রাজপুত্রের মুখে উচ্চারিত সেই অতুলনীয় বাক্যগুলি শুনে সভাস্থিত সকল মহৎ ব্যক্তির চোখ থেকে আনন্দাশ্রু গড়িয়ে পড়ল তাঁদের মুখে। এই সংবাদ শুনে মন্ত্রীরা ও সভাসদরা শোকমুক্ত হয়ে আনন্দে বললেন, “আপনার আদেশে অনুগত জনসাধারণ ও কারিগরদের দল পথ নির্মাণের জন্য নির্দেশিত হয়েছে।” এরপর ভূমি পরিমাপ ও চিহ্নিতকরণে দক্ষ, কাজে নিবেদিত, সাহসী খননকারী ও প্রকৌশলীরা যাত্রা করলেন। তাঁদের সঙ্গে ছিলেন দলপতি, যন্ত্রচালনায় পারদর্শী ব্যক্তি, দক্ষ কাঠুরে, পথ নির্মাতা ও বৃক্ষছেদনকারীরা। কূপ খননকারী, চুনকামকারী, বাঁশের কাজে পারদর্শী ও জরিপকারীরাও অগ্রসর হলেন। এই বিপুল জনসমষ্টি আনন্দে উজ্জীবিত হয়ে, পূর্ণিমার সমুদ্রের মতো দীপ্তি ছড়িয়ে, দ্রুতগতিতে নির্ধারিত স্থানের দিকে যাত্রা করলেন। তাঁদের নির্দিষ্ট কাজ হাতে নিয়ে, পথ নির্মাণে দক্ষ জনেরা নানা উপকরণ নিয়ে সম্মুখে এগিয়ে গেলেন। লতা, ঝোপ, কাঁটা ও পাথর কেটে, নানা গাছও উপড়ে ফেললেন তাঁরা। যেখানে গাছ ছিল না, সেখানে কেউ কেউ গাছ রোপণ করলেন; আবার কেউ কেউ কুড়াল, কুত্তারী ও দা দিয়ে গাছ কাটলেন। শক্তিশালী ও অধিক বলবান অনেকেই বাঁশঝাড় ও দুর্গম ঝোপঝাড় ভেঙে পথ পরিষ্কার করলেন। কেউ কেউ কূপ ও গভীর গর্তে বালি ফেলে ভরাট করলেন, আবার অন্যরা চারপাশের নিচু স্থানসমূহ সমান করলেন। যা বাঁধা প্রয়োজন ছিল তা বাঁধলেন, যা পরিষ্কার করা দরকার ছিল তা পরিষ্কার করলেন, এবং যেগুলো ভাঙা দরকার ছিল সেগুলো ভেঙে খুলে দিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তাঁরা নানারকম ও বিস্তৃত জলনালী নির্মাণ করলেন, যা সমুদ্রের মতো বিশাল। শুকনো অঞ্চলে উৎকৃষ্ট কূপ খনন করলেন, যেগুলো নানা আকারের চত্বর দ্বারা শোভিত। চুনকাম করা মেঝে, ফুলে ভরা বৃক্ষ, মাতাল পাখির ডাক ও পতাকার অলংকারে পথটি দৃষ্টিনন্দন হয়ে উঠল। চন্দনজল ছিটিয়ে ও নানাবিধ ফুলে সাজিয়ে, সেনাবাহিনীর পথটি স্বর্গের পথে পরিণত হলো। নিযুক্ত কর্মচারীরা আদেশানুযায়ী মনোরম ও মধুর ফলসমৃদ্ধ স্থান নির্বাচন করলেন। ভরত মহাশয় যেভাবে চেয়েছিলেন, সেই বসতিস্থল আরও অলংকরণে ভূষিত হয়ে রত্নের মতো দীপ্তি ছড়াল। শুভ নক্ষত্র ও মুহূর্ত নির্ধারণ করে, পণ্ডিতেরা মহাত্মা ভরতের জন্য সেই বসতি স্থাপন করলেন। বালু স্তূপ করে খনন করা পরিখা, ইন্দ্রের যন্ত্রের খুঁটির মতো স্তম্ভ ও বিশাল প্রধান ফটকে ঘেরা সেই বসতিস্থল অপূর্ব রূপ ধারণ করল। রাজপ্রাসাদ, অট্টালিকা ও প্রাচীর দ্বারা পরিবেষ্টিত, পতাকায় শোভিত, প্রশস্ত ও সুগঠিত রাজপথে সাজানো ছিল। সুউচ্চ ভবনগুলির উপরের তলা যেন আকাশে ভাসছে, এমন দৃশ্য দেখলে মনে হয় যেন ইন্দ্রপুরী। গঙ্গার তীরে পৌঁছে তাঁরা দেখলেন, সেখানে নানা বৃক্ষের উপবন, শীতল ও নির্মল জল, এবং বৃহৎ মাছের সমাবেশ। যেমন নির্মল আকাশে রাতের চাঁদ ও তারা শোভা পায়, তেমনি সুদক্ষ হাতে নির্মিত রাজপথটি শ্রেণীবদ্ধভাবে দীপ্তি ছড়াল। পরে, শুভ রাত্রিতে, ভাট ও গায়কগণ ভরতকে আশীর্বাদ ও মঙ্গলগান দ্বারা প্রশংসা করলেন। সোনার কিনারাযুক্ত ঘণ্টা বাজল, শত শত শঙ্খধ্বনি উঠল, এবং নানা বাদ্যযন্ত্র উচ্চ ও নিম্ন স্বরে বেজে উঠল। এই মহাস্বরগীতি আকাশভর্তি হয়ে গেল, কিন্তু শোকে দগ্ধ ভরতের হৃদয়ে তা আরও বেদনা বাড়াল। তখন ভরত জেগে উঠে সেই শব্দ থামিয়ে বললেন, “আমি রাজা নই,” এবং শত্রুঘ্নকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “দেখো শত্রুঘ্ন, কৈকেয়ী জনগণের কী ভয়ানক অনিষ্ট করেছে! আমাকে শোকে ডুবিয়ে, রাজা দশরথ পরলোকে গেছেন। সেই ধর্মনিষ্ঠ, মহাত্মা রাজার রাজ্যলক্ষ্মী আজ দিশাহারা নৌকার মতো ভেসে বেড়াচ্ছে। এমনকি আমাদের পরাক্রান্ত রক্ষক রামকেও আমার মা ধর্মচ্যুত হয়ে বনবাসে পাঠিয়েছেন।” ভরত এভাবে বিলাপ করলে, তাঁকে শোকে কাতর ও দুঃখজনক অবস্থায় দেখে, সেখানে উপস্থিত সকল নারী উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগলেন। এ সময়, রাজধর্মবিশারদ মহর্ষি বশিষ্ঠ ইক্ষ্বাকু রাজবংশের সভায় প্রবেশ করলেন। তিনি মণিমুক্তায় অলংকৃত, মসৃণ মৃত্তিকায় নির্মিত, সুদর্মা সভার মতো ঐশ্বর্যময় সভাগৃহে প্রবেশ করলেন, যেখানে বহু সেবক উপস্থিত ছিলেন। সমস্ত বেদজ্ঞ মহর্ষি বশিষ্ঠ সুবর্ণাসনে, উৎকৃষ্ট বস্ত্রবিহিত আসনে উপবিষ্ট হয়ে, দূতদের নির্দেশ দিলেন— “দ্রুত ও বিলম্ব না করে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, যোদ্ধা, মন্ত্রী ও প্রজাপ্রধানদের নিয়ে এসো, কারণ জরুরি কাজ আছে। শত্রুঘ্ন, ভরত, যুধাজিৎ, সুমন্ত্র ও উপস্থিত অনুগত সকলকে নিয়ে এসো।” এরপর রথ, ঘোড়া ও হাতিতে চড়ে লোকেরা সমবেত হলে এক বিশাল কোলাহল উঠল।