দশ দিন অতিবাহিত হলে এবং সমস্ত শুদ্ধিকরণ সম্পন্ন হলে, দ্বাদশ দিনে রাজপুত্র ভরত তাঁর পিতার শ্রাদ্ধকার্য সম্পন্ন করলেন। তিনি ব্রাহ্মণদের প্রচুর রত্ন, ধন-সম্পদ, খাদ্য, মূল্যবান বস্ত্র ও নানা রকম মণিমুক্তা দান করলেন। আরও দিলেন বহু শুভ্র কম্বল, শত শত গরু, দাস-দাসী, রথ ও বৃহৎ গৃহ। এই সমস্ত দান তিনি ব্রাহ্মণদের দিলেন পিতার শ্রাদ্ধ উপলক্ষে। এরপর ত্রয়োদশীর প্রভাতে, ভরত, বলবান ও শোকাক্রান্ত, কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে পবিত্রতালাভের জন্য সমাগত হলেন। চিতা-মূলে তিনি গভীর শোকে পিতার উদ্দেশে বললেন, “পিতা, আপনি যখন আমাকে রাঘবের হাতে সঁপে দিয়েছিলেন, যিনি আজ অরণ্যে, তখন আপনি আমায় পরিত্যাগ করেছিলেন; যেমন অভিভাবক বনে গেলে সন্তান অনাথ হয়। হে প্রিয়, কৌশল্যা জননীকে ফেলে আপনি কোথায় চলে গেলেন, রাজন? এই লালাভস্ম ও দগ্ধ অস্থির স্তূপ দেখে—” পিতার দেহের অবসান দেখে তিনি হাহাকার করে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তাঁকে যখন তুলতে চাওয়া হল, তিনি যেন ইন্দ্রের পতিত পতাকা; তখন সমস্ত মন্ত্রীরা, ধর্মনিষ্ঠ ও শুদ্ধ, তাঁর কাছে এলেন। যেমন ঋষিগণ জীবনের শেষে পতিত যয়াতিকে দেখেছিলেন, তেমনি শত্রুঘ্নও শোকাকুল ভরতকে দেখে কাতর হলেন। রাজাকে স্মরণ করে শত্রুঘ্নও সংজ্ঞাহীন হয়ে ভূমিতে পড়ে গেলেন; তিনি যেন পাগলের মতো, গভীর শোকে বিলাপ করতে লাগলেন। বারবার পিতার গুণ ও সদ্গুণ স্মরণ করে, মন্দরা ও কৈকেয়ীর কুটিল কৌশলে তিনি চরম দুঃখে আচ্ছন্ন হলেন। বরদানের ফলে যে অগাধ শোকের সাগর উঠেছে, তাতে তিনি তলিয়ে গেলেন; সদা স্নেহে লালিত কিশোর—“হে পিতা, ভরতকে কাঁদিয়ে আপনি কোথায় গেলেন? আপনি কি আমাদের খাদ্য, পানীয়, বস্ত্র, অলঙ্কার দিতেন না? আপনি আমাদের যত্ন নিতেন—এখন কে নেবে? তবু বিচ্ছেদে এই পৃথিবী কেন দ্বিধা হয় না?” “হে রাজন, আপনি ধর্মজ্ঞ ও মহাত্মা, আপনার অবর্তমানে, রাম অরণ্যে—আমাদের জীবন আর কী কাজে লাগবে? আমি অগ্নিতে প্রবেশ করব, ভাই ও পিতা-বিহীন, এই শূন্য ইক্ষ্বাকুদের নগরে। আমি অযোধ্যায় প্রবেশ করব না; আমি অরণ্যে যাব।” তাঁদের এই বিলাপ ও দুর্দশা দেখে, যারা অনুসরণ করছিলেন, তারাও আরও শোকে আচ্ছন্ন হলেন। শত্রুঘ্ন ও ভরত, ক্লান্ত ও হতাশ, মাটিতে পড়ে রইলেন, যেন ভগ্নশৃঙ্গ দু’টি বলদ। তখন তাঁদের পিতার জ্ঞানী ও শুদ্ধাচার্য পুরোহিত, বসিষ্ঠ, ভরতকে তুলে বললেন, “হে মহাশালী, আজ ত্রয়োদশ দিন, তোমার পিতার দেহাবসান হয়েছে। কেবল অস্থি অবশিষ্ট, এখানে আর বিলম্ব কেন? সমস্ত জীবের জীবনে তিন জোড়া বিপরীত অবস্থা অবশ্যম্ভাবী।” এই অনিবার্য বিষয়ে এমন আচরণ উচিত নয়। সুমন্ত্রও শত্রুঘ্নকে তুললেন ও সান্ত্বনা দিলেন। তিনি তাঁদের জন্ম-মৃত্যুর চিরন্তন সত্য শোনালেন। তখন দুই বীরভাই উঠে দাঁড়িয়ে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। বৃষ্টি ও রৌদ্রে ভেজা ও পোড়া, তাঁরা যেন পৃথক দুটি ইন্দ্রধ্বজ; চোখ রক্তবর্ণ, অশ্রু মুছে, শোকে ভারাক্রান্ত কণ্ঠে কথা বলতে লাগলেন। এবার, যখন ভরত শোকে দগ্ধ হয়ে যাত্রার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন শত্রুঘ্ন, লক্ষ্মণের অনুজ, তাঁকে বললেন, “যিনি সকল জীবের আশ্রয়, তিনি স্বয়ং কত কষ্ট ভোগ করছেন! সেই ধর্মবান রাম, এক নারীর কারণে আজ অরণ্যে নির্বাসিত। লক্ষ্মণ, বলবান ও বীর, কেন তিনি রামকে উদ্ধার করলেন না, এমনকি পিতাকে বাধা দিলেন না?” “আমাদের পিতা, যিনি নারীর প্রভাবে পথভ্রষ্ট হয়েছিলেন, তাঁকে আগেই সংযত করা উচিত ছিল, ধর্ম-অধর্ম বিচার করে।” ঠিক তখনই, শত্রুঘ্নের কথা শেষ হতেই, কুব্জা মন্দরা, অলঙ্কারে সজ্জিতা, পূর্বদ্বারে উপস্থিত হলেন। চন্দনলেপিত, রাজবেশে, নানা অলঙ্কারে বিভূষিতা, তিনি দীপ্তিমান দেখালেন। তাঁর কোমরে রত্নখচিত মেখলা ও নানা দড়ি—তিনি যেন বহু রজ্জুতে বাঁধা বানরের মতো। তাঁকে দেখে, দ্বাররক্ষক চিনতে পারল—এই সে, যিনি সর্বনাশের কারণ। সে নির্মম কুব্জাকে ধরে শত্রুঘ্নের কাছে নিয়ে এল। বলল, “তাঁর কারণেই রাম অরণ্যে, আপনার পিতা প্রাণত্যাগ করেছেন; এই সেই নিষ্ঠুর ও দুষ্ট নারী—আপনি যা ইচ্ছা করুন।” এই কথা শুনে, শত্রুঘ্ন, গভীর দুঃখে বিদ্ধ হলেও দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, অন্তঃপুরের সকল সেবিকা ও দাসীদের বললেন, “যার কারণে আমার ভাই ও পিতার এত দুঃখ হয়েছে, সে যেন তার কর্মফল ভোগ করে।” এভাবে বলার সঙ্গে সঙ্গে, কুব্জা, তাঁর সঙ্গিনীদের নিয়ে, জোরপূর্বক ধরা পড়ে চিৎকার করতে করতে ওই গৃহে টেনে নিয়ে যাওয়া হল। তখন তাঁর সমস্ত সঙ্গিনী, শত্রুঘ্নের ক্রোধ দেখে, ভয়ে四দিকে পালিয়ে গেল।