কৌশল্যা তখন গভীর শোক ও বেদনায় নিমগ্ন। স্বামীর ও পুত্রের বিচ্ছেদে কাতর হয়ে তিনি নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। তিনি মনে মনে কঠোর শাপ উচ্চারণ করলেন—যে ব্যক্তি মহৎ রামের বনগমনের অনুমতি দিয়েছে, সে যেন কখনো উপযুক্ত স্ত্রী না পায়, সন্তানহীন অবস্থায় মারা যায়, ধর্মকর্ম সম্পন্ন করতে না পারে। তার বংশ যেন নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, স্ত্রীর কারণে দুঃখ ভোগ করে, আয়ু পূর্ণ না হয়। সে যেন রাজা, নারী, শিশু, বা বৃদ্ধ হত্যার পাপভাগী হয়, কিংবা দাসকে পরিত্যাগ করার পাপে জর্জরিত হয়। সে যেন সর্বদা দাসদেরকে চুন, মধু, মাংস, লোহা ও বিষ দিয়ে পালন করে। যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুপক্ষের মধ্যে আতঙ্ক সৃষ্টি করে পালাতে গিয়ে নিহত হয়। সে যেন খুলি হাতে, জীর্ণবস্ত্রে, পাগলের মতো ভিক্ষে করে পৃথিবী জুড়ে ঘুরে বেড়ায়। সে যেন সর্বদা মদ, নারী ও জুয়ায় আসক্ত হয়, কাম ও ক্রোধে পরাভূত থাকে। তার মন যেন ধর্মের প্রতি আকৃষ্ট হলেও, সে অধর্মাচরণ করে ও অযোগ্যকে দান করে। সে যে সম্পদ হাজারে হাজারে সংগ্রহ করেছে, তা যেন ডাকাতদের দ্বারা লুণ্ঠিত হয়। যে পাপ সন্ধ্যা ও প্রভাতে ঘুমিয়ে কাটানোর জন্য হয়, সে পাপ যেন তার ওপর পড়ে। সে যেন অগ্নিহোত্র অবহেলা করা, গুরু-পত্নীগমন, ও বন্ধুর সাথে বিশ্বাসঘাতকতার পাপে নিপতিত হয়। সে যেন দেবতা, পিতৃপুরুষ, মাতা, পিতার সেবা করতে না পারে। সে যেন আজই সৎলোকের লোকালয়, তাদের খ্যাতি ও ধর্মকর্ম থেকে দ্রুত পতিত হয়। সে যেন মায়ের সেবাও ত্যাগ করে, উদ্দেশ্যহীনভাবে দাঁড়িয়ে থাকে—বহুবাহু, প্রশস্তবক্ষ, যে মহৎ রামের বনযাত্রার অনুমতি দিয়েছে। তার বহু পুত্র থাকলেও, সে যেন দারিদ্র্য, জ্বর ও ব্যাধিতে কষ্ট পায়। সে যেন সমকক্ষ, ক্লিষ্ট, আশায় তাকিয়ে থাকা ও প্রার্থনাকারীদের কাছে মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেয়। সে যেন সর্বদা ছলনাপূর্ণ, কঠোর, নিন্দুক, অপবিত্র, রাজভয়ে ভীত ও অধার্মিক হয়। সে যেন স্নানশেষে উপযুক্ত সময়ে ধর্মপরায়ণা স্ত্রীকে অবমাননা করে। সে যেন বৈধ পত্নীকে পরিত্যাগ করে, পরস্ত্রীসঙ্গে লিপ্ত হয়, ধর্মবিমুখ হয়। সে যেন ব্রাহ্মণের বংশনাশের পাপে পতিত হয়। সে যেন জলের অপবিত্রতা বা বিষদান করার পাপে একাই নিপতিত হয়। সে যেন অপবিত্র ইন্দ্রিয় নিয়ে ব্রাহ্মণের জন্য নির্ধারিত পূজা বাধা দেয়, অথবা বাছুরের জন্য নির্দিষ্ট গাভী দোহন করে। সে যেন জল থাকতে পিপাসার্তকে ঠকায়, সেই পাপে পতিত হয়। অন্যরা যখন তার সামনে সত্য ও ধর্মের সন্ধানে তর্ক-বিতর্ক করে, সে যেন তাদের পাপের অংশীদার হয়। এভাবে কৌশল্যা, স্বামী ও পুত্রবিয়োগে ক্লিষ্ট, নিজেকে সান্ত্বনা দিতে চাইলেও, শোকে অজ্ঞান হয়ে পড়লেন। এদিকে, ভরতও শোকে নিস্তব্ধ, মাটিতে লুটিয়ে, দুঃখে কাতর, কঠোর শপথ উচ্চারণ করছিলেন। কৌশল্যা তখন ভরতকে দেখে বললেন, “বৎস, তুমি যেভাবে শপথ করছ, এতে আমার দুঃখ আরও বেড়ে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে তুমি আমার প্রাণটাই কাড়ছ। সৌভাগ্যবশত, তোমার ও লক্ষ্মণের মন ধর্ম থেকে বিচ্যুত হয়নি। প্রতিশ্রুতি পালনে দৃঢ় তুমি, নিশ্চয়ই সৎলোকের লোকালয় লাভ করবে।” এ কথা বলে কৌশল্যা ভরতকে কোলে তুলে নিলেন, তার বলিষ্ঠ বাহু জড়িয়ে ধরে অশ্রুবর্ষণ করতে লাগলেন। ভরত, ভাইদের প্রতি স্নেহশীল, শোকে কাতর হয়ে, বিভ্রম ও বেদনায় মন অস্থির হয়ে পড়ল। আশ্বস্ত করার চেষ্টা করা হলেও, তিনি অজ্ঞান, ধূলিতে লুটিয়ে, বারবার দীর্ঘনিশ্বাস ফেলতে লাগলেন—এভাবে শোকে তার রাত কেটে গেল। পরদিন, কেকয়ী-পুত্র ভরত যখন এইভাবে শোকে কাতর, তখন ঋষিদের শ্রেষ্ঠ, বচনকুশল বশিষ্ঠ তার কাছে উপস্থিত হয়ে বললেন, “রাজপুত্র, যথেষ্ট হয়েছে শোকের—এখনই উপযুক্ত সময়, রাজাধিরাজের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করো।” বশিষ্ঠের কথা শুনে ভরত নিজেকে সংযত করলেন, ধর্মবোধে দৃঢ় হয়ে সমস্ত অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আয়োজন করলেন। রাজা দশরথকে তৈলস্নান থেকে তুলে, ভূমিতে শুইয়ে দেওয়া হলো; তার মুখের রঙ ফ্যাকাসে, নিদ্রিতের মতো শুয়ে আছেন তিনি। বহুমূল্য রত্নখচিত শয্যায় শায়িত দশরথপুত্র ভরত শোকে বিহ্বল হয়ে বিলাপ করতে লাগলেন—“হে রাজন, আমি দূরে থাকাকালীন, তুমি কী সংকল্পে ধর্মপরায়ণ রাম ও বলবান লক্ষ্মণকে বনবাসে পাঠালে? তুমি কোথায় চলে যাচ্ছ, হে মহারাজ, রাম-বিহীন, এই শোকাকুল প্রজাদের রেখে? সেই রাম, যিনি মানুষদের মধ্যে সিংহ, কর্মে নিষ্কলঙ্ক! এখন তুমি স্বর্গে গেছ, রামও বনবাসে—তোমার এই অযোধ্যা নগরীর কল্যাণ ও নিরাপত্তা কে নিশ্চিত করবে?” এভাবেই শোক, অনুশোচনা ও কর্তব্যবোধের মধ্যে দিয়ে রাজপরিবারে এক গভীর বেদনার ছায়া নেমে এলো।