সমস্ত দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ এবং বিশিষ্ট ঋষিরা বিধিপূর্বক তাদের অংশ গ্রহণের জন্য একত্রিত হলেন। এইভাবে সমবেত হয়ে, দেবতারা সেই মহান সভায় সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মার উদ্দেশে কথা বললেন—“হে প্রভু, আপনার কৃপায় রাবণ নামে এক রাক্ষস তার অসীম শক্তি দিয়ে আমাদের সকলকে অত্যাচার করছে; আমরা তার ওপর কোনো নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারছি না। আপনি স্নেহবশত তাকে বরদান করেছিলেন, আর আমরা তাকে সর্বদা সম্মান জানাই; তার কাছ থেকে আমরা যা কিছু সহ্য করি। সেই দুষ্টবুদ্ধি রাবণ তিনটি লোককে উৎকণ্ঠিত করে তোলে, তাদের অবজ্ঞা করে এবং স্বয়ং দেবরাজ ইন্দ্রকেও অপমান করতে চায়। সে ব্রাহ্মণ, ঋষি, গন্ধর্ব, যক্ষ, অসুর—সবার ওপর অত্যাচার চালায়, বরপ্রাপ্তির গর্বে অহংকারী হয়েছে। এমনকি সূর্য তার ক্ষতি করতে পারে না, বায়ুও তার কাছে যেতে সাহস পায় না; সমুদ্রও তাকে দেখে নিজের ঢেউ থামিয়ে রাখে। তাই, হে প্রভু, সেই ভয়ঙ্কর রাক্ষসের কারণে আমাদের মধ্যে চরম আতঙ্ক সৃষ্টি হয়েছে; আপনি তার বিনাশের কোনো উপায় বের করুন।” দেবতাদের এই আর্তি শুনে ব্রহ্মা গভীর চিন্তা করলেন এবং বললেন, “তার বিনাশের উপায় এখন আমার জানা হয়েছে। রাবণ নিজেই বলেছিল—‘আমি গন্ধর্ব, যক্ষ, দেবতা, দানব, রাক্ষস—এদের দ্বারা অবধ্য হবো।’ আমি তাই বর দিয়েছিলাম। কিন্তু মানুষের কথা সে অবজ্ঞাবশত বলেনি; তাই কেবল মানুষের হাতেই তার মৃত্যু সম্ভব, অন্য কোনো উপায়ে নয়।” এ সময় মহাশক্তিশালী বিষ্ণু আবির্ভূত হলেন—হাতে শঙ্খ, চক্র, গদা, গায়ে হলুদ বসন, গরুড়ের ওপর আরোহণ করে, যেন মেঘের ওপর সূর্য, উজ্জ্বল স্বর্ণের কঙ্কণ পরে, দেবতাদের প্রশংসায় অভিষিক্ত। সেখানে ব্রহ্মাও উপস্থিত হলেন, একাগ্রচিত্তে দাঁড়ালেন; দেবতারা তাঁকে প্রণাম ও স্তব করলেন এবং বললেন, “হে বিষ্ণু, জগতের কল্যাণের জন্য আমরা আপনাকে নিযুক্ত করছি; আপনি অযোধ্যার রাজা দশরথের পুত্ররূপে জন্মগ্রহণ করুন। তিনি ধর্মপরায়ণ, দানশীল এবং ঋষিদের মতো দীপ্তিমান; তাঁর তিন স্ত্রী—যেন লজ্জা, শ্রী ও কীর্তি। হে বিষ্ণু, আপনি চার ভাগে বিভক্ত হয়ে তাঁর পুত্র হোন; মানবরূপে জন্ম নিয়ে আপনি জগতের এই মহা-অপদ্রব রাবণকে বিনাশ করুন। রাবণ দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ, ঋষি—সবাইকে অত্যাচার করছে; সে দেবতাদের দ্বারা অবধ্য, কিন্তু মানুষের দ্বারা তার মৃত্যু অবধারিত। নন্দন কাননে যখন গন্ধর্ব-অপ্সরারা খেলছিল, তখনও রাবণ তাদের ওপর অত্যাচার করেছে। তাই দেবতা, সিদ্ধ, গন্ধর্ব, যক্ষ—সবাই আপনার আশ্রয়ে এসেছি; আপনি আমাদের চূড়ান্ত আশ্রয়, হে শত্রুনাশক। আপনি দেবতা ও মানুষের শত্রুদের বিনাশে মন দিন।” দেবতাদের এই স্তব শুনে, ব্রহ্মাসহ সকল দেবতার সামনে বিষ্ণু বললেন, “ভয় ত্যাগ করো, মঙ্গল হোক তোমাদের; তোমাদের মঙ্গলের জন্য রাবণকে তার পুত্র, পৌত্র, মন্ত্রী, আত্মীয়, সহযোগী—সবাইসহ যুদ্ধে বধ করবো। দেবতা ও ঋষিদের এই ভয়ঙ্কর শত্রুকে বধ করে আমি দশ হাজার এক হাজার বছর মানবলোকে অবস্থান করবো, পৃথিবীকে রক্ষা করবো।” এভাবে আশ্বাস দিয়ে, বিষ্ণু নিজের জন্মস্থান নির্ধারণ করলেন এবং নিজেকে চার ভাগে বিভক্ত করলেন। তখন তিনি রাজা দশরথকে পিতা হিসেবে বেছে নিলেন। দেবতা, ঋষি, গন্ধর্ব, রুদ্র, অপ্সরাগণ—সবাই মধুসূদন বিষ্ণুকে তাঁর ঐশ্বরিক রূপে স্তব করলেন। তারা আবার বললেন, “হে ঋষিদের রক্ষাকর্তা, সেই গর্জনকারী, অহঙ্কারী, দেবতাদের শত্রু, তপস্বীদের কাঁটা রাবণকে বিনাশ করুন। তার বাহিনী ও আত্মীয়দেরসহ রাবণকে বধ করে, সমস্ত দুঃখ থেকে মুক্ত হয়ে, ইন্দ্র-রক্ষিত, পাপমুক্ত স্বর্গলোকে ফিরে আসুন।” এদিকে, রাজা দশরথ পুত্রার্থ যজ্ঞের জন্য দেবতাদের আয়োজন করেছিলেন। যজ্ঞের শেষে, এক দেবতাময় পাত্রে স্বর্গীয় পায়েস ভরে, রাজা দশরথ নিজে দুই বাহুতে আঁকড়ে ধরলেন, যেন কোনো মায়ার সৃষ্টি। এরপর, দেবতাদের আদেশে, নারায়ণ বিষ্ণু, সব জেনে, কোমল ভাষায় বললেন, “হে দেবগণ, সেই রাক্ষসরাজ রাবণের বিনাশের উপায় কী? কোন পথে আমি সেই ঋষিদ্বেষীকে বধ করতে পারি?” দেবতারা উত্তরে বললেন, “মানবরূপ ধারণ করে রাবণকে যুদ্ধে বধ করুন।” তারা আরও জানালেন, “রাবণ বহুদিন তপস্যা করে ব্রহ্মাকে সন্তুষ্ট করেছিল; ব্রহ্মা তাকে বর দিয়েছিলেন—সে বহু জাতির দ্বারা অবধ্য হবে, কেবল মানুষের দ্বারা নয়। সে বর পাওয়ার সময় মানুষকে অবজ্ঞা করেছিল। বরপ্রাপ্তির গর্বে সে অহংকারী হয়ে উঠেছে, তিনটি লোকের ক্ষতি করছে, নারীদের পর্যন্ত অপহরণ করছে। তাই তার মৃত্যু মানুষের হাতেই নির্ধারিত।” এ কথা শুনে, বিষ্ণু নিজে রাজা দশরথকে পিতা হিসেবে গ্রহণ করলেন। তখন দশরথ ছিলেন নিঃসন্তান; তিনি পুত্রলাভের আকাঙ্ক্ষায় পুত্রেষ্টি যজ্ঞ করছিলেন। এভাবেই দেবতা, ব্রহ্মা ও বিষ্ণুর পরিকল্পনায়, রাবণ বিনাশের জন্য বিষ্ণুর মানবরূপে অবতরণ ও দশরথের ঘরে তাঁর আবির্ভাবের শুভ সূচনা ঘটল।