স্বর্গরাজ ইন্দ্রের প্রজ্ঞাবান কথার উত্তরে, বুদ্ধিমতী ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞা সুরভি শান্তভাবে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “হে অমরদের অধিপতি, তোমার কোনো বিপদ নেই, কিন্তু আমি আমার সন্তানদের দুঃখে কাতর। এই দু’জন, সূর্যের তাপে পুড়ে, কৃষকের পরিশ্রমে ক্লান্ত ও ক্ষীণ, তাদের দেখে আমি কষ্ট পাই। নিজের শরীর থেকে জন্মানো, দুঃখে জর্জরিত ও ভারাক্রান্ত সন্তানদের যখন দেখি, তখন আমার হৃদয় বিদীর্ণ হয়; সন্তানের চেয়ে প্রিয় কিছু নেই। হাজার হাজার সন্তানের জননী হয়ে, গোটা পৃথিবী ভরে গেলেও, মাতার চোখে সন্তানের চেয়ে প্রিয় কেউ নেই—এ কথা শক্রও জানেন। নিজের আচরণে সদা অনন্য, সর্বদা পৃথিবীর কল্যাণে নিবেদিত, মহৎ ও নীতিবান—তার প্রকৃতি ও কর্মেই সে শ্রেষ্ঠ। তবু, হাজার সন্তানের জননীও যদি সন্তানহারা হয়ে কাঁদেন, তাহলে কৌশল্যার কী হবে, যিনি একমাত্র পুত্র রামের বিচ্ছেদে বেঁচে আছেন? তিনি সতী, তাঁর একমাত্র সন্তান; তুমি তাঁকে সেই পুত্র থেকে বঞ্চিত করেছ। তাই, এই জন্মে ও পরের জন্মে, তুমি সর্বদা দুঃখভোগ করবে। আমি আমার ভাই ও পিতার ঋণ পূর্ণভাবে শোধ করব, তাঁদের সম্মান রক্ষা করব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কৌশল্যার দীপ্তিমান পুত্রকে ফিরিয়ে এনে, আমি নিজেই ঋষিদের অরণ্যে প্রবেশ করব। তোমার অপরাধ সহ্য করতে পারছি না, নাগরিকরা কাঁদছে, আমি তোমার এই অশুভ সংকল্প মেনে নিতে পারছি না। তাই, আগুনে প্রবেশ করো, অথবা নিজেই দণ্ডক অরণ্যে যাও, অথবা গলায় দড়ি দাও—তোমার আর কোনো আশ্রয় নেই। রাম সত্য ও বীরত্বে অটল হয়ে যখন আবার মর্ত্যে ফিরবে, তখন আমিও আমার কর্তব্য পালন করে নির্বাসনের কলঙ্ক থেকে মুক্ত হব। এভাবে, অরণ্যের হাতির মতো, বর্শা ও কাঁটায় বিদ্ধ হয়ে, তিনি ক্রোধে মাটিতে পড়ে গেলেন, সাপের মতো ফোঁস করতে লাগলেন। তাঁর চোখ রক্তবর্ণ, পোশাক আলগা, অলঙ্কার সব ছড়িয়ে গেছে—শত্রুদের দমনকারী সেই ব্যক্তি মাটিতে পড়ে রইলেন, যেন উৎসব শেষে ইন্দ্রের পতাকা। এবার শুরু হলো পঁচাত্তরতম সর্গ। দীর্ঘ সময় পরে, চেতনা ফিরে পেয়ে, সেই শক্তিশালী ব্যক্তি চোখে অশ্রু নিয়ে তাঁর শোকার্ত মাকে দেখলেন। মন্ত্রীদের মধ্যে, ভরত তাঁর মাকে তিরস্কার করলেন, “আমি রাজ্য চাই না, মন্ত্রীরা বা মা—কাউকে নিয়ে আলোচনা করব না। রাজা কীভাবে অভিষেকের পরিকল্পনা করেছিলেন, আমি জানি না; আমি তো শত্রুঘ্নের সঙ্গে দূরে ছিলাম। রামের বনবাস, সৌমিত্রি ও সীতার নির্বাসন—কীভাবে হলো, তাও জানি না।” ভরত, মহাত্মা, এভাবে কাঁদতে থাকলে, কৌশল্যা তাঁর কণ্ঠ শুনে সুমিত্রাকে বললেন, “কেকেয়ীর পুত্র ভরত, যিনি এই নিষ্ঠুর কাজ করেছেন, এসেছেন; আমি তাঁকে দেখতে চাই, কারণ তাঁর দৃষ্টি সুদূরপ্রসারী।” সুমিত্রাকে এ কথা বলার পর, কৌশল্যা বিবর্ণ, মলিনবস্ত্র পরিহিতা, কাঁপতে কাঁপতে, বোধশক্তি হারিয়ে ভরতের কাছে গেলেন। এরপর ভরত, শত্রুঘ্ন ও রামের ছোট ভাই একসঙ্গে কৌশল্যার বাসভবনের দিকে রওনা হলেন। সেখানে, কৌশল্যাকে শোকার্ত দেখে, শত্রুঘ্ন ও ভরত দু’জনেই দুঃখে ভরে গিয়ে, তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন; কৌশল্যা শোকে অচেতন হয়ে পড়ে ছিলেন। তাঁরাও কাঁদতে কাঁদতে, সেই মহৎ ও জ্ঞানী নারীকে কাছে গেলেন; কৌশল্যা, গভীর কষ্টে, ভরতের উদ্দেশে বললেন, “তুমি যে রাজ্য চেয়েছিলে, তা এখন তোমার হয়েছে; কেকেয়ী দ্রুত তা তোমার জন্য নিষ্ঠুরভাবে অর্জন করেছে। আমার পুত্রকে ছালবস্ত্র পরিয়ে বনবাসে পাঠিয়ে, কেকেয়ী কী ন্যায় দেখছেন, বুঝতে পারছি না। অচিরেই কেকেয়ী আমাকেও পাঠাবেন, যেখানে আমার দীপ্তিমান পুত্র, স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল, বাস করছেন। অথবা, আমি নিজেই সুমিত্রার সঙ্গে যজ্ঞ করে, আনন্দ নিয়ে রাঘবের কাছে যাব। অথবা, তুমি চাইলে, আজই আমাকে সেখানে নিয়ে যেতে পারো, যেখানে আমার পুত্র, মানুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তপস্যা করছে। এই বিশাল রাজ্য, ধন-ধান্যে পূর্ণ, হাতি-ঘোড়া-রথে সমৃদ্ধ, কেকেয়ী তোমাকে দিয়ে দিয়েছে।” এইভাবে, নানা কঠোর কথা বলে, নির্দোষ ভরতকে কৌশল্যা তিরস্কার করলেন; ভরত গভীর যন্ত্রণায়, যেন ক্ষতস্থানে সুচ বিদ্ধ হয়েছে, কষ্ট পেলেন। তাঁর চিত্ত অস্থির হয়ে, তিনি কৌশল্যার পায়ে পড়ে গেলেন, নানা ভাবে বিলাপ করতে লাগলেন, অচেতন হয়ে গেলেন, পরে চেতনা ফিরে দাঁড়ালেন। কৌশল্যা যখন এভাবে বিলাপ করছিলেন, ভরত হাতজোড় করে, শোকে ঘেরা কৌশল্যার উদ্দেশে বললেন, “হে সম্মানিতা, আপনি আমাকে কেন তিরস্কার করছেন, আমি তো নির্দোষ ও অজানা; আপনি জানেন, আমার রাঘবের প্রতি গভীর ও অটল স্নেহ। আমার মন, যা শাস্ত্রের পথে চলে, কখনও তাঁর থেকে বিচ্যুত হবে না; তিনি সত্যবান, সদাচারী, এবং আপনার অনুমোদিত। সবচেয়ে পাপী দাসকে পাঠানো হোক, সূর্যকে অপবিত্র করা হোক, বা ঘুমন্ত গরুকে পায়ে আঘাত করা হোক—যদি আপনার অনুমতি নিয়ে কেউ কাজ করে, তার ভাগ্যে এমনই ঘটে। যদি কোনো প্রভু দাসকে বড় কাজ করিয়ে, পরে তাকে অকার্যকর করে দেয়, সেটাও অন্যায়—আপনার অনুমতি নিয়ে কেউ এমন করলে, তারও সেই পরিণতি হবে। যদি কোনো রাজা তাঁর প্রজাদের সন্তানতুল্য রক্ষা করেন, অথচ তাঁকে কেউ বিশ্বাসঘাতকতা করে, পাপ তারই হবে—আপনার অনুমতি নিয়ে কেউ এমন করলে, তারও সেই ভাগ্য হবে।” এভাবেই, শোক, তিরস্কার ও প্রীতির মাঝে, রাজপরিবারের হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে উঠল।