একদিন, রাজা দশরথ, যিনি ভদ্রতা ও দানে প্রসিদ্ধ ছিলেন, ব্রাহ্মণদের সম্বোধন করে তাদের প্রতি মহৎ দান দিলেন। তিনি দশ লক্ষ গরু এবং সোনার দশ কোটি, সঙ্গে চার গুণ রূপা প্রদান করলেন। ব্রাহ্মণরা আনন্দিত হয়ে এই দানগুলি নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নিলেন। ঋষ্যশৃঙ্গ এবং জ্ঞানী বশিষ্ঠের জন্য সঠিকভাবে দানের বণ্টন করা হলো। সকলেই হৃদয়ে আনন্দিত হয়ে সাড়া দিলেন এবং যাদের সাহায্য করলেন, তাদের প্রতি রাজা বিশেষ যত্ন নিয়ে সোনা দিলেন। তিনি জাঁবুনদা থেকে ব্রাহ্মণদের জন্য কোটি কোটি সোনা দিলেন এবং একজন দরিদ্র ব্রাহ্মণকে সেরা হাতের অলঙ্কার উপহার দিলেন। যখন ব্রাহ্মণরা সন্তুষ্ট হলেন, তখন রাজা তাদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে মাথা নত করলেন এবং তারা তাকে আশীর্বাদ করলেন। এভাবে, দানশীল রাজা, যিনি পৃথিবী ত্যাগ করেছিলেন, আনন্দিত মনে সর্বোচ্চ যজ্ঞে অংশগ্রহণ করলেন। রাজা দশরথ ঋষ্যশৃঙ্গকে বললেন, “আপনার মহৎ প্রতিজ্ঞা অনুযায়ী, এমন কিছু করুন যা আপনার বংশবৃদ্ধি করবে।” ঋষ্যশৃঙ্গ বললেন, “হে রাজা, আপনার চার পুত্র হবে, যারা আপনার পরিবারকে গৌরবিত করবে।” এই মধুর কথা শুনে রাজা দশরথ, শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করে, সর্বোচ্চ আনন্দ অনুভব করলেন এবং আবার ঋষ্যশৃঙ্গের সাথে কথা বললেন। ঐ সময়, ঋষ্যশৃঙ্গ কিছুক্ষণ চিন্তা করে, শান্ত হয়ে রাজাকে বললেন, “আমি আপনার জন্য পুত্রলাভের উদ্দেশ্যে একটি যজ্ঞ করব, যা আথর্বশিরসে বর্ণিত মন্ত্র দ্বারা সম্পন্ন হবে।” এরপর তিনি পুত্রলাভের জন্য যজ্ঞ শুরু করলেন এবং উজ্জ্বল ঋষি অগ্নিতে অর্ঘ্য প্রদান করতে লাগলেন, যজ্ঞের নিয়ম মেনে। দেবতাগণ, গন্ধর্ব, সিদ্ধ এবং বিশিষ্ট ঋষিরা সঠিকভাবে তাদের অংশ গ্রহণের জন্য সমবেত হলেন। দেবতাগণ একত্রিত হয়ে ব্রহ্মার কাছে বললেন, “হে প্রভু, আপনার কৃপায় রাবণ নামক একটি রাক্ষস আমাদের সকলকে অত্যাচার করছে; আমরা তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না। আপনি তাকে দয়া করে একটি বর দিয়েছিলেন এবং আমরা সবসময় তার সম্মান করি; আমরা তার অত্যাচার সহ্য করছি।” সেই দুষ্ট মনস্ক রাবণ তিনটি বিশ্বের মধ্যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে এবং ইন্দ্র, দেবতাদের রাজাকে অবমাননা করতে চায়। ব্রহ্মা, সকল দেবতাদের কথায় চিন্তা করে বললেন, “এই দুষ্টের বিনাশের উপায় এখন জানা গেছে। রাবণ বলেছে, ‘আমি গন্ধর্ব, যক্ষ, দেবতা, দানব এবং রাক্ষসদের জন্য অদৃশ্য,’ কিন্তু সে মানুষদের উল্লেখ করেনি। তাই, সে মানুষের হাতে মৃত্যুর শিকার হতে পারে।” এদিকে, বিষ্ণু, যিনি মহিমান্বিত, শঙ্খ, চক্র এবং গদা ধারণ করে, হলুদ বস্ত্র পরিহিত অবস্থায় গাড়ির উপর এসে উপস্থিত হলেন। তিনি গারুড়ের উপর চড়ে সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন এবং দেবতাদের দ্বারা প্রশংসিত হলেন। ব্রহ্মা সেখানে উপস্থিত হয়ে মনোযোগ সহকারে দাঁড়ালেন; সকল দেবতা তাকে প্রণাম করে তার প্রশংসা করতে লাগলেন। ব্রহ্মা বললেন, “হে বিষ্ণু, বিশ্বগুলোর কল্যাণের জন্য, আমরা আপনাকে রাজা দশরথের পুত্র হতে নিযুক্ত করছি। তিনি ন্যায়পরায়ণ, দানশীল এবং মহান ঋষিদের সমান দীপ্তিমান; তার তিনটি স্ত্রী আচার্য, ভাগ্য এবং গৌরবের সমতুল্য।” ব্রহ্মা বললেন, “হে বিষ্ণু, চারটি রূপে বিভক্ত হয়ে তার পুত্র হন; সেখানে, মানব রূপে জন্ম নিয়ে, আপনাকে বিশ্বের মহা দুষ্ট রাবণকে বিনাশ করতে হবে। হে বিষ্ণু, রাবণকে যুদ্ধের মাধ্যমে হত্যা করুন, যিনি দেবতাদের দ্বারা হত্যা করা যায় না; কারণ তিনি দেবতাদের, গন্ধর্ব, সিদ্ধ এবং শ্রেষ্ঠ ঋষিদের অত্যাচার করেন।” রাবণ, তার অতিরিক্ত শক্তির কারণে, ঋষিদের, গন্ধর্ব এবং অপ্সরাদের অত্যাচার করছে। নন্দন বনে খেলার সময় তারা তার নিষ্ঠুরতার শিকার হয়েছিল; তার বিনাশের উদ্দেশ্যে আমরা এখানে ঋষিদের সাথে একত্রিত হয়েছি। তাই, সিদ্ধ, গন্ধর্ব এবং যক্ষরা আপনার কাছে আশ্রয় চেয়েছে; আপনি আমাদের সকলের জন্য সর্বোচ্চ আশ্রয়। হে দেবতা, শত্রুদের ধ্বংসের দিকে মনোনিবেশ করুন; এভাবে প্রশংসিত হয়ে, বিষ্ণু, দেবতাদের প্রভু, অমরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—তিনি সকল দেবতাদের সম্মুখে বললেন, “ভয় ত্যাগ করুন, আপনার কল্যাণ হোক; আপনার কল্যাণের জন্য, আমি রাবণকে যুদ্ধের মাধ্যমে হত্যা করব—তার পুত্র, নাতি, মন্ত্রী, উপদেষ্টা, আত্মীয় এবং সহযোগীদের নিয়ে।” “আমি সেই নিষ্ঠুর, ভয়ঙ্কর দেবতা ও ঋষিদের আতঙ্ককে হত্যা করার পর, আমি দশ হাজার এবং এক হাজার বছর মানব জগতে বাস করব।” এভাবে, রাজা দশরথের পুত্র হিসেবে বিষ্ণুর অবতরণ ও রাবণের বিনাশের পথে যাত্রা শুরু হলো।