ধর্মশাস্ত্রের বিধান অনুসারে, কৌশল্যা, স্বামীর ও পুত্রের বিচ্ছিন্নতায় শোকাকুল, নিজের মনকে সান্ত্বনা দিতে চেষ্টা করলেন। তিনি যাঁর সম্মতিতে মহাত্মা রাম বনবাসে গেছেন, তাঁর প্রতি একের পর এক কঠোর অভিশাপ উচ্চারণ করলেন। তিনি বললেন—যার সম্মতিতে রাম গেছেন, সে যেন এমন পাপের ভাগী হয়, যেমন কেউ ঋতুস্নাতা ও যথাযথ সময়ে স্বামীর প্রতি অনুগত স্ত্রীকে অন্যায়ভাবে উপেক্ষা করে। সে যেন নিজের বৈধ স্ত্রীকে ত্যাগ করে অন্যের স্ত্রীর সঙ্গে মিশে, ধর্ম থেকে বিচ্যুত হয়। সে যেন সেই ব্রাহ্মণের পাপের ভাগী হয়, যার বংশধারা নষ্ট হয়ে গেছে। সে যেন জল অপবিত্র করা বা বিষ দান করার মতো পাপ অর্জন করে। সে যেন অশুচি ইন্দ্রিয় নিয়ে ব্রাহ্মণের উদ্দেশ্যে নির্ধারিত পূজা নষ্ট করে, অথবা বাছুরের জন্য নির্ধারিত গাভীকে দোহন করে। সে যেন জল থাকতে তৃষ্ণার্তকে প্রতারিত করে, এই পাপেরও ভাগী হয়। আর যখন অন্যরা সত্যের সন্ধানে যুক্তি-বিতর্ক করে, তখন সে যেন তাদের পাপেও জড়িয়ে পড়ে। এইভাবে কৌশল্যা, রাজপুত্র ও স্বামীর শোকে কাতর, নিজেকে সান্ত্বনা দিতে চাইলেন; কিন্তু দুঃখে পরাভূত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তখন ভরত, শোকে বিমূঢ়, কঠিন শপথ উচ্চারণ করছিলেন; কৌশল্যা তাঁকে দেখে বললেন, “পুত্র, তোমার এই শপথ আমার দুঃখ আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে, তুমি যেন আমার প্রাণটাই কেড়ে নিচ্ছো। সৌভাগ্যবশত, তুমি ও লক্ষ্মণ ধর্ম থেকে বিচ্যুত হওনি। প্রতিজ্ঞায় স্থির থেকো, তাহলে তুমি পুণ্যবানদের লোক লাভ করবে।” এ কথা বলে কৌশল্যা ভরতকে কোলে তুলে নিলেন, তাঁর শক্তিশালী বাহু জড়িয়ে ধরে অশ্রুপাত করলেন। ভরত, ভাইদের প্রতি অনুরাগী, মাতার বুকে মাথা রাখলেন। দুঃখে কাতর, বিভ্রান্ত মনে, তিনি শোকে নিস্তব্ধ হয়ে গেলেন। তাঁকে সান্ত্বনা দেওয়া হচ্ছিল, কিন্তু তিনি অজ্ঞান, জ্ঞানশূন্য, বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলতে ফেলতে মাটিতে পড়ে রইলেন; এইভাবে শোকে তাঁর রাত কেটে গেল। এভাবে শোকাক্রান্ত ভরতকে দেখে, মহর্ষি বশিষ্ঠ, যিনি শ্রেষ্ঠ বক্তা ও ঋষিদের মধ্যে অগ্রগণ্য, বললেন, “হে কীর্তিমান রাজপুত্র, আর শোক করো না। এখন যথাযথ সময়—রাজা দাশরথের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করো।” বশিষ্ঠের কথা শুনে ভরত নিজেকে সামলে নিলেন, ধর্মবোধে স্থিত হয়ে সমস্ত অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার ব্যবস্থা করলেন। রাজাকে তৈলের পাত্র থেকে উঠিয়ে, ভূমিতে শায়িত করা হল; তাঁর মুখে প্রাণের রং নেই, তিনি যেন ঘুমিয়ে আছেন। দ্যুতিময় রত্নখচিত শয্যায় দাশরথ পুত্র শোকবিহ্বল হয়ে পড়ে রইলেন। ভরত বিলাপ করতে লাগলেন, “হে রাজন, আমি অনুপস্থিত থাকাকালে, আপনি কী ভাবনা নিয়ে ধর্মনিষ্ঠ রাম ও বলবান লক্ষ্মণকে বনবাসে পাঠালেন? কোথায় যাচ্ছেন, হে মহারাজ, এই শোকাকুল প্রজাদের, ন্যায়বান রামবিহীন, অনাথ রেখে? এখন আপনি স্বর্গে গেছেন, রামও বনে; কে আপনার নগরের রক্ষা ও মঙ্গল করবে? আপনি না থাকলে, এই পৃথিবী যেমন চাঁদহীন রাতে আলোহীন, অযোধ্যাও আমার কাছে ঠিক তেমনই নির্জীব লাগছে।” ভরতের এই বিলাপ শুনে, তাঁর মন অবসন্ন, তখন আবার বশিষ্ঠ বললেন, “যে সকল অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া এই নরপতির জন্য করা উচিত, সেগুলো বিলম্ব না করে সম্পন্ন করো, হে বলবান ভরত।” বশিষ্ঠের আদেশে সম্মতি জানিয়ে ভরত দ্রুত পুরোহিত, কুলগুরু ও আচার্যদের ডেকে পাঠালেন। রাজভবনের অগ্নিকুণ্ডের বাইরে যারা ছিল, তাদের পুরোহিত ও যজ্ঞকর্তারা যথাযথ নিয়মে বাইরে নিয়ে গেলেন। এরপর রাজাকে, যাঁর প্রাণ চলে গেছে, শিবিলায় বিছানায় শায়িত করে, সেবকরা কান্নায় কণ্ঠ রুদ্ধ, শোকাকুল মনে বহন করে নিয়ে গেলেন। রাজপথে রাজার সামনে এগিয়ে যেতে যেতে অনেকে স্বর্ণ, স্বর্ণালঙ্কার ও বহুমূল্য বস্ত্র ছড়িয়ে দিলেন। অন্যরা চন্দন, আগর, গন্ধরস, দেবদারু, পদ্মকাষ্ঠ ও দেবগন্ধযুক্ত কাঠ সংগ্রহ করে চিতার জন্য প্রস্তুত করলেন। সেখানে বিরল ও সাধারণ সব সুগন্ধি দ্রব্য নিবেদন করে, পুরোহিতরা রাজাকে চিতার মাঝে স্থাপন করলেন। তারপর বিধি অনুযায়ী অর্ঘ্য অর্পণ করে, পুরোহিতরা প্রার্থনা করলেন; সামবেদ গায়করা শাস্ত্রমতো সঙ্গীত পরিবেশন করলেন। রাজপত্নীরা, বয়োজ্যেষ্ঠদের সঙ্গে, পালকি ও রথে করে নগর ছাড়লেন, যেভাবে তাঁদের মর্যাদা অনুযায়ী শোভা পায়। রাজাকে চিতায় শায়িত করে পুরোহিতরা অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া করলেন, আর কৌশল্যা-নেতৃত্বে নারীরা শোকে দগ্ধ হলেন। তখন হাজারো নারীর কান্না, সারসের মতো করুণ ধ্বনি, আকাশ-বাতাস ভারী করে তুলল। সবাই ক্রন্দন করতে করতে, বিলাপ করতে করতে, যানবাহন থেকে নেমে সারযূ নদীর তীরে এলেন। ভরত, রাজপত্নীরা, মন্ত্রী ও পুরোহিতেরা একসঙ্গে জলাঞ্জলি দিলেন। তারপর অশ্রুপূর্ণ চোখে, তাঁরা নগরে ফিরে এলেন এবং দশ দিন ধরে শোকে মাটিতে শয়ান রইলেন। এভাবেই দশ দিন অতিবাহিত হল; শুদ্ধি সম্পন্ন হলে, দ্বাদশ দিনে রাজপুত্র যথাযথভাবে শ্রাদ্ধ ও অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করলেন।