যাকে দেবতা-দানব সবাই একত্রিত হয়েও যুদ্ধে পরাজিত করতে পারে না—দেখো, গুহা, তিনি এখন সীতাসহ কুশে শুয়ে আছেন। তিনি দশরথের একমাত্র পুত্র, গুণে পিতার সমান, যিনি বহু তপস্যা ও কষ্টে প্রাপ্ত। তাকে নির্বাসিত করে রাজা বেশিদিন বাঁচবেন না; পৃথিবী শীঘ্রই বিধবা হবে। ‘রাজপ্রাসাদে আজ নিশ্চয়ই স্ত্রীরা ক্লান্ত হয়ে আর উচ্চস্বরে বিলাপ করছে না; নিশ্চয়ই আজ প্রাসাদ নীরব। কৌশল্যা, রাজা বা আমার মা—এদের কেউই আজকের রাত পার করতে পারবেন বলে আমি মনে করি না। আমার মা হয়তো শত্রুঘ্নের দেখাশোনা করে বেঁচে থাকবেন, কিন্তু কৌশল্যা তার বীর পুত্রের শোকে নিশ্চয়ই মারা যাবেন। আমার পিতাও, যিনি মনে রথের লাগাম ছেড়ে দিয়েছেন এবং রামকে রাজ্যে স্থাপিত করেননি, তিনিও চলে যাবেন।’” এভাবেই গুহা ভরতকে লক্ষ্মণের মহত্ত্ব ও রামের প্রতি তার অগাধ ভালোবাসা ও দুঃখের কথা জানালেন, আর ভরত সেই গভীর বেদনায় আচ্ছন্ন রইলেন।