স্বর্গের দেবরাজ ইন্দ্র নিজ শরীরে সুগন্ধি অশ্রু ঝরতে দেখে গাভী সুরভীর প্রতি আরও গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করলেন। তিনি লক্ষ্য করলেন, আকাশে দাঁড়িয়ে সুরভী দুঃখে কাতর, ক্রন্দনরত, গভীর শোকে অভিভূত। তার এই বেদনাবিধুর অবস্থায়, বজ্রধারী মহামান্য ইন্দ্র ভয়ে, ভাঙা কণ্ঠে, হাত জোড় করে এগিয়ে গেলেন এবং বললেন, “হে সর্বকল্যাণকামী সুরভী, নিশ্চয়ই আমাদের কোথাও থেকে কোনো মহাবিপদ আসছে না তো? তুমি কেন এভাবে দুঃখিত? আমাকে বলো।” দেবরাজের এই অনুরোধে, বাক্পটু ও স্থিরচিত্ত সুরভী উত্তর দিলেন, “হে অমরদের অধিপতি, তোমার কোনো বিপদ নেই। আমি কেবল আমার সন্তানদের জন্য দুঃখিত। এই দুইটি গরু, রোদে জর্জরিত, চাষীর পরিশ্রমে ক্লান্ত, দীন ও কৃশ—এদের কষ্ট দেখে আমি কাতর। তারা আমার শরীর থেকে জন্ম নেওয়া, তারা দুঃখে ক্লিষ্ট ও ভারাক্রান্ত; তাদের দেখে আমার হৃদয় বিদীর্ণ হয়। সন্তানের চেয়ে প্রিয় কিছু নেই। যিনি হাজার হাজার সন্তান দিয়ে পৃথিবী ভরিয়ে রেখেছেন, তাকেও যদি কাঁদতে দেখা যায়, তাহলে সন্তানের চেয়ে প্রিয় কিছু আর কী হতে পারে? এই মহৎ ও সদাচারিণী, যিনি বিশ্বকল্যাণে সদা ব্রতী, তিনিও যদি হাজার সন্তান থাকতেও সন্তানের জন্য কাঁদেন, তবে কৌশল্যার কথা ভাবো, যিনি একমাত্র পুত্র রামকে হারিয়ে নিঃস্ব।” সুরভী আরও বললেন, “তিনি সতী, তাঁর একমাত্র পুত্র, আর তুমি তাঁকে সেই পুত্রহীন করেছো। তাই, ইহলোক ও পরলোকে তুমি সর্বদা দুঃখভোগ করবে। আমি আমার ভাই ও পিতার ঋণ শোধ করব, তাঁদের সম্মান রক্ষা করব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কৌশল্যার দীপ্তিমান পুত্রকে ফিরিয়ে এনে আমি নিজেই মুনিদের অরণ্যে প্রবেশ করব। তোমার এই পাপ সহ্য করতে পারছি না, প্রজারা অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে তাকিয়ে আছে, তোমার এই অশুভ সংকল্প আমি মেনে নিতে পারি না। তাই, আগুনে প্রবেশ করো, কিংবা নিজে দণ্ডক অরণ্যে যাও, অথবা গলায় দড়ি দাও—তোমার আর কোনো আশ্রয় নেই। যখন সত্যবাদী ও বীর রাম পৃথিবীতে ফিরে আসবেন, তখন আমিও আমার কর্তব্য সম্পন্ন করব, নির্বাসনের কলঙ্ক থেকে মুক্ত হব।” এই কথা বলে, তিনি যেন অরণ্যের হাতির মতো ক্রোধে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, সাপের মতো ফোঁস করতে লাগলেন। তাঁর চোখ রক্তাভ, বস্ত্র এলোমেলো, অলংকার সব খুলে পড়ে গেছে—তিনি শত্রুদমনকারী, কিন্তু পড়ে আছেন মাটিতে, যেন উৎসব শেষে পতিত ইন্দ্রের ধ্বজা। এবার শুরু হলো পঁচাত্তরতম সর্গ। অনেকক্ষণ পরে, জ্ঞান ফিরে পেয়ে, অশ্রুসজল চোখে বলবান ভরত তাঁর শোকাকুল মাকে দেখলেন। এরপর, মন্ত্রীদের মাঝে ভরত তাঁর মাকে তীব্র ভাষায় তিরস্কার করলেন, “আমি রাজ্য চাই না, মন্ত্রী বা মায়ের সঙ্গেও কোনো পরামর্শ করব না। রাজা যে অভিষেকের পরিকল্পনা করেছিলেন, আমি কিছুই জানতাম না; আমি তো শত্রুঘ্নের সঙ্গে দূরে ছিলাম। রামের বনবাস, লক্ষ্মণ ও সীতার নির্বাসন—কিছুই আমার জানা ছিল না, কিভাবে এসব ঘটল আমি জানি না।” বিরাট হৃদয়সম্পন্ন ভরত যখন এভাবে কাঁদছিলেন, কৌশল্যা তাঁর কণ্ঠস্বর শুনে সুমিত্রাকে বললেন, “কাইকেয়ীর পুত্র ভরত, যিনি এই নিষ্ঠুর কর্ম করেছেন, তিনি এসেছেন; আমি সেই দূরদর্শী ভরতকে দেখতে চাই।” এভাবে সুমিত্রাকে বলে, কৌশল্যা বিবর্ণ, মলিনবসনা, কাঁপতে কাঁপতে, সংজ্ঞাহীন অবস্থায় ভরতের দিকে রওনা হলেন। তখন ভরত, শত্রুঘ্ন ও রামের অপর ভাই একত্রে কৌশল্যার বাসভবনের দিকে গেলেন। সেখানে, শোকাকুল কৌশল্যাকে দেখে, শত্রুঘ্ন ও ভরত দুজনেই তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন—তাঁর চেতনা হারিয়ে গেছে, দুঃখে তিনি ভেঙে পড়েছেন। তাঁরা সবাই কাঁদতে কাঁদতে, সেই মহীয়সী ও জ্ঞানবতী কৌশল্যার কাছে গেলেন, যিনি নিজেও অশ্রুপাত করছিলেন। তখন কৌশল্যা গভীর বেদনায় ভরতকে বললেন, “তুমি তো চেয়েছিলে রাজ্য, এখন তা বাধাহীনভাবে পেয়েছো; কাইকেয়ী তাঁর নিষ্ঠুর কৃত্যে তা তোমার হাতে তুলে দিয়েছে। আমার পুত্রকে ছালবস্ত্র পরিয়ে বনে পাঠিয়ে, কাইকেয়ী কোন পুণ্য দেখল? শীঘ্রই কাইকেয়ী আমাকেও নিশ্চয়ই পাঠাবে, যেখানে আমার দীপ্তিমান পুত্র, স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল, বাস করছে। অথবা, আমি নিজেই সুমিত্রাকে নিয়ে, অগ্নিহোত্র সম্পন্ন করে, আনন্দের সঙ্গে রাঘবের কাছে যাব। অথবা, তুমি চাইলে, আজই আমায় সেখানে নিয়ে চলো, যেখানে সেই পুরুষসিংহ, আমার পুত্র, তপস্যা করছে। এই মহারাজ্য, ধন-ধান্যে, হাতি-ঘোড়া-রথে পরিপূর্ণ, কাইকেয়ী তোমার হাতে তুলে দিয়েছে।” এভাবে নানা কঠোর বাক্যে নির্দোষ ভরতকে কৌশল্যা তিরস্কার করলেন, আর ভরতের হৃদয়ে যেন গভীর ক্ষততে সূঁচ বিদ্ধ হলো। তখন, চিত্তবিক্ষুব্ধ ভরত মায়ের পায়ে লুটিয়ে পড়লেন, নানা ভাবে বিলাপ করতে করতে সংজ্ঞা হারালেন, পরে চেতনা ফিরে দাঁড়িয়ে রইলেন। কৌশল্যা যখন এভাবে বিলাপ করছিলেন, তখন ভরত হাত জোড় করে, শোকাকুল কৌশল্যার উদ্দেশে বললেন, “মাতা, তুমি কেন আমাকে তিরস্কার করছো? আমি তো নিরপরাধ, কিছুই জানতাম না। তুমি জানো, রাঘবের প্রতি আমার গভীর ও অটুট স্নেহ।