ধোপা, দর্জি, গ্রাম ও পল্লীর বিশিষ্ট বাসিন্দা, অভিনেতা ও তাঁদের পত্নীরা, এবং মাঝিরাও সেই বিশাল যাত্রাপথে ভরতের সঙ্গে চলেছিল। সহস্রাধিক বেদজ্ঞ ও সদাচারী ব্রাহ্মণ, গরু ও রথসহ ভরতকে অনুসরণ করছিলেন। সবাই পরিচ্ছন্ন, সুন্দর পোশাকে, ঝকঝকে তামার অলঙ্কারে সজ্জিত হয়ে, নানা যানবাহনে ধীরে ধীরে ভরতের পেছনে চলছিলেন। ভরত, কৌশল্যাপুত্র ও রামভক্ত, সেনাবাহিনীকে সঙ্গে নিয়ে আনন্দে ও উল্লাসে পথ চলতে লাগলেন। রথ, ঘোড়া, হাতি ও নানা যানবাহনে দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে, তাঁরা শৃঙ্গিবেরপুরের নিকট গঙ্গার তীরে পৌঁছালেন। সেখানেই রামের প্রিয় বন্ধু, বীর গুহা, তাঁর আত্মীয়দের সঙ্গে সতর্কভাবে সে অঞ্চল রক্ষা করছিলেন। গঙ্গার তীরে চাকা ও কুঠারসজ্জিত ভরতের সেনাবাহিনী এসে বিশ্রাম নিল। সেনাবাহিনীর ভিড় ও গঙ্গার পবিত্র জলে দৃষ্টি রেখে, বাগ্মী ভরত তাঁর মন্ত্রীদের বললেন, “আমার সেনাবাহিনী যথাযথভাবে সর্বত্র স্থাপন করো; আজ বিশ্রাম নিয়ে আগামীকাল আমরা এই মহাস্রোতা গঙ্গা পার হবো। এদিকে, আমি নদীতে গিয়ে প্রয়াত পিতার জলাঞ্জলি দিতে চাই।” ভরতের এই আদেশে মন্ত্রীরা সম্মতিসূচক উত্তর দিলেন, “যেমন আজ্ঞা,” এবং প্রত্যেকে নিজ নিজ বাহিনীকে যথাস্থানে স্থাপন করলেন। এভাবে গঙ্গার তীরে সুন্দর রণসজ্জায় সেনাবাহিনীকে স্থাপন করে, ভরত রামের প্রত্যাবর্তন নিয়ে চিন্তা করতে করতে তাঁর অনুগতদের সঙ্গে সেখানেই রইলেন। এভাবেই মহৎ অযোধ্যাকাণ্ডের চুরাশি নম্বর অধ্যায় শেষ হয়। এরপর, গঙ্গার তীরে সেনাবাহিনীর বিশাল শিবির দেখে নিষাদরাজ গুহা দ্রুত তাঁর আত্মীয়দের ডেকে বললেন, “এই বিশাল সেনাবাহিনী এখানে সমুদ্রের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে; অনেক ভাবলেও এর শেষ দেখতে পাচ্ছি না। নিশ্চয়ই বলশালী ভরত নিজে এসেছেন, তাঁর রথে কোবিদার বৃক্ষচিহ্নিত পতাকা উড়ছে। হয়তো তিনি নিষাদদের বন্দী বা বধ করবেন, অথবা, যেহেতু রাম, দশরথপুত্র, তাঁর পিতার আদেশে রাজ্যচ্যুত হয়েছেন—ভরত, কৈকেয়ীপুত্র, রাজ্যলাভের আশায় হয়তো রামকে হত্যা করতে এসেছেন। কিন্তু রাম আমার প্রভু ও বন্ধু—তাঁর জন্য নিষাদদের যারা তাঁকে ভালোবাসে, তারা গঙ্গার তীরে প্রস্তুত থাকো। গঙ্গার তীরবর্তী সব বলবান নিষাদরা এখানে থাকো, নদী পাহারা দাও, আর মাংস, কন্দমূল ও ফল খেয়ে জীবনধারণ করো। পাঁচ শত যুবা, সুসজ্জিত মাঝি প্রস্তুত থাকো—প্রতি একশো নৌকার জন্য একশো মাঝি। যখন ভরত রামের সঙ্গে সন্তুষ্ট হবেন, তখন এই সৌভাগ্যশালী সেনাবাহিনী আজই গঙ্গা পার হবে।” এভাবে বলার পর, মাছ, মাংস ও মধুর উপহার নিয়ে নিষাদরাজ গুহা ভরতের কাছে এলেন। গুহাকে আসতে দেখে, জ্ঞানী ও ভদ্র সারথি সুমন্ত্র ভরতকে জানালেন, “এ হচ্ছেন গুহা, হাজার আত্মীয় পরিবেষ্টিত, দণ্ডকারণ্যের পথবিশারদ, প্রবীণ এবং আপনার ভ্রাতা রামের বন্ধু। অতএব, হে ককুত্থবংশধর, গুহাকে দর্শন দিন; নিঃসন্দেহে তিনি জানেন রাম ও লক্ষ্মণ কোথায় আছেন।” সুমন্ত্রের এই মঙ্গলময় বাক্য শুনে ভরত দ্রুত বললেন, “গুহা যেন আমাকে দেখে।” অনুমতি পেয়ে, আনন্দিত গুহা আত্মীয়দের নিয়ে ভরতের কাছে এসে নমস্কার করে বললেন, “এটা এক বসতি, আমরাও কিছুটা বিভ্রান্ত; আমরা আপনাকে জানাচ্ছি—আপনার নিজস্ব সঙ্গীদের সঙ্গেই থাকুন। নিষাদরা কন্দমূল, ফল, তাজা ও শুকনো মাংস, বনজ খাদ্য এনেছে। আশা করি, আপনার সেনাবাহিনী আহার সেরে এখানেই রাত কাটাবে; নানা অভিলাষ পূর্ণ করে, আগামীকাল আপনি বাহিনীসহ যাত্রা করবেন।” এভাবেই অযোধ্যাকাণ্ডের পঁচাশি নম্বর অধ্যায় শেষ হয়। গুহার এই কথায়, জ্ঞানী ও বিচক্ষণ ভরত যুক্তিপূর্ণ ও উদ্দেশ্যমূলক বাক্যে নিষাদরাজ গুহাকে উত্তর দিলেন, “বন্ধু, আমার আচার্য্যেরও বন্ধু তুমি; তোমার এই আন্তরিকতা সত্যিই পূর্ণ হয়েছে, কারণ তুমি একা এত বড় সেনাবাহিনীকে সন্মানিত করতে চেয়েছো।” এরপর ভরত, মহাশক্তিতে দীপ্তিমান, গুহাকে আবার বললেন, “গুহা, কোন পথে আমি ভরদ্বাজ মুনির আশ্রমে যেতে পারি? এই অঞ্চল ঘন অরণ্য, আর গঙ্গার তীর পার হওয়াও কঠিন।” ভরতের এই জিজ্ঞাসায়, অরণ্যপথবিশারদ গুহা ভক্তিসহ হাত জোড় করে বললেন, “আমার তীরন্দাজ সঙ্গীরা আপনাকে নিয়ে যাবে; আমিও, মহাপ্রতাপী রাজকুমার, আপনার সঙ্গে যাবো। তবে, রামের কর্ম নিষ্কলুষ—আপনার এই বিশাল বাহিনী দেখে আমার মনে সংশয় জেগেছে, আপনি কোনো অশুভ উদ্দেশ্যে যাচ্ছেন না তো?” গুহার এমন প্রশ্নে ভরত শান্ত, স্পষ্ট ও কোমল ভাষায় তাঁকে উত্তর দিলেন।