অযোধ্যা কাণ্ডের পঁচাশি ও ছিয়াশি নম্বর সর্গে বর্ণিত এই কাহিনীতে দেখা যায়, গুহার কথা শুনে জ্ঞানী ও বিচক্ষণ ভরত শান্তভাবে উত্তর দেন। তিনি গুহাকে বলেন, “হে আমার গুরুর বন্ধু, তুমি যে আমার সেনাবাহিনীকে সম্মানিত করতে চেয়েছ, তাতেই আমি সন্তুষ্ট হয়েছি। তুমি একাই এমন সদিচ্ছা পোষণ করো।” এরপর ভরত আবার গুহাকে জিজ্ঞাসা করেন, “হে নিশাদরাজ, আমি কোন পথ ধরে ভরদ্বাজ মুনির আশ্রমে যাব? এই অঞ্চল অত্যন্ত ঘন এবং গঙ্গার তীর পার হওয়া কঠিন।” ভরতের এই প্রশ্নে বনপথের অভিজ্ঞ গুহা করজোড়ে বলেন, “আমার দক্ষ ধনুর্ধর সঙ্গীরা তোমার সঙ্গে যাবে, আমিও তোমার সঙ্গে চলব, হে মহাপ্রতাপী রাজকুমার। তবে, তোমার এত বড় সেনাবাহিনী দেখে আমার মনে সন্দেহ জেগেছে—তুমি নিশ্চয়ই রামের প্রতি কোনো অশুভ উদ্দেশ্য নিয়ে যাচ্ছ না? রামের কর্ম নিষ্পাপ, তুমি কেন এভাবে যাচ্ছ?” গুহার এই সন্দেহভরা কথায় ভরত কোমল ও স্পষ্ট ভাষায় বলেন, “কখনো যেন এমন দুর্দিন না আসে! তুমি আমাকে সন্দেহ কোরো না। রাঘব আমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, তিনি আমার পিতার সমতুল্য। আমি কেবল বনবাসী ককুত্থ বংশীয় রামকে ফিরিয়ে আনতে যাচ্ছি, এর বাইরে আর কিছু ভাবো না, গুহা। আমি সত্যিই বলছি।” ভরতের এই কথায় গুহার মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। তিনি বলেন, “ধন্য তুমি, ভরত! তোমার মতো ব্যক্তি আর কেউ নেই, যে বিনা চেষ্টায় প্রাপ্ত রাজ্যও ত্যাগ করতে চায়। তুমি যে কষ্টে পতিত রামকে ফিরিয়ে আনতে চাও, তোমার কীর্তি তিন জগতে ছড়িয়ে পড়বে।” এভাবে কথা বলার সময় সূর্য অস্ত যায়, রাত নেমে আসে। গুহা সেনাবাহিনীর ব্যবস্থা করে সন্তুষ্ট হন এবং শত্রুঘ্নসহ নিজ শিবিরে ফিরে যান। কিন্তু তখন ধর্মনিষ্ঠ ও মহাত্মা ভরতের মনে গভীর দুঃখের ছায়া নেমে আসে। তাঁর অন্তরে এক অশান্তি ও কষ্টের আগুন জ্বলতে থাকে, যেন বনদাহে শুকিয়ে যাওয়া বৃক্ষের ভিতরে গোপন অগ্নি দাউ দাউ করে জ্বলছে। শোকের তাপে তাঁর দেহ থেকে ঘাম ঝরে পড়ে, যেমন সূর্যের তাপে হিমালয়ের তুষার গলতে থাকে। তাঁর চিন্তামগ্ন মন ছিল যেন এক গুহা, দীর্ঘশ্বাস ছিল তার খনিজ, ক্লান্ত ও বিষণ্ন বৃক্ষের মতো তাঁর চারপাশ, আর দুঃখ ও ক্লেশের শিখর তাঁকে আচ্ছন্ন করে রাখে। কৈকেয়ীর পুত্র ভরত সেই দুঃখের পর্বতে, বিভ্রান্তির প্রবল স্রোতে, যন্ত্রণার বাঁশবনে ও ক্লেশের লতায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়েন। তিনি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলেন, চিত্তে বড় অশান্তি, চেতনা বিভ্রান্ত, দুর্দশায় পতিত, হৃদয়ের জ্বরে পুড়ে শান্তি পান না—যেন গোত্রচ্যুত এক বলদ। এমন সময় জ্ঞানী গুহা তাঁর লোকজন নিয়ে এসে শোকাতুর ভরতকে সান্ত্বনা দিতে চেষ্টা করেন এবং তাঁর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা রামের বিষয়ে শান্তি দেন। পরবর্তী সর্গে, গুহা ভরতকে মহানুভব লক্ষ্মণের চরিত্র ও অসীম গুণের কথা বলেন। তিনি বলেন, “আমি লক্ষ্মণকে দেখেছি—তিনি সদা জাগ্রত, গুণবান, হাতে উৎকৃষ্ট ধনুক ও তীর নিয়ে সদা তাঁর ভ্রাতা রক্ষায় নিয়োজিত। আমি তাঁকে বলেছিলাম, ‘প্রিয়, তোমার জন্য আরামদায়ক শয্যা প্রস্তুত; এসো, রঘুকুলশ্রেষ্ঠ, সুখে বিশ্রাম নাও। বাকিরা কষ্ট সহ্য করতে অভ্যস্ত, কিন্তু তুমি আরামের যোগ্য; আমরা রামের রক্ষায় প্রহরা দেব।’ ‘রাম ছাড়া এই পৃথিবীতে আমার আর কেউ প্রিয় নেই; তুমি নির্ভয়ে থাকো—আমি সত্যিই বলছি। তাঁর কৃপায় আমি এই সংসারে কীর্তি, ধর্ম ও বিশুদ্ধ সমৃদ্ধি লাভের আশা করি। সুতরাং, আমি ও আমার লোকজন রাম ও সীতার শয্যায় থাকাকালীন তাঁদের সুরক্ষায় সদা প্রস্তুত।” গুহা আরও বলেন, “এই অরণ্যে আমার অজানা কিছু নেই; চার বাহিনীর সেনাও এলে আমরা প্রতিরোধ করতে পারি।” এর উত্তরে ধর্মপরায়ণ লক্ষ্মণ বলেন, “রাম ও সীতা ভূমিতে শুয়ে থাকলে আমার ঘুম, জীবন বা সুখ—কিছুই সম্ভব নয়। দেবতা-দানব মিলে যাঁকে যুদ্ধে পরাজিত করতে পারে না, সেই রাম আজ ঘাসের ওপর সীতার পাশে শুয়ে আছেন! দাশরথির এই একমাত্র পুত্র বহু তপস্যা ও কষ্টের ফলে জন্মেছিলেন। তাঁকে নির্বাসিত করে রাজা বেশিদিন বাঁচবেন না; এই পৃথিবী শীঘ্রই বিধবা হবে।” “রাজপ্রাসাদে নারীরা ক্লান্ত হয়ে ক্রন্দন থামিয়েছে; আজ নিশ্চয়ই রাজপ্রাসাদ নিস্তব্ধ। কৌশল্যা, রাজা, এমনকি আমার নিজের মাতাও—আমি মনে করি না, তাঁরা কেউ এই রাত পার করতে পারবেন। শুধু আমার মা হয়তো শত্রুঘ্নকে আগলে বেঁচে থাকবেন, কিন্তু কৌশল্যা তাঁর বীর সন্তান রামের শোকে নিশ্চয়ই প্রাণ হারাবেন।” এভাবে গুহা ভরতকে রাম, লক্ষ্মণ ও তাঁদের পরিবারের প্রতি তাঁর অগাধ ভালোবাসা, দুঃখ ও অনুশোচনার কথা বলেন, আর ভরত গভীর মনোবেদনায় নিমগ্ন থাকেন।