কৌশল্যার একমাত্র পুত্র রামকে বনবাসে পাঠিয়ে কাইকেয়ী তাঁকে সন্তানহীন করে দিয়েছেন। এই কঠোর কর্মের ফলে কাইকেয়ী চিরকাল দুঃখে ভুগবেন—এ পৃথিবীতে এবং পরকালেও। ভরত দৃঢ় সংকল্পে বলেন, “আমি আমার ভাই ও পিতার প্রতি পূর্ণ ঋণশোধ করব, তাঁদের সম্মান রক্ষা করব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কৌশল্যার দীপ্তিমান পুত্রকে ফিরিয়ে এনে, আমি নিজেই ঋষিদের অধিবাসে, অরণ্যে প্রবেশ করব। তোমার এই পাপ আমি সহ্য করতে পারি না; নাগরিকেরা যেভাবে কাঁদছে, আমিও তোমার এই অশুভ সংকল্প সহ্য করতে পারছি না। তাই, তুমি আগুনে প্রবেশ করো, কিংবা নিজেই দণ্ডক অরণ্যে যাও, অথবা গলায় দড়ি বেঁধে আত্মত্যাগ করো—তোমার আর কোনো আশ্রয় নেই।” রাম সত্য ও বীরত্বে অটল, যখন তিনি আবার এই পৃথিবীতে ফিরে আসবেন, তখন আমিও আমার কর্তব্য পালন করব, বনবাসের কলঙ্ক থেকে মুক্ত হব। এই কথা বলেই, ভরত যেন অরণ্যের হাতির মতো, বর্শা ও কাঁটার আঘাতে রাগে মাটিতে পড়ে গেলেন, বিষধর সাপের মতো ফোঁস করতে লাগলেন। তাঁর চোখ রক্তবর্ণ, পোশাক ঢিলে, অলংকার সব ছড়িয়ে পড়েছে—শত্রুদের দমনকারী সেই ভরত মাটিতে পড়ে আছেন, যেন উৎসবের শেষে ইন্দ্রের পতাকা। এবার শুরু হল পঁচাত্তরতম সর্গ। অনেকক্ষণ পর, চেতনা ফিরে পেয়ে, শক্তিশালী ভরত চোখে জল নিয়ে তাঁর শোকাকুল মাকে দেখলেন। মন্ত্রীদের মধ্যে ভরত তাঁর মাকে তীব্রভাবে তিরস্কার করলেন, “আমি রাজ্য চাই না, মন্ত্রী বা মায়ের সঙ্গে কোনো পরামর্শ করব না। রাজা যে অভিষেকের পরিকল্পনা করেছিলেন, আমি কিছুই জানতাম না, কারণ আমি তখন শত্রুঘ্নের সঙ্গে দূরে ছিলাম। রামের বনবাস, সৌমিত্র ও সীতার নির্বাসন—কীভাবে ঘটল, তাও আমি জানি না।” ভরত এভাবে কেঁদে উঠলে, কৌশল্যা তাঁর কণ্ঠ শুনে সুমিত্রাকে বললেন, “কাইকেয়ীর পুত্র ভরত, যিনি এই নিষ্ঠুর কাজ করেছেন, এসেছেন; আমি সেই দূরদর্শী ভরতকে দেখতে চাই।” এই কথা বলে, কৌশল্যা মলিন পোশাক পরে, কাঁপতে কাঁপতে, জ্ঞানশূন্য অবস্থায় ভরতের কাছে গেলেন। এরপর ভরত, শত্রুঘ্ন ও রামের ছোট ভাই একসঙ্গে কৌশল্যার বাসভবনের দিকে গেলেন। সেখানে, কৌশল্যাকে শোকাকুল দেখে, শত্রুঘ্ন ও ভরত দু’জনেই দুঃখে ভরে, তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন—যিনি শোকে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন। তাঁরা কাঁদতে কাঁদতে, সেই মহৎ ও জ্ঞানী নারী কৌশল্যার কাছে গেলেন—তিনিও শোকের ভারে কাঁদছিলেন। কৌশল্যা তখন ভরতের উদ্দেশে বললেন, “তোমার চাওয়া রাজ্য এখন তোমার কাছে এসেছে, কোনো বাধা নেই; কাইকেয়ী দ্রুত তা তোমার জন্য নিষ্ঠুরভাবে অর্জন করেছে। আমার পুত্রকে চর্মবস্ত্র পরিয়ে বনবাসে পাঠিয়ে, কাইকেয়ী কী ধর্ম দেখেন? শিগগিরই কাইকেয়ী আমাকেও পাঠাবে, যেখানে আমার দীপ্তিমান পুত্র, স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল, বাস করছেন। অথবা, আমি নিজেই সুমিত্রার সঙ্গে আনন্দিত মনে, পূর্বে অগ্নিহোম করে, রাঘবের কাছে যাব। কিংবা, তুমি চাইলে আজই আমাকে সেখানে নিয়ে যেতে পারো, যেখানে আমার পুত্র, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তপস্যা করছেন। এই বিশাল রাজ্য, সম্পদ ও শস্যে পূর্ণ, হাতি-ঘোড়া-রথে সমৃদ্ধ, কাইকেয়ী তোমাকে দিয়েছেন।” এভাবে কৌশল্যা কঠোর ভাষায় ভরতকে তিরস্কার করলেন, নির্দোষ ভরত যেন ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেলেন। তাঁর মন চঞ্চল হয়ে, তিনি মায়ের পায়ে পড়ে গেলেন, নানা ভাবে বিলাপ করলেন, অজ্ঞান হলেন; চেতনা ফিরে পেয়ে আবার দাঁড়ালেন। কৌশল্যা যখন এভাবে বিলাপ করছিলেন, ভরত করজোড়ে কৌশল্যার কাছে বললেন, “সম্মানিতা মা, কেন আমায় তিরস্কার করছেন? আমি তো নির্দোষ ও অজ্ঞ। আপনি ভালো করেই জানেন, আমার রাঘবের প্রতি গভীর ও অটল স্নেহ। আমার মন, যা শাস্ত্রের পথে চলে, কখনো তাঁর থেকে বিচ্যুত হবে না; তিনি সত্যবাদী, ধর্মপরায়ণ, আপনার অনুমোদিত। যে সবচেয়ে পাপী দাস পাঠানো হয়, সূর্যকে কলুষিত করে, বা ঘুমন্ত গরুকে পদাঘাত করে—তাঁর ভাগ্য হয়, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। যদি কোনো স্বামী দাসকে বড় কাজ করিয়ে, পরে তাকে অকার্যকর করে তোলে, তা অধর্ম; সেই ভাগ্য হয়, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। যে রাজা নিজের প্রজাদের সন্তানসম protects করে, অথচ তাঁকে কেউ বিশ্বাসঘাতকতা করে, সেই পাপ পড়ুক তার ওপর, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। যদি রাজা আইনসম্মত কর আদায় করে, অথচ প্রজাদের রক্ষা না করে, সেই পাপ পড়ুক তার ওপর, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। যিনি যজ্ঞে ঋষিদের উপহার দেবার প্রতিশ্রুতি দিয়ে, পরে প্রতারণা করেন, সেই পাপ পড়ুক তার ওপর, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। যুদ্ধের ময়দানে, হাতি-ঘোড়া-রথে ভরা, অস্ত্রের মধ্যে, যদি তিনি ধর্মের পথে না চলেন, সেই ভাগ্য তার, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। শাস্ত্রের সূক্ষ্ম অর্থ, জ্ঞানী দ্বারা শেখানো, যদি কুটিল মনস্ক কেউ নষ্ট করে, তার ভাগ্য হয়, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। তিনি যেন না দেখেন, চন্দ্র-সূর্যের মতো দীপ্তিমান, রাজসিংহাসনে বসা, বাহুবলশালীকে—যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। যে হৃদয়হীন, দুধ-ভাত খেয়ে, elders-দের অবজ্ঞা করে, তার ভাগ্য হয়, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে। গরুকে পদাঘাত করে, নিজেই elders-দের নিন্দা করে, বন্ধুকে বিশ্বাসঘাতকতা করে—তার ভাগ্য হয়, যদি সে আপনার অনুমতি নিয়ে কাজ করে।” এভাবেই ভরত তাঁর নির্দোষতা ও রামের প্রতি অটল প্রেম প্রকাশ করলেন, কৌশল্যার সামনে।